Le Blog de Marc

Vélo d'hiver, nouvelle cuvée

2012-01-31T19:39:00.000-08:00

Un autre achat, un nouveau vélo. Il restait une place libre dans le garage alors je n'ai pu résister à ce 5ième vélo:

http://www.mec.ca/AST/ShopMEC/Cycling/Bikes/Urban/PRD~5024-502/velo-chance-de-mec-unisexe.jsp?rnav=last&bmLocale=fr_CA

Ce sera mon vélo d'hiver. Fini les problèmes de pignons dans la glace. 11 vitesses bien à l'abri dans un moyeu. La position confortable d'un hybride, des pneus 700, plus étroits pour couper dans la neige. J'ai mis des Nokian ( des Suomi fait par Nokian ou vice-versa ?):

http://www.suomityres.fi/w106.html

Des gardes boue, des cornes au bouts du guidon, des lumières pour ma vue et hop, je suis en business !

Pas évident sur la photo, mais les cornes sont à l'envers ! Gracieuseté d'un mécano innocent chez MEC.

Seul défaut du vélo, la fourche arrière très large pour accueillir le système d'ajustement de la tension de la chaine, rendu complexe à cause de l'emploi de freins à disques (L'étrier doit suivre la roue qui elle doit se déplacer pour tendre la chaine).

Quelques extraits tirés de l'étude de Vélo-Québec, "L’état du vélo au Québec en 2010"

2012-01-29T08:19:00.000-08:00

Je viens de lire les grandes lignes de cette étude et je me suis dis que quelques informations pourraient vous intéresser.

En particulier, quelques éléments concernant les bénéfices de cette activité et la sécurité relative du vélo. Les résultats rejoignent mes observations - plus il y a de cycliste, plus les automobilistes apprennent à faire attention. Il y une courbe d'apprentissage, automobilistes et cyclistes doivent apprendre à se côtoyer:

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Une étude néerlandaise(1) parue en 2010 confirme que les bénéfices pour la santé du transfert de l’automobile au vélo comme mode de transport sont plus importants que les dommages causés par l’inhalation de polluants atmosphériques par les cyclistes et les blessures qu’ils subissent lors d’accidents de la circulation.

Selon une étude réalisée en Flandre(2) auprès d’hommes et de femmes invités à pédaler pour se rendre au travail au moins trois fois par semaine, cette pratique a une influence positive sur les facteurs de risque des maladies coronariennes. Elle est susceptible d’améliorer la qualité de vie liée à la santé chez des adultes en bonne santé physique qui ne s’entraînaient pas auparavant.
1 De Hartog, J.J. et al. (2010) 2 De Geus, B. et al (2008)--------

De 2004 à 2009, le nombre de blessés graves diminue de 40 %, passant de 189 à 114. Le vélo occasionne moins de blessures que la plupart des autres activités physiques. On compte 11 consultations médicales pour 1000 cyclistes. C’est deux fois moins que pour le ski alpin, trois fois moins que pour la course à pied, quatre fois moins que pour le baseball. Sans parler du hockey...--------

Comme le démontrent diverses études, plus il y a de cyclistes sur la route, moins il y a d’accidents. Côtoyant un plus grand nombre de cyclistes, les automobilistes sont plus attentifs à leur présence. Et comme la plupart des cyclistes sont aussi automobilistes, davantage de cyclistes signifie davantage d’automobilistes sensibles au comportement et à la sécurité des cyclistes.
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De 1987 à 2010, le nombre total de vélos a plus que doublé au Québec. Quant au nombre de cyclistes réguliers, il a augmenté de 50 %. Pourtant, on a constaté, parallèlement, une diminution de 58 % du nombre de décès reliés aux accidents cyclistes. De plus, les blessures graves ont chuté de 72% et les blessures légères, de 52 %. À ce chapitre, le Québec ne constitue pas un cas isolé. Aux Pays-Bas, de 1980 à 2005, la popularité du cyclisme a augmenté de 45 % alors que le nombre de victimes d’un accident de la route a diminué de 58%.

Le vélo d'hiver est une réalité au centre ville de Montréal, un peu moins ailleurs:

En juin, juillet et août, plus de 95% des cyclistes fontdes sorties à vélo. En mai et en septembre, ils sont plusdes trois quarts (79 % et 85 %), et encore plus de la moitié(52%) en octobre. Un cycliste sur quatre roule déjà enavril, un sur huit est toujours en selle en novembre. Enfin,200 000 personnes, soit 7 % des cyclistes, utilisent leur vélo au moins une fois de décembre à mars.

Comme en témoigne l’expérience de quelquesdizaines de milliers de personnes, on peut faire duvélo douze mois par an au Québec. Au centre-ville deMontréal, à l’intersection de la rue Peel, on enregistreplus de 100 000 passages sur la piste cyclable Claire-Morissette, déneigée tout l’hiver, entre le 15 novembre2009 et le 31 mars 2010, alors que la majeure partie duréseau cyclable est fermée. L’achalandage dépassefréquemment 1000 passages par jour jusqu’au 7 décembre et revient à ce niveau dès le 4 mars. Entreces deux dates, la fréquentation moyenne est de320 vélos par jour.

Pour en savoir plus, lisez l'étude complète:

http://www.velo.qc.ca/fr/expertise/edvaq/etat-du-velo-au-Quebec-en-2010

Optimisation, Partie 3

2011-10-02T17:09:00.000-07:00

Puisque le Dragonfly avait un trépieds intégré, j'ai dû me trouver un trépieds pour le Trangia. Parmi les sites de brûleur à alcool maison, on retrouve aussi plein d'idées de trépieds maison. J'ai d'abord voulu en faire un pliable, mais finalement, un "fixe" juste de la bonne grandeur fonctionne tout aussi bien.

J'ai eu l'idée de construire ces 2 là.

Il s'agit de plier en "U" trois tiges métallique et de les relier avec du fil fin en acier inox. J'en ai fait 2 version. Une avec des tiges de support à vêtements, l'autre avec des tiges inox de 3/32" (des tiges à souder dont j'ai enlevé le flux).

Ce qu'il y a de bien, c'est qu'ils ont juste la bonne grandeur pour entrer dans ma gamelle. Le plus grand se glisse entre les 2 casseroles et le plus petit dans la petite casserole. J'ai testé les deux et mon prochain voyage sera avec le plus petit. IL est solide en masse, assez stable et plus léger.

Le seul détail qui me turlupinait, c'est que mon brûleur ne rentrait pas dans ma gamelle. J'ai finalement trouvé une solution. Au lieu d'employer mon filtre permanent MSR Mug Mate que je rangeait dans ma tasse, j'ai trouvé ces mini flltres de papier qui se placent entre les 2 pots ou sous le couvercle. J'ai maintenant l'espace qu'il faut pour tout mettre dans la gamelle. En prime, les filtres sont plus légers !

Mini Minit (14g, 40 filtres)
http://miniminit.com/index.html

MSR Mug Mate (26g):
http://cascadedesigns.com/msr/cookware/cookware-accessories/mugmate-coffee/tea-filter/product

Au final, j'économise le volume que prenait le Dragonfly dans mes bagages et un poids non-négligeable.

Alors, si je considère mon kit de gamelle et réchaud original:

Brûleur Dragonfly,
pare-vent, pompe
et pièces de rechange:     524g
Bouteille aluminium:     112g
500ml de naphte:         380g
Gamelle MSR Alpine:     733g
MSR Mug Mate:         28g
_________________________________
Total "Dragonfly":         1777g

Brûleur Trangia,
pare-vent du Dragonfly
et petit trépieds maison:     182g
Bouteille HDPE:         50g
750ml alcool:            590g
Gamelle MSR Titan 2
et sac de la Alpine:         304g
Filtre papier mini minit:     14g
_________________________________
Total "Trangia":         1140g

Une économie de 637g   et plus de 1/2 litre de volume - yé!

Je pourrais aller chercher 150g de plus, simplement en prenant un brûleur "pepsi can".

D'autres gadget:

Cet hiver j'ai acheté quelques items qui ont très bien performés lors de mon récent voyage. D'abord, la tente Hilleberg Soulo, plus solide et plus légère que la North Face Roadrunner, environ 700g de moins mais beaucoup moins grande.

En remplacement de fourchette et cuillère en lexan (24g) et couteau Opinel "Effilé" en Inox, 8cm (30g):

Couteau pliable en titane Baladéo, 26g
http://www.baladeo.com/produits.php?langue=en&identifiant=ECO095&tri=gamme#titre

Les couteaux Opinel avec manche en bois ont tous le même problème: par temps chaud et humide, le bois gonfle et le couteau peut devenir impossible à déplier.

Cuillère et fourchette pliables Brunton, 31g. Disponibles ici: http://www.moontrail.com/brunton-my-ti-folding-spoon-fork.php, où j'ai d'ailleurs acheté ma tente Hilleberg.

Pas une économie de poids, pour ça, le lexan est imbattable, mais plus logeable dans la gamelle.

Mon sac de couchage en duvet qui remplace le North Face synthétique que j'ai déjà mentionné dans un blog précédent. 1050g au lieu de 1386g, sans compter le sac-au-sec dans lequel je plaçait le North face (il voyageait sur le support arrière du vélo) et une économie d'environ 1 à 2 litres qui ne sont pas nécessairement significatifs, selon que j'arrive à ranger le sac de couchage dans les sacoches, comme en Islande, ou sur le vélo comme lors de voyages sans remorque.

Et finalement, le matelas de sol Thermarest NeoAir (410g) a très bien performé, juste plus long et plus forçant à gonfler que le Thermarest Prolite 4 (610g) à cause de son plus grand volume et qui n'est pas autogonflant. Il prend moins de volume et est plus léger: une économie d,environ 0,5 litre et 200g.

http://cascadedesigns.com/therm-a-rest/mattresses/fast-and-light/neoair/product

Une économie de 1233g !   Pour un grand total de 1870g.

Il n'y a pas que le cyclotourisme dans la vie ! Il y a aussi a musique.

2011-09-29T16:10:00.000-07:00

Parfois, certaines paroles de chanson me marquent profondément.

C'est ainsi que je ne me lasse pas d'entendre les paroles de cette chanson de Melody Gardot:

Sur Youtube: http://www.youtube.com/watch?v=EQEz16re1-w&feature=related

Deep Within The Corners Of My Mind

Deep within the corners of my mind
I keep a memory of your face
And I only pull it out when I long for your embrace
Deep within the corners of my mind
I’m haunted by your smile
As it promises me joys like a journey to a tropic isle
It’s not hard to see what you do to me
It’s like a page right out of fist time wave
Though I try to fight, all the words you write
Leave me standing in the starry robe in some tragic lovers place
But deep within the corners of my mind
I’m praying secretly that eventually in time
There’ll be a place for you and me
That eventually in time
There’ll be a place for you and me
There’ll be a place for you and me
Deep within the corners of my mind

Optimisation, partie 2

2011-09-28T16:49:00.000-07:00

Une chose qui m'énerve depuis toujours, c'est le bruit de mon réchaud MSR Dragonfly. Avec un bruit de tuyère de F18, il ne passe pas inaperçu. Je dois choisir entre la préparation du café et la sérénité du matin pour moi et mes voisins.

Depuis longtemps, je regarde les réchauds à alcool, notamment les réchaud artisanaux du genre "pepsi can stove". Le site de Wikipedia est un bon point de départ:

http://en.wikipedia.org/wiki/Beverage_can_stove

Celui là est une mine d'information:

http://zenstoves.net/Stoves.htm

Certains en ont fait un commerce:

https://www.minibulldesign.com/ProductCart/pc/home.asp

Youtube, évidemment, il suffit de googler "alcool stove youtube".

J'en ai construit un du type pressurisé pour essayer mais il s'avère un peu petit.

Du coté commercial, il y en a plusieurs. Je connaissais le fameux Trangia ainsi que le Vargo Titanium Triad. Je m'apprêtais à en construire un plus gros après avoir passé des heures à lire à peu près tout ce que je trouvais sur le sujet quand je me suis dis qu'avec tout ce temps passé en lecture, le prix d'un réchaud Trangia était vraiment dérisoire.

J'ai acheté le Trangia:

Le Trangia, avec couvercle vissé étanche et "simmer ring":

Par contre, on présente le "simmer ring" comme un "extinguisher" mais je me suis aperçu que le brûleur peut continuer à brûler même avec cet accessoire, complètement fermé par dessus. Il faut souffler la flamme pour l'éteindre.

Depuis, j'en ai découvert d'autres: Vargo Titanium Decagonde et un autre, ressemblant au Trangia, version Titane, le Evernew.

Le Evernew, en titane, est intéressant pour le poids et le fait qu'on peu déposer le pot directement dessus, ce qui le transforme en quasi-brûleur pressurisé, par contre, pas de couvercle et pas de "simmer ring":

Un défaut de ces brûleurs est de brûler pour un temps déterminé une quantité donné d'alcool. Après quoi, il faut laisser refroidir le brûleur un peu pour plus de sûreté avant de le remplir à nouveau et le rallumer. Même principe qu'un brûleur à fondue. Typiquement, la flamme dure environ 10-15 minutes à pleine capacité et on peut faire bouillir environ 1 litre d'eau.

Entre le réchaud au naphte et autres hydrocarbures, MSR Dragonfly, Whisperlite ou autre et un réchaud à alcool, un certain calcul s'impose, du fait que l'alcool a un pouvoir calorifique moindre que le naphte. En effet, le pouvoir calorifique de l'alcool est environ le 2/3 de celui des "camping fuel". Alors si une bouteille de naphte de 500ml vous suffit, il faudra calculer 750ml d'alcool.

Le poids:

Le Trangia: 112g incluant le couvercle et le simmer ring, plus 24g pour un trepieds maison (qui sera l'objet du prochain article).
Le Dragonfly: 450g incluant le brûleur, la pompe, un kit de pièces de rechange, le sac de transport.

Une bouteille HDPE pour tranporter l'alcool pèse environ 50g au lieu de 112g pour la bouteille de combustible en alu pour le naphte.

Un calcul simple peut être fait pour évaluer lequel de 2 systèmes est le plus avantageux en fonction de la durée du voyage. Par exemple, le graphique suivant montre la variation du poids à transporter au départ, en fonction de la durée du voyage pour un kit à alcool et un kit au naphte. Dans cet exemple, j'ai considéré une consommation de 40ml de naphte par jour, donc 60ml d'alcool par jour. On peut voir le point de convergence à environ 19 jours. Donc, si le voyage dure plus de 19 jours, le naphte est plus avantageux que l'alcool à cause du plus grand poids d'alcool à transporter. Par contre, dans cet exemple, je ne tiens pas compte du volume embarqué au départ et de la fréquence d'achat le long du voyage (autrement dit, je suppose que tout le combustible du voyage est embarqué au départ). L'alcool se trouve en bouteilles plastique de 1 litre ou moins, facile à transporter alors que le brûleur à naphte requiert une bouteille spéciale en alu de 550ml ou 750ml net selon les formats les plus courants et ne se vend pas toujours en format pratique.

Parmis les avantages de l'alcool: légèreté, simplicité, fiabilité, silence, facile à trouver, moins d'odeur, moins de volume, et n'importe quelle bouteille HDPE peut faire pour transporter l'alcool.

Parmis les désavantages: Pouvoir calorifique moindre, sensible au vent, flamme invisible, moins stable, danger en cas de renversement du brûleur, duré limitée d'une "charge" d'alcool.

Prochain article: trépieds maison et optimisation du volume de la gamelle.

Optimisation, Partie 1 (ou encûlage de mouche...)

2011-09-26T18:52:00.000-07:00

Cette année, j'ai fait quelques efforts pour réduire le poids et le volume de mes bagages tout en améliorant la performance de l'équipement. Ne sachant trop que faire de points accumulés sur une carte de crédit, je me suis procuré une balance à bagages et une balance de cuisine. Quelle erreur !

Me voici maintenant obsédé par le poids de tout ce que je transporte ! ;o)

J'ai pesé tout mon matériel dans le moindre détail, histoire de raffiner l'effort un peu plus ésotérique de peser le pour et le contre.

Voici donc la première partie d'une série d'articles sur le sujet.

La gamelle.

J'avais une MSR Alpine en inox, 610g:

http://cascadedesigns.com/msr/cookware/expedition-cookware/alpine-2-pot-set/product

J'ai commencé par remplacer la poignée MSR Panlifter 56g par une poignée MSR Litelifter, 28g

MSR Panhandler:
http://cascadedesigns.com/msr/cookware/cookware-accessories/panhandler/product

MSR Litelifter:
http://cascadedesigns.com/msr/cookware/cookware-accessories/litelifter/product

J'ai fini par remplacer la gamelle au complet. Exit la Alpine, voici la MSR Titan, 304g avec la poignée Litelifter:

http://cascadedesigns.com/msr/cookware/fast-and-light-cookware/titan-2-pot-set/product

Quelques réponses.

2011-08-15T19:01:00.000-07:00

Cliff, Denis et Paulo m'ont posé des questions sur mon voyage.
Voici donc quelques renseignements additionnels:

À Cliff, soit sans crainte, je referais ce voyage sans hésitation. C'est un pays où la météo peut être très difficile mais il faut savoir en accepter les contraintes et être flexible au niveau de l'horaire et du trajet. Il faut anticiper et planifier et accepter qu'il fera froid, venteux, pluvieux et tant mieux s'il fait soleil, beau et chaud. Dans mon cas, ce fût moitié-moitié.

Ce qui m'a manqué:

    - crème solaire;
    - chasse-moustique;
    - Des couvre chaussure vraiment étanches.

Ce que je pourrais changer:

    - apporter un chandail de moins;
    - remplacer le réchaud MSR Dragonfly par un réchaud à alcool;
    - Supporter la sacoche de guidon à l'aide d'un rack avant, pour baisser le centre de gravité.
    - Un jour, je vais devoir me décider à laisser la maillot de bain à la maison, je ne l'utilise jamais !
    - Utiliser une vrai boîte à vélo en plastique - serait-elle assez grosse ? Mais j'aurais peur de la perdre.

- Utiliser un trépied pour la photo !
- Apporter une serviette packtowel plus petite ( j'utilise la débarbouillette pour m'essuyer et je finis la job avec la grande, celle de 62cmx135cm, la médium, moitié moins grande ferait l'affaire.
- Apporter des gougounes pour la douche ! Les planchers de douches peuvent être vraiment dégueu.

La faune
Je n'ai pas vu d'animaux sauvages sur l'île. Beaucoup d'oiseaux de bord de mer et des champs, goélands, mouettes, sternes et bien d'autre plus originaux.   J'ai vu certaines brochures dans les haltes touristiques et les camping illustrant les oiseaux d'Islande.

Il m'est arrivé souvent d'être suivi par des oiseaux, semblables à des sternes qui "m'accompagnaient" plus ou moins agressivement (sans jamais m'attaquer) pendant une cinquantaine de mètres en volant à même vitesse de je roulais - sûrement pour s'assurer que je m'éloigne de leur nid quelque part en bordure de la route. À une occasion, l'oiseau était à quelques mètres de moi, à ma hauteur et volant à ma vitesse. Un petit moment magique, où j'ai pu observer l'oiseau de près.

J'ai fait un arrêt près d'un étang et j'ai passé plusieurs minutes à photographier cet oiseau et d'autres qui faisaient des vols dans ma direction, pas contents du tout les parents...

Il n'y a pas d'ours, je n'ai pas vu de raton laveurs, mouffette, marmotte ou autre bibitte de cet acabit. Il y a des renards arctiques dans certaines régions et peut-être quelques rennes, je suis pas certain.   Même les moustiques étaient rares. Dans les campings, J'ai vu quelques araignées noires qui rentraient à l'occasion dans ma tente mais les fourmis sont rares. En fait, à bien y penser, je me demande même si j'en ai vu... Quoiqu'il en soit, j'ai tout le temps laissé ma bouffe dans le vestibule de la tente, souvent, un paquet de fromage ouvert dans un sac de plastique, banane etc.. et jamais je n'ai reçu la visite d'un animal ou d'un insecte envahisseur.

Par contre, en route vers Geysir, j'ai été assailli par des mouches noires. Moins voraces que les nôtres, mais emmerdantes quand même, surtout quand j'avais le malheur de rouler à la même vitesse que le vent.

Le vélo:

Voici de quoi avait l'air mon vélo, tout chargé.

Pour ce voyage, j'étais pas certain si j'étais pour faire beaucoup de gravelle, selon le degré d'improvisation alors j'avais équipé le vélo de Schwalbe Marathon Dureme, 26"x2.1". Très bon pneu, roulant, solide, résistant mais "overkill" pour ce voyage. Le pneu d'origine du Surly, un Continental Touring 26x1.5 aurais été suffisant, j'ai utilisé ce pneu pour la remorque. Les pneus montrent très peu d'usure après 450km.

Mon journal d'Islande, détails

2011-08-05T07:03:00.000-07:00

J'ai publié mon journal mais il n'est pas complet. J'y reviendrai de temps à autre pour ajouter des photos.

Islande: le journal de bord

2011-08-03T17:22:00.000-07:00

góðan daginn ! (Bonjour !)

Avant de commencer, quelques sites web d'intérêt:

Pour apprendre quelques mots d'Islandais, youtube:

http://www.youtube.com/watch?v=GxzhWkMD3co

Un site intéressant de Iceland Road Guide. Sur la carte, quand on clique sur le point orange d'un lieu, de l'info extraite du guide apparaît à droite. Au bas de cet info, un carré blanc. Cliquez sur le carré pour entendre un clip sonore prononçant le nom du lieu ! À force d'écouter les noms de lieux, j'en ai appris beaucoup sur l'Islandais: http://icelandroadguide.com/index.php?cmsszp=icelandroadatlas&cmsszd=index&cmsszr=map&cmsszs=en

Quelques notions d'Islandais:

Les sons:
á: comme le "ou" de l'anglais "House"
j: comme le "y"
ll: lkl
tn: comme dans Grimsvötn, se prononce comme ça s'écrit, en appuyant presque pas sur le "tn"
Þ: se prononce comme le "th" en anglais
ó: se prononce "ô"
ð: se prononce "d" (góðan daginn: Gôdanne Dyin")

Alors ? Vous pouvez maintenant prononcer Eyjafjallajökull !

Vendredi 24 juin

Après un mois de fou au boulot, je me retrouve le jour du départ sans avoir complété ma planification. Mon trajet est fait, c'est tout. Je n'ai pas eu le temps d'imprimer les pages importantes de mon guide Lonely Planet. Je m'envoie quelques chapitres par courriel, en espérant pouvoir les consulter en Islande. Je remplis mes sacoches et termine de placer le vélo dans sa boîte le matin. C'est le départ !

Je stationne au parking Vinci, près du Sheraton. L'autobus m'emmène au quai de départ, près du check-in de Air Canada. Tout va bien, je suis le seul passager dans l'autobus.

Air Canada m'offre de faire le nécessaire pour que mon vélo soit transféré automatiquement sur le vol de Icelandair à Toronto. Un problème de moins. Coût pour le vélo: 50$ + 20$ plus taxes. Curieusement, on dirait toujours qu'ils n'ont jamais fait face à cette situation et il leur faut fouiller pour déterminer le coût de transport. Je sauve les frais pour le vol d'Icelandair. Je vais ensuite porter mon vélo et mes sacoches au guichet spécial pour bagages surdimensionnés.

Le vol de 16h part avec 1/2h de retard - pas grave, j'ai prévu beaucoup de temps entre les 2 vols. Arrivée à Toronto vers 17h45. Mon départ sur Icelandair est à 21h10. Mais l'arrivée est au terminal 1 et mon vol vers l'Islande est au terminal 3, à l'autre bout de l'aéroport via le Skytrain. J'arrête au bureau d'information de Air Canada pour m'assurer que mes bagages seront transférés. J'explique mon cas et on m'assure que tout va bien aller.

Au check-in de Icelandair, attente de 1/2h - rien ne bouge, on attend après quelque chose... Finalement, quelqu'un arrive avec une pile de "boardind pass" !!! pour remplir l'imprimante !! Misère...

Le vol Icelandair est sans histoire. J'arrive en Islande le samedi matin, vers 7am, heure locale. Il y a 4 heures de décalage par rapport au Québec

Samedi 25 juin

Au tapis roulant je repère mes sacoches jaunes immédiatement et j'attends le vélo près de la porte des bagages "oversized" et j'attends... et j'attends... et j'attends............. Pas de vélo :o(

Après avoir porté plainte, obtenu un numéro de référence et un numéro de téléphone à appeler demain, je dois prendre le bus avec mes sacoches. Direction: Auberge de jeunesse et camping de Reykjavik. Espérons que le vélo sera sur le prochain vol demain matin.

Déprime total et angoisse à l'idée de me retrouver sans vélo. J'essai de réfléchir et de trouver un plan B. J'en perds mes moyens.

Et ma planification qui était à moitié faite... Je n'ai même pas les adresses des librairies que j'avais noté dans le Lonely Planet pour obtenir de bonnes cartes. D'ailleurs je n'y pense même pas. Je marche jusqu'au centre-ville en longeant la baie. J'essaie de faire contre mauvaise fortune bon coeur. Je prends des photos mais la lumière est un peu moche. Le temps est nuageux, parfois gris.

Je passe une bonne journée en ville mais au retour, à force de marcher autant, j'ai mal aux pieds ! Des ampoules. J'aurais du changer de bas.

J'ai la migraine. Changement de régime, stress, manque de café ?
Tout va bien... ;o(

En tout cas, voici de quoi ça a l'air dans ma tente au réveil, et la porte est ouverte ! Le vestibule est toujours très encombré:

Dimanche 26 juin

Lever à 8h, il fait chaud dans la tente.

Plein d'appréhension, je téléphone au comptoir de bagages de l'aéroport. Mon vélo est arrivé !

Il a été mis sur l'autobus en direction du terminal BSI. Je prends un taxi. Arrivé au terminal d'autobus - pas de vélo ! Prochain bus en provenance de l'aéroport à 12h. Suspicieux, je redemande, cette fois j'insiste - il n'y a pas une grosse boîte de carton quelque part à l'arrière ? Enfin, on la trouve. Merde, les choses peuvent être compliquées ici.

J'assemble le vélo, il n'a pas trop souffert du voyage, malgré des signes évidents que la boîte a mangé des coups.

Voici tout ce qu'il y avait dans la boîte, sauf la sacoche de guidon:

Mon but était de partir de Reykjavik en bus et faire escale à Landmannalaugar pour une journée, en route vers Skaftafell, le point le plus à l'Est de mon périple, à part Jökulsárlón, où j'irais aller-retour en bus.
À cause de ce retard, j'ai manqué mon escale à Landmannalaugar. Je m'informe pour le prochain bus vers Skaftafell. Il y en a un à 16h ! Il est 14h ! Je retourne au camping à toute vitesse, démonte la tente, rempli les sacoches.

J'arrive au terminus juste à temps, 15h45. Je demande un billet pour Skaftafell. Skaftafell ? Il n'y a pas de bus pour Skaftafell aujourd'hui ! La (nouvelle) préposée de tout à l'heure s'est trompée, me dit la superviseure. Qu'à cela ne tienne, je prends le bus de 17h jusqu'à Vik, à mi-chemin. Demain matin, je pourrait prendre le bus jusqu'à Skaftafell. Je n'aurai pas perdu trop de temps.

Je paie 1000 ISK (9$) pour laisser ma boîte en consigne au terminal d'autobus pour la durée de mon voyage. Normalement, c'est 500 ISK par jour - la superviseure me fait un cadeau.

Première expérience à voyager en bus avec le vélo. Pas de problème, mais il ne faut pas vouloir pomponner le vélo. On le roule dans la soute à bagages, à moitié couché, appuyé contre la paroi. Il va se faire brasser.

3h30 d'autobus jusqu'à Vik. La sortie de la ville par la route un est très achalandée, pas d'accotement. Ça promet pour le retour ! ;o(

Il y a un vent d'est tout comme j'escomptais - j'y voit un bon augure.

Température pour aujourd'hui 18C le jour, 12C le soir, ensoleillé pendant la journée, pluvieux et froid rendu à Vik.

Je m'installe au camping de Vik. La salle commune n'est pas chauffée, c'est très humide, la (!) douche gratuite fait dur mais l'endroit est beau.

Lundi 27 juin

En matinée, j'explore la plage de sable noir, la petite église.

Le ciel est couvert, la beauté des photos en souffre. Ma migraine persiste.

J'achète de la bouffe au "Karnaval" (en tout cas le nom ressemble à ça.. Édit: c'est cette chaîne de magasins "Kjarval, http://www.norvik.is/en/component/content/article/78-kjarval), une chaine de petites épiceries qu'on retrouve un peu partout. Lunch rapide en attendant l'autobus.

Le paysage est superbe entre Vik et Skaftafell. Le bus arrête à Selajandfoss et Skogarfoss. Je prends quelques photos en vitesse. J'aurai l'occasion de revenir à vélo.

On passe à travers une tempête de cendres volcaniques. J'espère qu'il y aura moins de vent dans 2 jours, alors que j'entreprendrai le retour à vélo. En plus le vent est de travers, provenant du sud.

Rendu à Skaftafell, je m'installe. C'est beau !

Je rencontre Alenka de Slovénie. Elle survient alors que je termine de monter ma tente en me disant que c'était le spot qu'elle voulait. Elle l'avait repéré et était allée ensuite payer sa place. Tough luck, erreur de débutante ;o)

Elle prends ça en riant et nous engageons la conversation. Je regarde sa tente: pratiquement une tente pour enfant de chez Toys machin. En plus, elle a oublié un morceau du toit qui couvre l'ouverture de ventilation au centre de la tente. Elle se débrouille avec un sac de poubelle. Et moi qui ai acheté une autre tente, craignant que ma North Face ne soit pas assez robuste pour le vent d'Islande !

Je ne le sais pas encore mais nous allons nous croiser plusieurs fois au cours de mon voyage.

Je prends le sentier vers Svartifoss, la fameuse chute aux colonnes de basalte semblables à des tuyaux d'orgue. Plus loin, la montagne m'offre un point de vue sur l'immensité du Skeiðarársandur.

Mardi 28 juin

Levé tôt, je flâne un peu. Ma migraine est toujours là. Ma réserve d'Advil baisse dangereusement. J'attend l'ouverture du petit resto du centre touristique, à 9h. Un muffin, banane et yogourt plus tard, je prend le bus vers Jökulsárlón, le lac aux icebergs. C'est un lac glaciaire, au pied d'une langue du Vatnajökul, d'où se détachent des iceberg. Ces icebergs flottent et aboutissent à l'embouchure de la rivière (Jökulsá á Breiðamerkursandi), où ils doivent fondre avant de passer le haut fond sous le pont pour se rendre à la mer.

J'y croise Alenka, venu par un autre bus.

C'est magnifique, malgré le temps sombre. Je marche de longues heures sur la berge en direction du glacier mais impossible de l'atteindre. Une photo après l'autre, le temps file et je dois revenir à toute vitesse vers l'autobus.

Au retour, je marche vers le glacier tout près du camping. Un petit kilomètre pour rejoindre cette partie du glacier Vatnajökull, dont la glace est noire des cendres depuis l'éruption du Grimsvötn de ce printemps. Magnifique et étrange.

Demain, c'est le début de mon voyage à vélo. J'entreprends le retour vers Reykjaivik.

Mercredi 29 juin

Aujourd'hui: 75km, ride time 6h45 (beaucoup d'arrêts photo)

Levé tôt à 6h30, parti à 8h30. Ça doit être un record pour moi. Je dis au revoir à Alenka qui veut prendre le bus vers Laki, un cratère volcanique très beau.

Il fait soleil, la météo annonce un vent du sud, 3m/s (10kmh). Sur la route, il y a moins de cendres volcaniques. Je vois quelques tourbillons au loin, mais pas de problème sur la route sauf à quelques occasions où le vent soulève la poussière. Par contre je progresse lentement avec ce vent de coté, parfois de face: 14-18kmh à l'oeil.

La surface de la route est extrèmement rugueuse. Ils utilisent un amalgame de goudron et petites roches.

Le paysage est encore plus beau que je pensais. C'est fantastique, toute cette immenssitude ! L'horizon est loin à gauche et les falaises et le plateau montagneux ne me quittent pas à droite. Je roule sur la route qui s'élève au dessus de ce champs de gravelle à perte de vue.

L'horizon est tellement loin que le paysage change très lentement. Une montagne que j'observe en me disant que je prendrai une pause en l'atteignant prends des heures à rejoindre.

Au bout de 75km, j'atteint Kirkjubæjarklaustur juste avant la pluie. Le camping est très bien. Il n'y personne à mon arrivée, juste la tente de... Alenka !

Elle arrive un peu plus tard et m'explique qu'elle a tenté de rejoindre Laki en automobile avec d'autres touriste mais ils n'ont pu franchir une rivière en travers de la route et ont du virer de bord.

Les routes secondaires n'ont pas de ponceaux et les rivières doivent être franchies en 4x4 seulement. En Islande, un 4x4 c'est un "full size four wheel drive" - GMC Yukon, Expedition ou autre van aux stéroïdes, muni d'ailes élargies, de suspension relevée et de pneu géants, le reste ne vaut pas la peine d'être qualifié de 4x4. Seuls ces véhicules sont autorisés à rouler sur certaines routes, les "f" roads - route de montagne (non, pas le "f" que vous pensez, "f" pour "ford" comme dans "to ford a river", traverser à gué). Ces routes ne sont ouvertes que l'été.

Souper au resto du coin, petite toilette à l'évier, recharge la batterie de caméra. Dans plusieurs camping, il y a une salle de bain séparée pour les handicapés. Parfais pour une petite toilette en toute tranquillité quand on a pas les 6 pièces de 50ISK pour la douche ! La nuité au camping est gratuite, le gouvernement ayant décrété un congé de tarif pour tous les camping pendant 4 jours afin d'encourager le tourisme.

Entretemps, le camping se remplit. Les RV abondent et une famille pas si près de ma tente mène un train d'enfer avec 2 enfants turbulents et une ménagère qui parlent fort, ils ne connaissent sûrement pas le concept de tranquillité, à 22h du soir. C'est le problème avec le soleil de minuit, les gens se couchent tard. Dans les camping, le couvre feu est de 23h à 8h.

Migraine partie, j'ai gagné un coup de soleil. Je m'attendais à bien des tours de la part de miss météo mais pas à ça et je n'ai pas de crème solaire.

La remorque va très bien, aucune comparaison avec mon épisode de Windsor d'il y a 2 ans.

Aujourd'hui: 75km, ride time 6h45 (beaucoup d'arrêts photo)

Quelques jours après mon départ, une inondation est survenue entre Vik et Kirkjubæjarklaustur, emportant une partie de la route:

Múlakvísl glacial flood

News Release July 9 at 10:00

A glacier flood began in Múlakvísl- river in South Iceland last night. Ring road 1 is closed from Skálm on the East side and Höfðabrekka on the West side. The National Crisis Coordination Center in Skógarhlíð has been activated and the security level raised to alert phase.

It has not yet been established whether a small eruption occurred under Mýrdalsjökull-glacier last night or whether the flood is caused by draining of geothermal meltwater. Seismic activity and earthquakes have reduced significantly since last night. Scientists who flew over the area this morning detected no signs of eruption on the surface. Ice cauldrons have formed in three places on the surface of the south-east side of the glacier. Mýrdalsjökull has been declared a danger area due to crevasses and fissures in the surface. All traffic is prohibited on the glacier.

The bridge over Múlakvísl is broken. Roads north of the glacier are accessible only to 4X4 vehicles. People close to the rivers at Myrdalssandur are asked to beware of geothermal gases.

A small area near the river has been evacuated, mainly farmers and tourists in the area. The Icelandic Red Cross has opened up an emergency centers in the primary schools in Vík and Kirkjubæjarklaustur.

Response units are assisting inhabitants and tourists in the area.

L'Islande, c'est un autre monde, comme en fait foi cette dépêche du service de la sécurité publique l'année passée:

Eruption at the Eyjafjallajökull volcanic system

The road to Þórsmörk

The temporary closure of the Þórsmörk road has been lifted and the road is now open to four-wheel drive vehicles. The site of the Gígjökull glacial lagoon is closed to all traffic due to danger of toxic gases, and all driving on the dry lagoon bed is forbidden. The road to Hamragarðaheiði is closed and likewise the road to Skógaheiði. The hiking route over Fimmvörðuháls is open and a path had been marked over the new lava field, which has been named Goðahraun.

Jeudi 30 juin, 75km

Départ à 8h50. Décidément, je m'améliore par rapport à mes voyages précédents.

Il fait encore beau soleil. Alenka a brisé une pole de sa tente que j'essaie de réparer. Pour me remercier elle me donne un peu de crème solaire avant de partir.

Le vent est fort, du sud. à l'oeil, environ 30-50kmh. de coté, parfois de face, rarement de dos. Ou il est ce vent dominant d'est ? La surface granuleuse de la route retient de la cendre volcanique que l'on ne voit pas vraiment mais elle se soulève à l'arrière des véhicules qui me croisent.

J'aborde une région de champs de lave. Pour moi, ça ressemble à des chocolats "Turtle" géants, passés date. La lave est couverte de 3-4 pouces de mousse semblable à une sorte de lichen, saturé de poussière. Cette mousse agit comme une filtre géant et quand on marche dessus, la poussière lève. Heureusement, c'est plus accidenté et valonné. Ça permet de me cacher quand survient l'inévitable #2 ;o)

À 40km, j'arrête pour huiler ma chaine dont le bruit m'énerve. Je me rencontre que mon frein arrière frotte sur la roue !

Le reste du chemin est plus facile. Le vent baisse et sa direction est un peu plus favorable

J'arrive à Vik vers 17h30. Je reste au même camping. Malgré la crème solaire de Alenka, j'ai un coup de soleil et le visage me chauffe.

Je soupe au bistro derrière la station d'essence N1. Ces stations jalonnent la route 1 et sont l'équivalent de nos "Couche-Tard" avec en plus un snack-bar où l'on peu s'acheter un trio hamburger à environ 1500ISK (13$). Le bistro à l'arrière est bien mieux.

Je retourne sur la plage pour une séance de photos, la lumière est mieux qu'à mon passage précédent.

Aujourd'hui: 75km, ride time 5h06 (beaucoup moins d'arrêts photo)

Vendredi 1er juillet, 67km

"Beware of what you wish for"

Je me lève au petit matin. Une longue journée m'attend.

Le temps est gris, il pleut, des drapeaux claquent au vent... d'est ! Enfin, le vent que j'attendais. Mais la pluie tombe.. à l'horizontal. Selon les prévisions météo affichées au camping, il y aura du vent de l'est à 18m/s aujourd'hui, ça c'est une vitesse moyenne de 65kmh avec des rafales encore plus fortes.

Je défait la tente en prenant soin d'enlever la tente intérieure séparément pour la garder au sec. Le double toit vient après, paqueté séparément. Tout un exercice que de faire ça sous la pluie en essayant de garder les choses au sec tant que possible.

Je quitte Vik vers 9h30. Full kit de pluie: sous-vêtements longs, pantalons, pantalons imperméables, couvre-chaussures, chandail et Shell en Gortex, lumières clignotantes au vélo.

Avant de partir, j'ai eu l'idée de m'acheter des bas et des gants en néoprène en cas de pluie. Mon raisonnement était que puisqu'il est presque impossible de garder les pieds et les mains au sec sous une pluie diluvienne, autant ne pas essayer et s'habiller comme sur l'eau, avec des vêtements qui me garderont au chaud même mouillés.

C'est aujourd'hui que je mets à l'épreuve mes bas et gants en néoprène. Je porte les couvre-chaussures plus pour avoir les pieds au chaud que pour être moins mouillé.

Je dois traverser une série de petites montagnes qui entourent Vik avec une première longue côte qui me fait passer près de la petite église avec un vent de travers qui rends la maitrise du vélo périlleuse.   Tout d'un coup, je me souviens que mon frein arrière est décroché depuis hier, lorsque je m'était rendu compte qu'il frottait sur la roue. Correction faite, je continue à rouler dans le vent qui prend de la force à mesure que je monte. Ensuite quelques descentes rapides, suivies de remontées. Dans une de ces descentes, vent de dos, je roule vite. Plus tard, je lirai sur mon odomètre une vitesse de 72kmh. Ce chiffre prend tout son sens après la dernière côte à descendre, juste avant la route de Dyrhólaey.

Je descends cette côte, vent de dos. J'accélère sans crainte, la côte n'est pas très longue. Tout à coup, la route change un peu de direction, le vent aussi et il me prends de travers. Mon vélo, qui offre beaucoup de prise au vent avec le remorque, se mets à osciller. Je tente de corriger avec le guidon sans succès. Faut dire que mon guidon est débalancé par ma grosse sacoche remplie de mon matériel photo. Sans rack avant et sans sacoches basses, le centre de gravité est haut. L'oscillation prends rapidement de l'ampleur, le guidon tourne - gauche, droite, gauche, droite. Je tente de freiner de la roue arrière pour ne pas perdre le contrôle de la direction, mais c'est peine perdue, L'oscillation augmente, incontrôlable. En l'espace d'un instant, c'est la catastrophe. Le guidon bloque de travers, le vélo glisse à terre sous moi. la remorque me fauche et je tombe sur le dos, au milieu de la route. Un choc violent à l'arrière de la tête me fait remercier mon casque qui s'est sacrifié pour moi.

Le temps de me relever, je remercie la chance qui a fait qu'aucun véhicule ne se trouve sur la route à ce moment. Mon vélo est 30 pieds plus loin, la remorque s'est détachée et se retrouve d'un coté, elle a perdue une sacoche qui se retrouve au milieu de la route. Je récupère mes lunettes à peu près intactes, je ne me souviens pas les avoir perdues. Des gens qui se trouvaient au bas de la pente m'offrent de l'aide. Non merci, malheureusement vous ne pouvez me donner ce qui me manque - de la prudence !

Mon vélo, que je croyais si stable (surtout après cette descente - celle à 72kmh !) m'a joué un vilain tour que je ne suis pas près d'oublier. Conclusion: mon choix d'utiliser la remorque pour être un peu plus aérodynamique par vent de face a l'inconvénent d'offrir plus de prise au vent de travers et mon guidon "top heavy" peut s'avérer très instable et dangereux.

Mon casque est brisé, il a perdu un morceau à l'arrière mais il est encore utilisable. Je le changerai à la prochaine occasion. Les gants de néoprène m'ont bien protégé. L'un des deux a une petite déchirure. Quelques bobos aux coudes, à la cheville - je m'en tire pas trop mal. Les pantalons de pluie sont scrap, tout déchirés au fessier. Un de mes couvre-chaussures est déchiré. Le gortex a subi de l'abrasion au dos, entre les omoplates. Les coudes ont des déchirures. J'espère qu'un kit de réparation existe pour ça. Le vélo est ok mais lui aussi soufre d'abrasions multiples. La pédale gauche surtout, elle a perdu quelques millimètres de métal. La manette de vitesse gauche aussi, mais tout fonctionne. Incroyable, mais la sacoche de guidon et mon matériel photo sont indemne.

Je suis ébranlé mais les côtes sont terminées.

J'aborde un grand bout droit, 1-2 km de long, en travers du vent. Le secteur est tellement dégagé, rien pour arrêter le vent. Je peux à peine pédaler et je dois marcher un bon bout, tenant le vélo avec un angle prononcé pour le garder en équilibre sous le vent. Je marche sur le côté de la route, en vacillant, l'épaule dans le vent, le visage tourné, protégé par mon capuchon.

Enfin la route tourne et vire au Nord-Ouest. J'ai un long droit devant moi, 1-3 km ? J'enfourche le vélo et me laisse aller. Le vent me pousse. J'accélère. La vitesse grimpe, 15, 20, 25, 30 kmh sans donner un coup de pédale. Comme ça pendant environ 2 km. Je continu comme ça toute la matinée, concentré sur la conduite du vélo, roulant sans effort, souvent sans pédaler.

J'arrive à Skogar vers 12h30. C'est le site de la magnifique Skógafoss. Haute de 60m, c'est une des plus hautes d'Islande. Il y a d'autres chutes en amont de la rivière Skóga. Vous voyez le "pattern" ? Skóga-Skógafoss. Il y a aussi un beau musée où l'on peut voir ces petites maisons au toit et murs végétales mais que je n'aurai pas le temps de voir. Et de toute manière, j'avais complètement oublié ce musée que l'on voit souvent sur les brochures et sites touristiques. Ce n'est que plus tard que j'ai réalisé que je l'avais manqué - encore ma planification déficiente. Par contre, après avoir manqué Landmannalaugar, j'avais décidé de faire un détour vers Þórsmörk, (Thorsmork) en bus, ce qui rendait mon horaire de la journée un peu plus serré.

Je dîne à l'hôtel Skogar. Délicieuse soupe de poisson dans ce qui semble un roux de homard, suivi d'agneau grillé, Hummmm ! Mais cher, 5700ISK (55$). Heureusement, les taxes et le pourboire sont toujours inclus dans le prix affiché.

Je grimpe en haut de la chute pour une séance photo. Je dois surveiller l'heure car je doit être à Seljalandsfoss pour le bus de 16h vers Þórsmörk,

Le temps demeure gris mais la pluie a cessée. Il fait un peu froid, j'ai les pieds mouillés comme prévu, mais le néoprène fait très bien la job.

Bon café-dessert au camping, un peu dépassé Seljalandsfoss, au nord sur la route 249. Je suis arrivé avec de l'avance et j'ai amplement le temps de faire de la photo à Seljalandsfoss en attendant l'autobus de 18h20.

L'autobus arrive.   Première surprise, il y en a deux ! Un vers Básar (Baosarr) et Langidalur (languidalourr), l'autre vers Húsadalur ! (Housadalourr). J'hésite, demande quel est le plus bel endroit. Le chauffeur hésite, me dit Básar. Ok, Básar!

Le voyage est très amusant pour qui, comme moi, n'a jamais expérimenté ces traversées à gué. Après 2-3 km sur un chemin de gravelle, on atteint la vallée de la Markarfljót, une rivière formée par la fonte des glaces des glaciers Eyjafjallajökull, Mýrdalsjökull, Torfajökull and Tindafjallajökull. Des multiples ruisseaux et rivières coulent dans cette vallées en suivant des parcours changeant de jour en jour.

Le bus a une transmission 4x4, surélevé, les soutes à bagages restent au sec, même avec les rivières les plus profondes. Sur le chemin, on se fait brasser. À chaque traversée, le bus descend à petite vitesse dans le lit du ruisseau, parfois de biais. D'autres fois, c'est le ruisseau qui a pris le chemin comme lit, alors on suit le ruisseau, jusqu'à ce que le chemin sorte du ruisseau ou vice-versa.

Nous accomplissont une vingtaine de traversées de ce genre, tout en admirant le paysage. Nous sommes entourés de montagnes, de glaciers, de cascades, de pentes enneigées. Le sol est un véritable champs de gravelle dans lequel tournoient des cendres volcaniques comme autant de djinns et de derviches.

Arrivé à Básar, j'ai une hésitation. Pendant le voyage, il m'est venu à l'idée que j"avais déjà entendu le nom de Húsadalur. Je demande au chauffeur si Húsadalur est loin. Il me réponds que je peux marcher jusque là ou y aller en vélo en passant par un sentier.   Mieux que ça, il s'en retourne coucher là-bas. Je peux l'accompagner en bus? Yes !

Plus tard j'apprend de touristes qu'un groupe de 60 jeunes s'est installé à Básar. J'ai fait le bon choix. Arrivé près de Húsadalur, il y a une dernière rivière à traverser, la plus grosse. Le chauffeur sort et modifie quelque chose dans le compartiment moteur. Le moteur se met à faire un bruit: teuf-teuf. Le chauffeur a changé l'arrivée d'air pour traverser la rivière sans - littéralement - noyer le moteur.

De l'autre coté, un couple de touristes et leur véhicule attendent, le chauffeur discute avec des policiers en 4x4. Les touristes hésitent à traverser la rivière, gonflée par la fonte de la journée. Le policier se met alors à parcourir la rivière avec son véhicule, cherchant le meilleur endroit où pourrait passer le touriste, moins bien équipé. Visiblement, il a un fun noir. Nous attendons au cas où le bus devrait aider le touriste à sortir du lit de la rivière. Finalement, celui-ci se ravise et remet au matin sa traversée. L'eau est moins haute le matin.

Je m'installe au camping. Cuisine commune, grande, réchauds au gaz propane, salles de bain chauffés ! Douches gratuites. Petit étang d'eau thermale, spot à l'abri du vent. Resto aux prix stratosphériques. De mémoire, "table d'hôte" à 3500ISK (33$), bouffe de cafétéria: cuisse de poulet, légumes mou. salade et soupe.

Samedi 2 juillet, autobus

Je dors très bien. D'ailleurs, au cours de ce voyage, pour la première fois, je n'éprouve aucune envie d'aller dans un motel - je suis bien dans la tente avec mon nouveau matelas de sol. Je n'ai jamais froid et je n'ai pas besoin de m'enfoncer dans mon sac de couchage au point de risquer la claustrophobie. Seul point négatif: mon sac de couchage ouvre du mauvais bord, coté gauche, alors que la porte de la tente est à droite.

Il vente encore ce matin. Je vais escalader la montagne Valahnúkur, (458 m). On me dit qu'elle offre un très beau point de vue à 360° des glaciers Mýrdalsjökull et Eyjafjallajökull, (1,666 m). D'ailleurs comme beaucoup de volcans se trouvent sous les glaciers, il me semble qu'on nomme souvent l'un ou l'autre indistinctement puisqu'un jökull" c'est un glacier même si c'est ce nom qu'on employait en parlant du fameux volcan.

Je grimpe le sentier escarpé en passant par un petit bois de ce qui ressemble à des mélèzes. Même si je me sens bien, je n'ai pas les jambes fortes, aucune idée pourquoi. Je prends ça mollo au lieu d'y aller à la course comme si j'avais quelque chose à me prouver, ce que je serais tenté de faire normalement. Tant pis si ça prends plus de temps et si je couvre moins de terrain aujourd'hui. Le vent est fort et rends mes pas hésitants parfois. La piste est réduite au minimum. Un sentier, des piquets blancs indiquent le chemin, des piquets rouges gardent les endroits à éviter.

La montée en vaut la peine, la vue est superbe même avant d'atteindre le sommet. Une fois au sommet, la vue s'étend sur les glaciers et la vallée. En bas, on peut y voir la poussière soulevée par le vent. Du coté des glaciers, l'air est voilé par l'humidité provenant des glaciers.

J'y passe un long moment, à prendre photo par dessus photo, inlassablement, cadrage par-ci, ajustement par là, et le filtre gradué, le polarisant. Je ne me lasse pas de regarder ces paysages à couper le souffle.

Mais des nuages s'accumulent au dessus de l'Eyjafjallajökull et je crains de me faire prendre par la pluie, qui pourrait très bien se transformer en tempête à ces hauteurs.

Je redescend rapidement par l'autre versant, vers Languidalur. Je fais le détour pour prendre la piste entre Languidalur et Húsadalur. Le retour sous la pluie m'inquiète moins que le vent. Je prends quand même quelques photos en chemin. Finalement, il ne pleut pas et le retour à Húsadalur se fait sans encombres.

Après le repas et le paquetage, je suis de retour dans le bus, direction Selfoss. J'aurais pu débarquer à Seljalandfoss et faire le reste en vélo de soir, mais je décide de continuer jusqu'à Selfoss. Pas grave, cette route a peu d'intérêt. Nous changeons pour un bus conventionnel à Hvolsvöllur (ça donne kvolsvolklurr) , nom que le pauvre chauffeur de bus a dû me répéter 4 fois ! Lui même avait de la difficulté à articuler lentement !

Le camping est grand, bien aménagé, quelques rues derrière la station d'essence N1 servant de terminus d'autobus. Un bon café: Kaffi Lif se trouve tout près, un peu à l'ouest de la station d'essence.

Je passe la soirée à discuter avec un gars de l'ouest canadien qui semble avoir beaucoup voyagé. Il est arrivé de Norvège sur le ferry et a parcouru tout l'est de l'Islande. Sa description des fjords de l'Est me fait rêver. D'après lui et ça semble bien vrai d'après la carte, je dirais que cette région ressemble à la Haute Gaspésie. où la route circule entre le fleuve et la montagne. Nous discutons avec une jeune Belge qui amorce son voyage en sens contraire. Je suis toujours surpris de voir avec quelle insouciance, et peu de préparation, certains (jeunes) se lancent à l'aventure. Et j'envie qu'ils puissent prendre autant de temps pour voyager !

Demain: Geysir.

Dimanche 3 juillet, 63km

"Queue de poisson..."

Le trajet de Selfoss à Geysir se fait par temps froid et maussade, je quitte le camping sous la pluie, avec un vent de travers, en prenant la route 35.

Full kit de pluie, néoprène inclut, que j'apprécie beaucoup. Le seul inconvénient c'est qu'une fois la pluie terminée, les pieds restent mouillés. Évidemment, le mieux serait d'avoir des souliers de pluie, duck shoe ou autre, étanches, quitte à rouler sans les clip, mais je ne veux pas m'embarrasser du poids et du volume supplémentaire.

Le paysage est moins spectaculaire dans cette région campagnarde. Je photographie des chevaux.

Je me presse un peu. Je dois rencontrer une amie arrivée hier en Islande avec ses 2 filles. Ce printemps, nous nous sommes rendus compte que nous serions en même temps en Islande, mais en parcourant des trajets en sens contraire. Nos itinéraires se croisaient à Geysir !

Un peu au nord de Reykholt je tombe sur des réparations: 2km de gravelle rabotteuse, pire que le Markarfljót, m'obligent à rouler lentement.

J'arrive finalement au camping de Geysir. Rudimentaire, avec 2 toilettes et un comptoir et évier de cuisine. Un bâtiment est en construction. À l'oeil, on aménage des wc, douches et salle commune. Meilleur chance la prochaine fois ! À l'accueil - mal indiqué, il faut aller au comptoir de la boutique souvenir - on me donne un laisser-passer pour la piscine et les douches.

J'en profite pour acheter de nouveaux pantalons de pluie.

Mon amie arrive 1 heure plus tard et après un petit piquenique, nous admirons le geyser Strokkur et les environs puis nous partons pour Gullfoss.

Le temps est maussade et en soirée la lumière faiblit. Les photos de Gullfoss manquent d'éclat.

Malgré le froid et le temps maussade, on s'amuse bien, les filles font du shopping. Café dessert à la boutique souvenir. J'en profite pour acheter un chandail de laine que mon amie rapportera dans ses bagages.

Au retour, parle, parle, jase, jase... Je débarque de l'auto et après un signe d'au revoir, le temps de me retourner vers ma tente... Merde, la sacoche de vélo contenant tout mon kit caméra est resté dans la valise ! Je cours, la voiture est encore là, sur le point de quitter le terrain de camping.. trop tard. Elle est partie vers Selfoss, à 1h30 en auto et son cell est fermé. Le coeur dans les talons, j'espère qu'elle se rendra compte de l'oubli.

On se rejoint finalement par téléphone, lorsqu'elle se rend compte de la présence de ma sacoche dans la valise, une fois arrivée à Selfoss. Le malaise est grand, son horaire du lendemain est serré, et nos trajets respectifs nous éloignent un de l'autre. Si elle laisse la caméra à Selfoss, c'est la fin de mon voyage, puisque ça veut dire perdre la journée prévue pour la dernière étape de Þingvellir (Thingvelklir)

Finalement, elle décide d'aller à Laugarvatn, moins loin que Geysir, mais sur mon chemin vers ma prochaine destination. La sacoche sera à la réception de l'hôtel Edda, ça vaut bien une plogue: http://www.hoteledda.is/fr/hotels/hotel-edda-ml-laugarvatn

Lundi 4 juillet, 75km

La route 37 vers Laugarvatn aurait été facile car j'ai un léger vent de dos mais je perds une heure à traverser 4,5 km de gravelle en planche à laver sur une section en réfection. Je n'ai qu'une idée, rejoindre l'hôtel au pc. Je suis parti en un temps record, sans déjeuner, pour avaler les 24km qui me séparent de ma caméra que je récupère comme prévu à l'hôtel. J'en profite pour déjeuner, il y a un petit buffet.

Ensuite, une longue montée pour sortir de Laugarvatn en direction de Þingvellir, environ 30 km avec le vent dans le dos par la route 36. Après un détour d'une dizaine de km qui ne me mène nulle par, je rejoint la halte touristique du parc. La route du parc pour s'y rendre (la 361) est étroite et il peut y avoir du trafic de RV mais finalement, après en avoir laissé passer quelques uns, je me rends sans encombre à destination.

L'endroit est magnifique, même si, encore, la température n'est pas du bon bord. Le temps est pluvieux. Je prends des photos de la petite chute Oxarafoss. Þingvellir est le site du premier parlement d'Islande, avec ds vestiges datant des Vikings. C'est aussi le lieux où les plaques tectoniques de l'Europe et de l'Amérique se séparent. On retrouve un passage entre 2 falaises s'éloignant de quelques mm l'une de l'autre à chaque année. Je prends des tonnes de photos.

Mardi 5 juillet

Le temps est voilé, il fait plus chaud. Je quitte vers 10h, peu pressé d'entamer la dernière partie de omon voyage. Je prends mon temps, j'apprécie ces dernières heures à vélo. Il faut monter une côte de 4-7% pour sortir de Þingvellir par la route 36. Encore un vent de dos qui facilite les choses. Ensuite, le terrain est valonneux sur 25km. Mais après, c'est une longue descente vers la côte avec un long faux plat et quelques descentes rapides. À 30km de Reykjavik, à Mosfellsbær en banlieue, une piste cyclable commence. Parfois difficile à suivre dans Mosfellsbær et les environs, comme toutes ces pistes urbaines qui méandres dans les petites rues, mais elle se rend en principe jusqu'à la piste qui longe la baie à Reykjavik. J'ai réussi à la suivre presque au complet avec un peu d'aide de passants, mais je l'ai perdue en entrant dans Reykjavik, après le golf. J'ai du suivre la route 1 pendant 1-2km. À cet endroit, la route 1 a deux voies chaque côté et ressemble à une autoroute mais est pourvue d'un large accotement, sale et couverte de pierraille mais c'est mieux que rien. Je l'ai perdue aussi dans le port mais j'ai finalement retrouvé la baie et la piste cyclable, en route vers le camping de Reykjavik.

La météo est fantastique, 21C, soleil. Superbe journée de vélo.

Je roulais sur la rue menant au Youth Hostel et le camping lorsque j'ai aperçu une silhouette familière devant moi: Alenka !

C'était sa dernière soirée, son vol était à 10h. Nous avons jasé un peu, chacun racontant son voyage depuis Kirkjubæjarklaustur. Elle est allée à Landmannalaugar. Elle a frappé du temps terrible. Le froid, le vent et la poussière l'on obligée à attendre l'autobus avec d'autres touristes pendant 6hres, sans pouvoir faire quoique ce soit.

Je rencontre un autre slovaque, Drago. Il a fait le tour de l'ile dans le sens anti-horaire et il a eu du soleil tout le long. Il a aussi fait la piste F235 de Landmannalaugar ! 120km de gravelle. Selon lui, plus faciles que le 4,5 km en réparation à Laugarvatn. Il en a marché 15km à cause du vent et des tempêtes de poussière.

Mercredi 6 juillet

"y en aura pas de facile..."

Je défait la tente pour la dernière fois.

Dans beaucoup de camping, et surtout le camping de Reykjavik qui est un point de départ et d'arrivée de bien des voyageurs, il y a un endroit pour laisser le surplus de nourriture ou de fuel à qui veut bien les prendre. Je donne toute la bouffe qu'il me reste, je trouve même une bouteille presque vide de fuel comme celui que j'ai acheté en arrivant. J'y vide mon restant de fuel. Quelqu'un va hériter d'une bouteille presque pleine.

J'arrive au terminal d'autobus un peu trop tôt, 5 heures avant mon vol. Demande ma boîte de vélo.... ??? Ils ne la trouvent pas ! La dame très gentille cherche et cherche, sans succès. Ma tension monte. La boutique de vélo la plus proche est à une vingtaine de km.

Finalement, elle m'offre de me trouver une boite, fait quelques appels et envoie quelqu'un la chercher. Je lui laisse une liste de tout ce qu'elle doit demander - largeur minimum de la boîte, styrofoam, protèges moyeux etc. Arrivera-t-elle à temps ? Et sera-t-elle assez grosse ? La boite arrive finalement, il est 13h30, mon vol est à 17H00, l'aéroport est à 40km d'ici.

La boîte est plus petite...

Comme j'avais laissé ma roulette de ducttape dans ma boîte , la dame me trouve une roulette de tape.

Je démonte le vélo à vitesse grand V, tente de tout mettre dans la boîte, ça ne rentre pas, quant au petites sacoches, n'y pensons même pas. Je reprends le remplissage, force ici et là - faut que ça rentre ! Finalement, tout y est, paqueté - avec beaucoup moins de soin qu'à l'aller, mais j'ai pas le choix. Je tape mes sacoches. Les jaunes ensembles, les noires ensembles, c'est gérable.

Il est 2h50. Je demande quand le prochain bus ? 15h30. J'achète mon billet et retourne près de la boîte du vélo.

Il y a un bus marqué Keflavic Airport. Je vais voir le chauffeur - vous partez à 15h30 ? Non ! 15h !

Vite, la boîte !

Après un temps interminable, nous arrivons à l'aéroport. J'avais oublié que c'était si loin. Il est 16h.

Check-in, les bagages, le vélo, je cherche dans l'aéroport, pas trop certain, finalement je me complique la vie pour rien, il n'y a pas de comptoir spécial pour les gros bagages. Mais il faut enregistrer tout et ensuite aller payer la surcharge au comptoir Icelandair.. qui manque de papier dans l"imprimante !!!

J'embarque dans l'avion à 16h50... Décollage à 17h10. Y en a marre.

Le reste du voyage est sans encombres. Sauf que à Toronto, il faut récupérer les bagages, incluant le vélo, pour le vol vers Montréal, qui est au terminal 1, à l'autre bout de l'aéroport. Au moins, le vélo est là. Re-check-in...

J'arrive finalement à Dorval, récupère l'auto, retour à la maison et là, c'est bien fini...

Je pense que pour mon prochain voyage, je vais partir de chez moi à vélo !

Quelques détails:

La bouffe dans les resto, à peu près 1,5 fois le prixd'ici quand on tient compte du fait que les taxes et pourboires sont inclus.
À l'épicerie, difficile de comparer, 1,5 fois ?
Essence 235isk/L, 2$/L

Camping, en général 10$ la nuit par personne.
Douche: gratuite ou 2,50$ (avec 6 pièces de 50 ISK)

Islande 2011: des photos

2011-07-18T18:42:00.000-07:00

En attendant le journal de bord, voici des photos:

Islande 2011 - les photos

Les préparatifs...

2011-06-12T17:58:00.000-07:00

Je me posais des questions sur les alternatives de parking en vue de mon prochain voyage. Un collègue m'a mentionné qu'il stationne toujours dans le park'n fly Vinci près du Sheraton de l'aéroport à Dorval. Moins cher que le stationnement à étage et la navette le laisse au débarcadère. Mais avec une boîte à vélo ?

Coup de chance, cette semaine j'ai du aller au Sheraton par affaire. Après la réunion, hop, un saut au Vinci. Pas de problème qu'on me dis, il y a des navette avec une soute à bagage assez grande pour une boîte à vélo, et elle me laisse au débarcadère devant la cie aérienne de mon choix. Vérification faite, il y a plein de chariots au débarcadère, donc pas besoin d'abandonner mon précieux chargement pour courir après.

Un item "Check" sur la liste. Next !

Une petite boîte à vélo - ne sont-elles pas de plus en plus petites ??! Heureusement, celle-ci est un peu plus large que la moyenne.

Le vélo est démonté: les poignées défaites, le banc enlevé, les pédales, les ailes, les roues, le dérailleur... Ça va être beau en Islande, quand viendra le temps de remonter tout ça. En espérant que rien ne frotte trop ou ne brise en chemin.

En plus, il y avait de la place pour la remorque, sa roue et l'aile que j'ai du démonter aussi.

En prime, la pochette à outils, deux petites sacoches et probablement les souliers et le casque trouveront leur place dans cette boîte.

Questions d'un lecteur

2011-05-07T18:13:00.000-07:00

Un internaute m'a posé quelques questions dernièrement. Je me suis dis que mes réponses pourraient vous intéresser:

Je viens tout juste de voir votre blog. Il se trouve que je magasine presentement pour un velo. Je regardais le Surly long haul trucker. A date je possede un velo de route du genre devinci millenium equipé pour l'entrainement. Je cherchais quelque chose me permettant de rouler avec les enfants et me permettant de m'initier au cyclotourisme. Je voyage beaucoup. Pour l'instant l'idee de gerer 4 sacoches me rends un peu sceptique. Aimez vous votre extra wheel?

Bonjour Jean-François,

Pour tes questions:

-Equiperiez vous le velo en 700c ou en 26po?

    - Initialement, je n'aurais pas eu l'idée de m'équiper en 26". Le Surly LHT a tellement bonne réputation que je me suis dis qu'il devait bien y avoir une bonne raison de l'offrir en 26".

    Sur le site de Surly, on dit que c'est parce que des roues de 26" sont robustes et plus fréquentes à l'étranger. Ce n'est pas un problème ici. L'avantage par contre, c'est un centre de gravité plus bas (que j'ai trouvé très agréable) et des roues plus solides et un tantinet plus légères.

    D'autres vélo en 700c ont aussi très bonne réputation, notamment le classique Trek 520.

    Je ne regrette pas mon achat ! Je suis très satisfait. Au cours de mon voyage dans la Shenandoah, le vélo s'est très bien comporté. Il est rigide, robuste,ce qui donne beaucoup d'assurance puisqu'il roule comme sur des rails - contrairement au Devinci Caribou qui a toujours souffert de "shimmy" - une instabilité qui cause une oscillation du guidon de gauche à droite.

-L'équipement de base est il assez robuste?(pour le derailleur arriere XT c'est en masse mais tiagra pour l'avant? et les freins? Est-ce V brake?)

    - aucun problème de ce coté, la plupart des vélo de cette gamme de prix sont équipés comme ça. Après avoir brisé un dérailleur XT, j'ai fait 2500km avec un shimano Tournay de 15$. Mais le gars qui l'a installé avait fait un ajustement très minutieux et franchement, ça faisait très bien la job.

    - Les freins sont cantilever - ça laisse beaucoup de place à toute sorte de grandeur de pneu avec garde-boue.

    - Les bar end shifter sont excellents et peuvent être utilisés en friction ou indexé, pratique quand le dérailleur n'est pas parfaitement ajusté.

    - n'oublie pas que les besoins d'un cyclotouriste ne sont pas les mêmes qu'un "racer". Exemple: il est plus important de pouvoir "downshifter" rapidement (pour forcer dans une côte) que "upshifter" pour accélérer.

-Pour le rack je pensais a tubus...plus leger que celui de surly.

    - Je suis équipé en Tubus Tara et Logo pour l'avantage du "low rider" à l'arrière.

-Et l'extra wheel...quel est l'avantage d'une remorque?

Une remorque:

    - permet de se débarrasser des bagages rapidement au camping et de repartir avec le vélo pour faire une courte randonnée ou des commissions;
    - Est plus aérodynamique;
    - Permet de répartir le poids sur 3 roues au lieu de 2, bon surtout pour la roue arrière: celle-ci est moins sollicitée, n'a pas besoin d'être aussi robuste, risque moins de bris de rayons, moins d'usure de pneu....;
    - Le vélo demeure plus agile parce que moins lourd;
    - Le vélo n'a pas besoin d'être aussi robuste, un bon vélo solide en alu peut faire l'affaire - le Surly est un peu overkill pour être utilisé avec un trailer;

-Je vois plusieurs personne en photo sur le web avec une remorque et un MTB?

    - un vélo qui n'a pas nécessairement les fittings pour attacher les racks peut être employé avec une remorque - comme par exemple un vélo de montagne ou un vélo plus orienté "route" ou Cyclocross.
    - l'état des routes peut justifier un vélo de montagne (gravelle, sentiers..) - j'y ai songé pour mon prochain voyage en Islande;

L'extrawheel:

    - permet d'avoir une 2ième roue avant (si la roue avant se voile et devient inutilisable à l'avant, on peut espérer l'échanger avec la roue de la remorque et continuer à rouler);
    - la même sorte de pneu et tube à toutes les roues donc moins de spare à transporter;
    - la grande roue d'un extrawheel s'use moins que la petite roue d'une remorque comme le Bob;
    - est plus court et plus léger qu'un Bob;
    - plus facile à détacher du vélo;
    - se démonte complètement donc plus compact et facile à transporter - j'ai pu le mettre facilement dans la même boîte de carton que mon vélo lors de mon voyage en Ontario;
    - plus d'espace libre au sol, peut passer dans des endroits plus encombrés qu'un Bob;

-Pourquoi un vélo de touring avec des roues de 26po au lieu tout simplement d'un MTB?

    - Pour la multitude de positions de conduites qu'offre un guidon de route;
    - Pour la rigidité d'un vélo sans suspension avant/arrière
    - Pour les fitting pour attacher un rack avant/arrière.

Bon voyage !

Camping d'hiver - The Horror...

2011-03-10T15:56:00.000-08:00

Après avoir dormi 2 nuit dans ma tente ce week-end sans aucun problème - comme je disais, bien enmitoufflé dans mon sac de couchage, j'ai tenté une troisième nuit mardi soir.

On annonçait un nuit froide, -15C.

J'avais donc acheté une bande de matelas isolant de construction du genre "papier bulle" avec un enduit aluminisé pour mettre sous mon tapis de sol et augmenter son pouvoir isolant. J'ai aussi utilisé mon nouveau drap de sac de couchage dans le même but: (Sea to Summit Sleeping Bag LinerThermolite reactor).

Je m'installe donc pour passer une bonne nuit et après avoir tourné et tourné, je finis par m'endormir, le nez au froid, le corps au chaud.

Vers une heure du matin, je me réveille en sursaut et tout d'un coup - panique, c'est la crise de claustrophobie. Mon cocon douillet est subitement devenu une prison dont je ne parviens pas à m'échapper. Et ce damné zipper impossible à défaire. Et ce merdique drap qui m'entrave. JE VEUX SORTIR ! SORTIR! SORTIR!

Le damné zipper bloque facilement et peut s'avérer difficile mais là je l'aurais arraché si j'avais pu.

En fait, j'aurais voulu sortir par l'ouverture du capuchon...

En tout cas le sac de couchage est solide. Malgré mes efforts frénétiques pour en sortir, le sac a résisté et son zipper aussi. Mais le mal est fait, plus moyen d'endurer le sac de couchage fermé et il fait tout simplement trop froid pour dormir avec le sac dézippé. J'ai terminé la nuit dans mon lit.

Bizarre comme j'avais si bien dormi les 2 nuits précédentes et que là, tout tourne au drame. Est-ce simplement dû à la couche de vêtements plus épaisse et au "liner" ? J'avais connu une crise semblable dans mon autre sac de couchage mais moins paniquante que celle-là

Vous avez un truc contre la claustrophobie ? J'ai le goût d'aller faire un tour chez le psy...

Mettons que ça gâche le plaisir en ta...

Camping d'hiver - Ze sequel

2011-03-06T12:09:00.000-08:00

J'ai reçu ma tente Hilleberg Soulo, commandée sur le Net chez Moontrails.

Samedi dernier, la température était parfaite pour un essai de mon nouvel équipement. De la pluie et de la neige en abondance, une température oscillant autour du point de congélation. À peu près les pires conditions pour tester la condensation.

À l'heure du coucher, j'ai soudainement réalisé que ces conditions étaient sensiblement les même que lors de mon essai la veille du jour de l'an ! Parfait pour comparer les tentes et les sac de couchage.

Autre hasard, ce sont les mêmes conditions que dans cet excellent vidéo, réalisé par Craig Rowland sur YouTube.

Cette fois, j'ai monté la tente sur le patio après avoir compacté la neige. Elle est très facile à monter et a l'air très solide. Chaque angle est muni de 2 haubans. La neige était tellement collante que j'ai simplement enfoui les haubans dans la neige compactée sans piquets. Les haubans n'étaient pas vraiment nécessaires et la tente est complètement auto-portante de toute façon.

La pluie a tombé toute la nuit, au point ou le crépitement de celle-ci contre la toile qui était agréable au début est devenu excessif et m'a réveillé plusieurs fois.

Coté ventilation, la tente offre plusieurs options. J'ai simplement ouvert le coin du haut de la porte intérieure. Au réveil, il y avait un peu de condensation sur la toile à hauteur de ma tête, causée par la respiration.

En théorie, cette tente est plus chaude que la North Face. Difficile de faire la part des choses puisque j'ai changé et la tente et le sac de couchage. Quoiqu'il en soit, j'était moins habillé - sous-vêtement de polypro, pieds nus, juste le sac de couchage, pas de doublure. Mes deux sacs de couchages ont la même cote: -7C. J'ai eu un peu chaud au début de la nuit, j'étais très confortable au matin, après avoir resserré le capuchon. J'ai l'impression que le nouveau Marmot en duvet est plus chaud que le North Face en synthétique, réputé pour être "froid", mais la tente y est sûrement pour quelque chose.

Il y a beaucoup moins de place dans la Soulo que dans la North Face. Évidemment, la Soulo est une tente à une place, la North Face est double. En réalité, la Soulo offre le 2/3 du plancher de la NF et un seul vestibule de 7,6pi2 au lieu de 2 vestibules de 9pi2 pour la NF. Le sous-plancher couvre aussi le vestibule, ce qui est un avantage.

À la pluie battante, enfiler le manteau imperméable à l'intérieur de la tente pour aller faire le petit pipi du milieu de la nuit exige tout un effort de contorsion. Même chose au retour pour ne pas faire entrer d'eau dan la tente.

Au matin, la pluie avait fait place à la neige...

Cette nuit m'a aussi donné l'occasion d'essayer mon nouveau matelas de sol Thermarest NeoAir. Un succès. Plus confortable que le ProLite - plus épais et aussi compact dégonflé, son seul petit défaut est de ne pas être auto-gonflant. J'espère qu'il s'avérera aussi robuste. J'y ai ajouté un coussin auto-gonflant comme oreiller que j'ai fixé en place avec une courroie en velcro.

Je travaille fort !

2011-02-09T17:04:00.000-08:00

3 semaines de rush se terminent, des longues journées et quelques heures supp. depuis 2 week-end - et bien peu de vélo ;o(

Alors en revenant du centre ville aujourd'hui, pour me gâter, j'ai fait un arrêt au Yéti: un pignon de 17 pour le fixe (le 16 est un peu trop difficile en hiver), un stand de travail à vélo Parktool.

Qui a dit qu'il faisait trop froid ?

2011-01-24T18:35:00.000-08:00

Vélo-boulot pour moi aujourd'hui...et j'ai eu encore trop chaud !

Départ à -29C
retour à -21C

J'ai essayé des nouveaux pantalons, mitaines et shell en goretex.

Habillement: Pas un pouce de peau à l'air !

Bas:
Bas de ski couvrant le mollet, bib, sous-vêtement long en polypro, pantalons: Salomon Men's Active Softshell Pants,

bottes type sorel;

Haut:
chandail laine mérino, sous-vêtement polypro, chandail polartec mince, veste polartec, coquille Goretex La Cordée Outdoor research M's Legende;

Trop chaud au haut du corps ! Au retour, à -21C, sous-vêtement polypro en moins, j'ai quand même eu trop chaud, même avec les zip sous les aisselles ouverts.

Tête - trop chaud aussi, surtout au retour, même si je ne sentais pas la chaleur, j'avais la tête mouillé en enlevant ma cagoule:
cagoule polartec, casque de ski, goggles, foulard "masque": VÃªtements - Accessoires - Seirus Style 51010 ( Homme ) - Sports Experts

Mitaines Swany X-change II: Swany Men's X-Change II Mitt Black | SnowShack.com

J'ai bien apprécié mes nouveaux vêtements. Seul "défaut": le capuchon de la coquille ne se cache pas dans un col.

Coucher sous la tente, suite et fin.

2011-01-24T18:31:00.000-08:00

Dernier essai la semaine passée à -17C.

J'ai enfilé un sac de couchage mince "d'été" dans mon sac de couchage. Avec des sous-vêtements longs, un chandail en polartec, cagoule et bas de laine.

Tout allait bien mais j'étais un peu à l'étroit. Et puis un chien laissé dehors a jappé toute la nuit ! J'ai tourné d'un bord pis de l'autre toute la nuit. Pas à l'aise dans la momie, un peu claustrophobe si je me retrouvais mal placé dans le capuchon, j'ai abandonné vers 5 heures du matin et j'ai terminé la nuit au chaud à l'intérieur. Expérience concluante - le bruit et l'étroitesse des 2 sacs combinés ont été plus dérangeants que le froid.

La prochaine fois devrait avoir lieu lorsqu'il fera plus chaud -5C, avec une nouvelle tente et mon nouveau sac de couchage, en prévision de l'Islande.

Le Paké reprend du service

2011-01-11T19:36:00.000-08:00

Il n'y a pas de neige ? Qu'à cela ne tienne, je vais sortir le fixe de sa torpeur hivernale.

Mes jantes Mavic CX33 me limitent à des pneus de 28mm max. ce qui m'empèche d'utiliser des pneus de cyclocross qui ont un minimum de 32mm - en tout cas tout ceux que j'ai trouvé.

J'ai trouvé de Schwalbe 700x28. Ce sont des Delta Cruiser - un pneu de ville avec un léger relief qui devrait me donner la traction requise sur pavé libre de neige ou presque.

Camping d'hiver, prise 2

2011-01-09T18:31:00.000-08:00

Nouveau test la nuit passée.

J'ai dormi sous la tente alors que le mercure est descendu de 0C à -7C environ, avec un vent léger et environ 1cm de neige tombé au cours de la nuit .

Cette fois-ci, j'ai glissé le sac de couchage dans une couverture d'urgence en plastique aluminisé. J'étais très bien mais je surveillais le tout car je craignais un accumulation de condensation sur la face intérieure de la couverture et sur le sac de couchage.

Effectivement, vers 3 heures du matin j'ai du me rendre à l'évidence, cette méthode causait de la condensation et je risquais de me retrouver avec un sac de couchage mouillé.

J'ai donc abandonné la couverture mais j'ai repris le drap de soie que je glisse dans mon sac de couchage. Il faisait plus froid et j'ai du passer des pantalons doublés par dessus mes sous-vêtements long, de même qu'une veste en polar et une cagoule. Malgré tout, le reste de la nuit fut inconfortable, J'avais juste assez froid pour troubler mon sommeil. J'ai atteint la limite avec ce matériel.

Par contre, le matin venu, pas de condensation dans la tente - seule une mince couche glacée recouvrait la face intérieure du double toit.

Prochain essai: glisser le sac de couchage dans un deuxième sac de couchage léger, de type rectangulaire.

Deux problèmes au cours de ces essais:

Un, j'ai besoin d'une période d'acclimatation au sac de type "momie". Au début de la nuit, je m'y sentait trop à l'étroit, confiné, et je ne pouvais refermer le capuchon pour cause de légère claustrophobie.

Deux, vous avez un truc pour le petit pipi au milieu de la nuit ??

Redoux des Fêtes

2011-01-05T17:56:00.000-08:00

Quoi faire quand il y a encore un redoux dans le temps des fêtes ? Ben voyons ! Tester sa tente et voir ce qu'on peut faire avec une 3 saison en hiver !

Le 30 et le 31 décembre dernier (oui, oui, après le party du 31), j'en ai profité pour faire quelques essais.

Mon sac de couchage North Face Squall (-7C je crois...), une doublure de soie à l'intérieur, des sous-vêtements longs en polypro, bas de laine et petit polar, une couverte de survie glissée entre la tente et le toit pour diminuer un peu la ventilation un essai avec une couverture de survie par dessus le sac de couchage (s'avère trop chaud)...et hop, 2 nuits confortables. Ah oui, j'oubliais aussi 2 matelas auto-gonflants au sol.

Notez que ces photo ont été prises le 4 janvier, après une petite chute de neige...

N'empêche, je devrai essayer une tente 4 saison.

Attention: Geek !

2010-12-21T16:25:00.000-08:00

Ne reculant devant rien, voici une photo qui montre de quoi j'ai l'air en "vélo d'hiver". Vous comprendrez maintenant pourquoi j'essaie de rouler vite. C'est pour ne pas qu'on me reconnaisse !

Comme je le mentionnais sur Facebook, la Geek Squad me cherche ! Tant pis! Il faut ce qui faut.

C'est mieux que ce cycliste que j'ai croisé ce soir: habillé en noir avec un vélo noir dans le noir, sur fond d'asphalte noire ! - et je suis certain qu'il va engueuler le pauvre automobiliste qui le coupera, faute de l'avoir vu.

La deuxième saison est commencée

2010-12-13T16:51:00.000-08:00

Dur, dur de rouler, la semaine passée. Mardi jour de tempête, 1h15 pour me rendre au travail à vélo au lieu du 35 minutes habituel.

Faut dire que je suis maintenant passé à mon trajet d'hiver qui me fait passer par Rosemère, le pont de la 117 et le quartier des "Oiseaux" à Laval.

J'ai quand même fait du vélo de lundi à mercredi. repos jeudi et vendredi pour cause d'utilisation de la voiture pour aller à des rendez-vous en ville.

Le trajet d'hiver est un peu plus long, et surtout, la montée du Boulevard de Gaulle à la toute fin lors du retour est tuante. Cette montée me semble pire que la montée Gagnon. Pourtant, les deux ont à peu près le même dénivelé. Mais au bout d'une heure de concentration intense, à faire attention au traffic, aux piétons, la glace, la neige, à devoir lever la roue avant pratiquement à tous les coins de roues pour enjamber le banc de neige qui fait obstacle invariablement entre la chaussée et le trottoir, c'est un dix minutes d'effort constant qui est crevant. Curieusement, c'est le manque d'obstacle qui épuise puisque souvent, le traffic, les piétons obligent des ralentissements ou des arrêts qui sont autant de moment de repos sans que ça paraisse. Rien de tout cela sur de Gaulle, juste une longue montée de 2 km.

De retour à vélo demain mardi, dans la neige, si la tendance se maintient.

Un fixie, un orage, un flat.

2010-09-07T20:10:00.000-07:00

Journée de vélo-boulot aujourd'hui, jusque là rien d'anormal. Un peu de pluie au programme de la journée ? Bof !

Soirée de rencontre des parents au collège ? Hum, pas beaucoup de temps pour revenir à la maison - je m'y rends directement en vélo. Pas de problème, c"est seulement 19-20km.

Oups, à la sortie c'est le déluge !!!! La tabarnouche de météo ne parlait pas de cet orage là quand j'ai regardé cet après-midi.

Je pars quand même, j'avais mes lumières sur le vélo et sur le casque - j'avais tout de même prévu le retour à la noirceur. Flasher rouge à l'arrière, blanc à l'avant, frontale sur le casque.

Il pleut, il tombe des cordes, le tonnerre gronde, les éclairs m'illuminent. Je suis trempé, je roule quand même "à fond mon Léon" et je dois enlever mes lunettes pour y voir quelque chose. Je roule, y a de l'eau partout.

Mon petit coupe-vent me garde au chaud même trempé. Malgré toute cette eau, je dois arrêter pour m'essuyer les yeux brûlée par la sueur !

Il n'y a pas trop de monde sur Côte Terrebonne et les automobilistes me laisse beaucoup d'espace.

C'est là que, évidemment, je fais mon premier flat en fixie. Il a vraiment choisi son moment celui-là !

J'appelle Paule qui elle, revenait en auto du collège (C'est elle la plus intelligente de nous deux).

En l'attendant, je m'attaque au flat. Finalement je le répare sans problème. Je dirais même que je n'ai jamais aussi peu forcé pour remonter un pneu. Pas de quick-connect en fixie. Pour une fois, je fais usage de cette clé de 15mm que je dois trainer dans mon sac à dos à toutes mes sorties en fixie. Les écrous se sont facilement dévissés - trop même. Je vais devoir faire attention à ça. J'ai changé la chambre à air et je l'ai gonflée en un tour de main avec la petite bonbonne de CO2 que j'avais acheté ce printemps. Une autre première qui s'est bien passée !

Finalement Paule arrive. Le vélo ne rentre pas dans la valise et madame refuse de rouler la valise ouverte. Je n'ai pas envie de dévisser les 2 roues, alors, puisque ma réparation semble tenir, je repars à vélo ! (Dans la noirceur et la pluie, je ne pouvais pas vérifier ce qui avait crevé mon pneu, je risquais donc de crever à nouveau si le débris était encore là).

Finalement, j'arrive à la maison sous la pluie battante, pratiquement en même temps que Paule.

Demain mercredi, congé de vélo.

Shenandoah: photos et parcours

2010-08-24T16:47:00.000-07:00

J'ai publié des photos sur picasa web:

Pour des photos, cliquer ici

J'ai aussi tracé le parcours sur Bike Route Toaster:

Voici le lien:

Parcours sur Bike Route Toaster, cliquer ici.

La Skyline Drive et la Vallée de la Shenandoah, en Virginie, USA

2010-08-22T19:37:00.000-07:00

Voici le journal de bord de mon plus récent voyage à vélo. Cette année, je suis allé faire un tour du coté de la Virginie aux USA. Je ne suis pas allé sur la côte mais plutôt du coté nord-ouest, tout près de la Virginie occidentale.

Voici un extrait de ce qu'en dit Wikipedia:

"The Shenandoah Valley is both a geographic valley and cultural region of western Virginia and West Virginia in the United States. The valley is bounded to the east by the Blue Ridge Mountains, to the west by the eastern front of the Ridge-and-Valley Appalachians (excluding Massanutten Mountain), to the north by the Potomac River and to the south by the James River. The cultural region covers a larger area that includes all of the valley plus the Virginia highlands to the west, and the Roanoke Valley to the south. It is physiographically located within the Ridge and Valley province and is a portion of the Great Appalachian Valley."

Et pour la Skyline Drive:

"Skyline Drive is a 105-mile (169-km) road that runs the entire length of the National Park Service's Shenandoah National Park in the Blue Ridge Mountains of Virginia, generally along the ridge of the mountains. The scenic drive is particularly popular in the fall when the leaves are changing colors. Annually, over two million people visit the Skyline Drive, which has been designated a National Scenic Byway.

As the name suggests, the road takes a winding path along the mountaintops of the Blue Ridge Mountains east of the Shenandoah River. There are nearly seventy-five overlooks throughout the drive. Some of the most spectacular views of the valley can be seen. During the drive (especially in early morning and late evening) wildlife can be seen on the road. Interestingly, Shenandoah National Park has one of the densest populations of black bears documented within the U.S., although these bears stay deep in the forest^.
Apart from the drive, one can hike and camp. There are numerous trails throughout, including a portion of the Appalachian Trail, which follows the road's path. Biking and horseback riding are other recreational activities which are allowed on the road. There are also visitors centers, cabins for rent, and even restaurants (the one at the Skyland Lodge gives diners a spectacular vista of the valley south of Luray).
There is a tunnel named "Mary's Rock Tunnel" at mile 31 of the drive. The clearance is 12'8" (3.8 m). It is 670 feet (203 m) long^.
At Rockfish Gap, the Blue Ridge Parkway begins, and continues a similar path along ridge tops through Virginia and into North Carolina, terminating at Great Smoky Mountains National Park. Though the land immediately around the parkway is protected by the National Park Service, much of the parkway goes near private land, but it is, nonetheless, quite rustic and charming.

Begun as a Works Progress Administration (WPA) project during the Great Depression, construction of the Skyline Drive was both difficult and dangerous. Huge cuts were made into the sides of knolls and peaks to allow for a road wide enough to handle traffic. The work began in 1931, and the final section (from Swift Run Gap to Rockfish Gap) was completed and opened in 1939. The Civilian Conservation Corps also had a hand in the construction of Skyline Drive. The CCC graded the slopes on both sides of the roadway, built guardrails, constructed overlooks, and planted thousands of trees and shrubs along the parkway.
Since user fees are charged at entry points along the Skyline Drive, the Drive is sometimes mistaken as a toll road. The fee, however, is not a toll charged to drive on the road, but rather to enter, and enjoy, the park. A $15.00 pass is valid for up to seven days (as opposed to charging by the mile, or by the day, as toll roads do).
Already a National Scenic Byway, in October 2008, it was announced that the Skyline Drive has been designated a National Historic Landmark. ^[6] It had already been inscribed on the National Register of Historic Places in 1997.

Vendredi 30 juillet

Je quitte le bureau vers 15h30. Tout mon matériel est déjà dans l'auto, je peux partir en direction de la Virginie.

Je passe par la 401 en direction de Kingston pour rejoindre la 81 aux États. Voici le trajet:

Le passage au dessus des milles-Îles par le "Thousand Islands Bridge" est magnifique. Le passage est 2,50$ US ou CAN. Il y a 2 ponts et la frontière est entre les 2.

Le passage se fait sans embûche, avec une attente de 20 minutes, sauf que je n'ai plus beaucoup d'essence, je roule sur la réserve ce qui me rend nerveux. Le douanier américain me demande 3 fois si j'ai des fruits ou des légumes frais à bord. Il ne semble pas comprendre "No, dry food only", "Dehydrated stuff".

Je roule jusqu'à Watertown, où j'avais l'intention d'arrêter pour la nuit mais il est tôt puisque j'ai quitté le boulot plus rapidement que prévu. Je soupe là et je continu jusqu'à Binghamton, NY, à mi-chemin de ma destination. Dodo dans un Quality Inn.

Samedi 31 juillet, Mathews Arm, 28km

Je quitte Binghamton tôt, direction Front Royal. Je suis en avance sur l'horaire. Originalement, je prévoyais arriver en fin de journée à Front Royal et commencer la randonnée le lendemain.

Si tout va bien, le départ se fera aujourd'hui même. Je pourrais faire Front Royal/Mathews Arms Campground aujourd'hui.

J'arrive à Front Royal vers14h. Je me dirige vers l'entrée du parc. En chemin je cherche un endroit pour laisser l'auto. Je ne vois pas trop où stationner la voiture.

Finalement je continue jusqu'au centre pour visiteurs de Dickey Ridge, juste avant le milepost 5, où je pourrai laisser ma voiture dans le stationnement pour la semaine. Ça fait que je n'aurai pas grimpé toute la montée de Front Royal au sommet de la Skyline (16km de montée selon un article apparu dans La Presse ce printemps), mais bon, on me pardonnera sûrement ce petit accroc à la rectitude cycliste.

Je m'active aux derniers préparatifs: montage de sacoches, décision finale sur la répartition des bagages pour équilibrer le vélo, lumières, pompe à air. Quoi faire avec mon porte-feuille, mon passeport, clé d'auto et manette de démarreur. Je n'apporte que la clé, juste assez pour débarrer l'auto à mon retour. Le passeport et le porte-feuille réduit à son stricte minimum voyageront dans la sacoche de guidon qui ne me quitte jamais... La décision cruciale: to IPod or not to IPod ? Je l'emporte (en oubliant les écouteurs dans une petite sacoche de taille que je décide de ne pas emporter...).

C'est le grand départ !

J'avais monté un bon bout du dénivelé en me rendant au centre de visiteurs à 1940 pieds mais ça monte encore. D'abord jusqu'à Compton Gap, 5 milles plus loin après le milepost 10, à 2450 pieds, avec un répit à Jenkins Gap, 2 milles plus loin à 2355 pieds.

À peine parti, je m'arrête déjà pour contempler et photographier les premiers paysages à partir de ces belvédères. La perspective est impressionnante, avec l'altitude, la vallée tout en bas, l'humidité qui voile la vue, et la chaine de montagnes de la Georges Washington National Forest au loin.

Ensuite, une montée sans relâche jusqu'à Hogback Overlook, au milepost 20, à 3385 pieds. 1000 pieds de montée étalés sur plus de 8km. Un peu plus de 4% de pente en moyenne.

Les montées se font bien, sur la "granny gear", à 8-9 kmh. À l'oeil, des côtes à 6-9%. Je me rends compte à la longue que j'essaie d'aller trop vite. À 8-9 kmh, en moulinant rapidement, les côtes s'avèrent interminablement longues. Je me fatigue et ça joue sur mon moral.

Il faudra que je m'habitue. Ici, inutile de "donner un coup" pour monter les côtes comme on le ferait au Québec, où elle sont en général courtes et à pic. Graduellement. je baisse ma vitesse - 6 ou 7 kmh sont amplement suffisant. Au bout du compte, l'effet sur le temps est négligeable et à cette vitesse, je pourrais monter toute la journée sans m'épuiser.

Ensuite c'est la descente vers Mathews Arms Campground. Wahooo! La vitesse monte: 35, 45, 55 kmh.

Le camping se trouve à près d'un km de la route, en bas d'une côte qu'il faudra remonter demain ! Un camping rustique, pas de douches, toilettes, quelques points d'eau potable et pas de signal cellulaire. La préposée à l'entrée me conseille de prendre un des emplacements près des toilettes, où se trouve un poteau pour accrocher la nourriture - c'est un territoire sauvage où l'on doit se méfier des ours et autre bibittes.

Curieusement, l'excitation du début fait place à un "blues" indéfinissable. J'ai l'impression de déjà souffrir de la solitude.

En montant la tente, je m'aperçoit quelle a souffert de son dernier voyage. En plus d'être restée paquetée dans son sac compressible (et compressé) toute l'année, je me rends compte qu'elle n'était probablement pas sèche quand je suis revenu d'Ontario. Des odeurs de moisi sont au rendez-vous. De plus, la toile du toit déchire quand je passe la baguette qui forme les pignons des vestibules - oups ! Ça s'annonce mal.

Au repas ce soir, macaroni et sauce napolitaine.

C'est la fin d'une longue journée: 515km et 5h30 d'auto, 28km de vélo à 10kmh de moyenne.

Dimanche 1er août, Lewis Mountain, 62km

Je me lève tôt, surpris d'avoir bien dormi au cours de cette première nuit de camping. Il faut dire que j'ai employé des bouchons pour les oreilles qui ont fait merveilles. Il s'agit de petits cylindres de mousses jaunes compressible qui bloquaient presque complètement le bruit assourdissant des criquets et des très nombreuses cigales. Malgré tout avec le déjeuner, le paquetage et tout, mon départ est relativement tardif comme d'habitude, 9h30.

Il faut dire que la tente avait besoin d'être séchée à cause de la rosée. En plus, le plancher prends l'eau et l'humidité du sol mouille celui-ci sous le matelas de sol. Pour la première fois, cette année, j'ai décidé de ne pas emporter le sous-plancher de la tente (le "foot print"). Ça s'annonce mal. À classer dans la catégorie des "J'aurais donc dû".

Je me rends compte aussi à quel point le fait de sécher la tente en la frottant avec une serviette ou une éponge, affecte le tissu et son étanchéité. Par contre, je ne peux attendre qu'elle sèche toute seule et je ne me vois pas arrêter au bord de la route pour déballer la tente et la faire sécher au soleil plus tard. Tant pis, il faudra que je trouve produit imperméabilisant au retour.

Une longue journée de vélo m'attends aujourd'hui. Destination Lewis Mountain 36 milles d'ici (55km). Si la journée d'hier est représentative, cette distance pourtant faible sera longue à parcourir.

De Mathews Arms, il faut remonter sur la Skyline.

J'arrête en passant à Elkwallow pour une collation.

De là, ça descend sur quelques km jusqu'à Thornton Gap à 2300 pieds. Ensuite, une longue montée vers le point le plus haut de la Skyline, à Thorofare Overlook, 3680 pieds. Près de 1380 pieds sur 10 milles, dont 1000 pieds sur les premiers 5 milles pour atteindre Pinnacles Overlook.

Ça fait 16 km de montée sans relâche et ça me joue sur le moral. En plus, lorsque la pente n'est pas trop forte, on dirait que la perspective me fait oublier que je monte, et j'ai l'impression de forcer sur du presque plat.

Les blues d'hier reviennent. Je devrais être parfaitement heureux mais il manque quelque chose d'indéfinissable à mon bonheur. J'en viens même à me demander si j'aime encore voyager à vélo.

Le tunnel à Mary's Rock se traverse sans encombre - après avoir pris soin d'allumer mes clignotants, mis mon coupe-vent vert fluo et attendu qu'il n'y aie plus de trafic en vue...

Peu après, je rencontre un couple qui semble avoir beaucoup voyagé à vélo. Tout 2 équipés de Surly LHT, on parle vélo un bon moment sur le bord de la route. Je décris à l'homme le tour de la Gaspésie, qu'il songe entreprendre. Ensuite, sa femme nous rejoint et on parle vélo encore un peu. Il ou elle sont apparentés aux Dutils qui ont fondé Canam Manac. D'ailleurs, pas plus de 30 secondes après nous avoir rejoint, la femme me demande ce que je fais dans la vie, ce qui à toujours l'effet d'éteindre un peu mon enthousiasme. En voyage comme ça, je préfère parler vélo que boulot. Peu importe ! Il fait beau et je suis content de rencontrer des cyclistes.

Les montées sont longues mais heureusement les descentes aussi. Je me laisse aller allègrement lorsqu'elles surviennent.

Les bouts plats et droits sont inexistants, au point ou je suis tout surpris et amusé lorsque survient un section droite avec un ligne jaune pointillée !

D'ailleurs, le trafic est très présent tout au cours de ce voyage. Je m'attends à un peu moins de véhicules demain, après le week-end. En général, il y a beaucoup d'automobiles, des camper, RV et "Fifthwheel". Beaucoup de motocyclistes avec trailer et valises aussi. Curieusement, je croise plusieurs Prius. Les hybrides sont-ils à la mode chez les amants de la nature ?

Le vélo se comporte superbement. Rigide et facile à garder en équilibre à faible vitesse, stable en descente, comme sur des rails. Il n'a pas cette tendance à osciller ("shimmy") qu'avait le Caribou. Un vrai plaisir.

Je fais des arrêts fréquents, à tous les belvédères, pour admirer le paysage, prendre des photos et me reposer. J'ai le sentiment que toutes mes photos seront semblables et qu'il est inutile d'en prendre à chaque fois mais peu importe, je m'amuse.

Je croise un ours qui traverse la route devant moi. Il est déjà disparu dans la nature quand j'arrive près de l'endroit où il a traversé.

Ensuite, c'est une belle tortue qui tente de traverser la route - périlleuse aventure !

Les chevreuils sont nombreux et peu farouches.

Bizarre comme la beauté peut devenir monotone. C'est d'ailleurs le seul défaut de cette endroit, celui d'offrir à chaque arrêt, à chaque courbe, le même spectacle. Ça, les camping un peu spartiates et le faible choix en matière de restaurants.

Les endroits pour se restaurer sont peu nombreux: snack-bar appelés "Wayside" et "camp store" à Elkwallow au milepost 24, tout près du départ de Mathews Arm, ensuite Skyland au milepost 42, supposé offrir aussi une auberge et un bon resto que je n'ai pas pris le temps d'explorer à cause du timing qui ne s'y prêtait pas. Ensuite Big Meadows, snack-bar et "camp store", au milepost 51, et Loft Mountain, au milepost 80.

Mais j'écris ceci une semaine après la fin de mon voyage et déjà, je ne me souviens déjà plus exactement ou je me suis arrêté, faute de l'avoir noté.

Tout de même, je me souviens que j'ai mangé à Big Meadow, après avoir marché le petit sentier vers "Dark Holow Falls". La petite chute est jolie mais peu impressionnante à cette date par manque d'eau.

Mais le temps passe vite et je me retrouve en début d'après-midi avec encore beaucoup de km à faire.

Après Thorofare Overlook, ça descend lusqu'à Skyland et ensuite, je roule sur une section relativement plate jusqu'à Lewis Mountain, ou l'altitude se maintient autour de 3200 pieds.

En fin de journée, le temps se fait plus menaçant et l'horizon se bouche avec des nuages bas et un peu de brouillard.

J'arrive à Lewis Mountain Campground à 19h30. Il devrait y avoir un "Campstore" mais tout est fermé depuis 18h, ouverture à 9h le lendemain. On doit payer le camping en mettant de l'argent dans une enveloppe et la glisser dans une boîte prévue à cet effet.

Comble de malheur, les douches sont payantes et je n'ai pas de monnaie. Ni l'argent exact pour payer le site de camping.

Finalement, je me lave à la débarbouillette, dans la toilette pour handicapés, avec de l'eau chaude du robinet dans ma gamelle. Ça l'air pire que c'est ! En fait, j'étais bien installé pour les circonstances.

Lundi 2 août, Waynesboro, 88km

Après une nuit pluvieuse, encore une fois, je constate le manque d'étanchéité de ma tente. La tente doit être soigneusement essuyée pour la débarrasser de toute l'eau sur la toile du toit et aussi d'un peu d'eau à l'intérieur, dans les coins.

Je me lève très tôt, contrairement à mon habitude et malgré cela, je quitte vers 8h30, dans le brouillard. Rien à faire, le matin, il me faut un minimum de 1h30 à 2h pour me lever, déjeuner, essuyer la tente et tout rempaqueter.

Je ne me donne pas la peine de payer le camping, car il aurait fallu que j'attende jusqu'à 9h. De toute façon, 15$US et incapable de prendre une douche, ça me semble trop cher payé.

Un autre détail, il n'y a pas de sites avec électricité. Les RV sont munis d'unes génératrice et les heures d'utilisation sont contrôlées.

Impossible de recharger les bidules électroniques sauf si vous croyez en votre bonne étoile et que vous laissez votre chargeur et le bidule en question à la vue, branché dans une quelconque prise de courant qui se trouvent dans les toilettes par exemple.

Le brouillard enveloppe les montagnes et je pars vers ma destination de la journée, Waynesboro. Je roule dans la ouate. On ne voit rien sur les belvédères, l'horizon est bouché.

Le brouillard s'intensifie et parfois il semble qu'une légère bruine tombe. Je roule avec mes clignotants allumés en avant et en arrière.

Mes blues d'hier se sont estompés. L'instant est un peu magique. Les 2 premières journées étaient chaudes, ça fait du bien cette fraîcheur matinale.

Comme prévu, il y a moins de monde sur la route en ce début de semaine. Le parcours est plus facile aussi. J'amorce la descente vers Swift Run Gap à 2637 pieds, suivi d'une petite montée vers Big Run Overlook, 2860 pieds. Ensuite une descente rapide vers Simmons Gap à 2250 pieds. Il faut alors remonter vers Loft Mountain pour le lunch à midi, 2860 pieds au milepost 79.

Vers 14h, le brouillard se lève et la chaleur revient avec le soleil.

Une autre descente excitante m'attends à la sortie de Loft Mountain vers Trayfoot Overlook à 2330 pieds. Il faudra remonter bien sûr, tout n'est pas fini. Un dernier effort pour atteindre la région de Crimora Lake - Wildcat Ridge, Moormans River Overlook, à 2980 pieds au milepost 87.

Ensuite, la grande finale, la longue descente vers Rockfish Gap à 1900 pieds. L'air se réchauffe et je traverse des bouffées de chaleur à mesure que je descend. J'apprécie ces derniers moments sur cette belle route. C'est fait, la Skyline est terminée.

De Rockfish Gap, ça descend encore vers Waynesboro en suivant la 250.

J'aperçois au passage un magasin de sport, Rockfish Gap Outfitters dont j'avais noté l'adresse lors de mes recherches par internet. Je ne m'y arrête pas, bien que j'aurais besoin de produit pour étancher ma tente. Je préfère entrer en ville et trouver un hôtel et un endroit pour souper.

J'arrête au Quality Inn où je rencontre Johanne ? et Jim. J'ai malheureusement oublié le nom de la dame. Tout juste à la retraite, ils avaient entrepris une longue randonnée de marche de plusieurs mois les amenants entre autre le long de la Appalachian Trail, qui s'est arrête soudainement quand Jim est tombé malade. Ils étaient en attente de résultats d'examens médicaux et coincés à l'hotel. Ils soupçonnaient la Lyme desease.

Ils avaient aussi fait pas mal de vélo et étaient heureux d'avoir quelqu'un avec qui jaser.

Mardi 3 août, Sherando Lake, 35km

Le lendemain, je me mets à la recherche d'une carte plus détaillée que la State map que j'avais. Je voulait suivre les routes secondaires pour mon retour à travers la vallée. J'étais inquiet de ne pas pouvoir m'y retrouver à travers le dédale de chemins de campagne qui parsème celle-ci. Je me doutais aussi fortement que la grande route, la 340, serait trop passante puisqu'il s'agit de la route principale qui circule du nord au sud. Je m'attendais à une route à 2 voies, à circulation rapide et des camions.

Une femme qui s'était offerte pour surveiller mon vélo pendant que je magasinais dans une pharmacie m'a plus tard croisé à nouveau et m'a indiqué qu'elle avait vu des cartes à une station service plus loin. Quelle gentillesse !

Malheureusement, les cartes en question ne s'avérèrent pas plus précises que ce que j'avais déjà.

Tout ce temps perdu n'est pas bien grave puisque j'avais prévu une petite journée de vélo pour ce jour là. Je prends le temps de me promener à travers la ville et de flâner dans un beau parc sur le chemin vers ma destination de la journée.
En fait, hier soir, j'avais complètement revu ma planification et pris la décision de ne pas descendre beaucoup plus au sud comme prévu. Je voulais initialement remonter sur la Blue Ridge Parkway et continuer jusqu'à hauteur de Natural Bridge Station. Craignant un retour trop tardif à mon point de départ et devant mon moral chancelant des premiers jours, j'ai décidé d'écourter mon voyage.

Ma nouvelle destination pour cette journée serait Sherando Lake, à 25km de Waynesboro. J'avais lu un journal d'un cyclotouriste qui en disait du bien. Ensuite, j'amorcerais le retour vers le nord.

J'ai donc repris le chemin inverse en sortant de Waynesboro en direction de Sherando Lake via la 624 et la 664.

Une route relativement tranquille, à travers la campagne, jusqu'à ce qu'on entre dans la George Washington Forest, ou la route redevient "une route de parc", en forêt.

Sherando Lake s'avère très agréable, un beau lac, des terrains sablonneux, douches etc. Très familial aussi.

Je m'installe par hazard à coté du "Campground Host". Un habitué, souvent un campeur saisonnier qui agit comme bénévole et à qui on peut s'adresser en cas de problème.

Après m'avoir observé à me préparer à souper - Des macaronis, sauce aux tomates séchées Knorr et beef jerky, il me lance un commentaire du genre "I ain't ever seen someone cook so much !" Coté culinaire, on partait de loin....

Après un brin de jasette, il retourne à sa tente et c'est là que j'allume - toujours un peu en retard dans ces cas là. Je m'en vais lui offrir une portion de mon repas qu'il accepte en échange d'une bière. Il me conte un peu sa vie. Il vit de l'équivalent de l'aide sociale, a passé sa vie dans les mines. Un vécu à des lieux de ce que j'ai pu vivre.

La soirée terminée, c'est l'heure du dodo dans ma tente qui prends l'eau et des orages qui commencent. Cette fois, c'est le déluge. La tente coule par le toit, le long de cette baguette qui passe en travers et l'eau me dégoutte sur le bedon ! Je trouve la solution en étendant mon imperméable sur le toit. Quelqu'un peut m'expliquer pourquoi j'aime camper ? Tout ça m'amuse.

Mercredi 4 août, Elkton, 103km

Je me réveille après ce qui fut malgré tout une bonne nuit. Départ à 10heures de Sherando Lake après l'essuyage de la tente et les photos souvenir.

Aujourd'hui, je dois passer une épreuve. J'ai décidé de remonter vers la Blue Ridge Parkway en prenant le chemin le plus court, c'est à dire la 664.

Tout simplement pour pouvoir dire que j'ai roulé sur la Blue Ridge Parkway. Qu'est-ce qu'elle a de spécial cette route ? J'en avais entendu parler bien avant la Skyline et elle se trouvait dans mon "Bucket List". Ensuite, elle fait 475 milles de long, avec moins de services encore que la Skyline.

Ce chemin, du lac vers la Blue Ridge Parkway, c'est 7,5 km et 1000 pieds de dénivelé, concentrés dans le dernier 3 km, ce qui veut dire une moyenne de 10% - la plus grosse côte de ce voyage.

Tout commence avec une côte à monter et redescendre pour sortir de Sherando Lake et rejoindre la route principale. Ensuite je bifurque sur la 664 et 1 km plus tard, le fun commence.

Je monte à 5 kmh, en petite vitesse évidemment. La route est en lacets, avec quelques plateaux offrant une pente moins abrupte.

Un petit détail que j'allais oublier: il fait chaud ! Près de 90% d'humidité, une température sûrement dans le haut des 80F.

Les prévisions annoncent une vague de chaleur pour les prochains jours, 94-95F et des orages.

Je monte sans relâche, passant sous l'oeil incrédule d'un résident du coin.

À mi-chemin, je croise une cycliste qui se prépare à partir. Elle me rejoint un peu plus loin, peinant et souflant sur son vélo "racer", alors que je suis chargé comme un mulet sur le mien ( petite tape dans le dos virtuelle). Pendant que je me repose, son père la rejoint, marchant à coté de son vélo. Son père ? Un homme de mon âge environ (autre tape dans le dos). Ils marchent vers le haut pendant que je continue mon arrêt syndical. Je les rejoint au moment où ils arrivent à la Blue Ridge Parkway. Victoire! Je l'ai montée cette côte.

J'ai déjà vu pire, mais pas sous cette chaleur/humidité, ni aussi longue.

Et tout ça pour simplement rouler sur la Blue Ridge Parkway ! Mais ce sont quelques instants de bonheur. L'ombre sur le bord de la route est fraîche, la nature est belle, l'accotement est couvert de mousse, signe de l'humidité constante dans ces montagnes.

La fameuse Blue Ridge Parkway

Et après quelques km, déjà, c'est la descente vers Waynesboro.

Après avoir hésité un peu, j'arrête au Rockfish Gap Outfitter pour regarder ce qu'ils ont en fait de produit pour étanchéiser la tente. Je calcule qu'en principe je ne devrais pas en avoir besoin puisque je ne devrais plus camper d'ici la fin du voyage. Mais comme on ne sait jamais...

Finalement, ce n'est pas ce produit qui capte mon attention mais un beau stand, plein de cartes de toutes sortes. Les cartes de randonnée du National Geographic retiennent mon attention. L'échelle de 1:75000 est parfaite. Ils ont une carte de la vallée de la Shenandoah ! En plein la carte que je cherchais - plastifiée en plus.
Je discute un peu avec le vendeur pour trouver la meilleur carte et aussi le meilleur chemin pour revenir par la vallée.

Je sort du magasin le coeur léger, un poids de moins sur les épaules. Je me rends compte que l'absence de chemin précis, mon incapacité à trouver une carte vraiment utile jusqu'à présent me stressait sans que je le sache vraiment. L'idée de suivre la 340 - la route principale - de peur de me perdre ne me plaisait pas du tout.

Tout ça est terminé. Grâce à cette carte et aux conseils du vendeur (désolé, j'ai oublié son nom,) je sais ou passer.

Ça vaut amplement une plogue: rockfish gap outfitters

Ma destination pour le reste de la journée est donc Elkton.

J'éviterai autant que possible la 340 en passant à l'ouest par la 865 en direction de Grottoes. La route est belle, parfois boisée, vallonneuse, à travers une belle campagne avec les Blue Ridge Mountains en arrière plan.

Quand j'arrive à Grottoes, les visites des cavernes au Grand Caverns Regional Park sont terminées pour la journée. Tant pis, ça fait une belle aire de repos pour un arrêt avant le dernier bout vers Elkton.

Je continue, un peu sur la 340, la 754 aussi, et j'arrive à Elkton en fin de journée.

La ville est déprimante et ne semble pas offrir grand chose. J'arrête un jeune homme et lui demande un conseil pour un resto et un motel. On se met à jaser hiking et vélo. Je ne me rends pas compte que dans mon dos, de gros nuages noirs arrivent et c'est lui qui m'avertit de l'orage imminent.

Je n'ai que le temps de filer vers un motel qu'il m'a indiqué et à peine suis-je arrivé que c'est le déluge - sauvé !

Pas de problème pour le souper non plus, Dominoe's fait la livraison.

Une grosse journée se termine ainsi. Difficile, il a fait très chaud: 95F.

Mais la route était si belle! Demain, une journée facile.

Jeudi 5 août, Luray, 47 km

Je continue mon chemin, pas pressé, en évitant la 340 autant que possible. Petite journée aujourd'hui, et je devrais avoir le temps de visiter les cavernes à Luray.

Je prends la 635 et la 602 qui s'avèrent très agréables. Ensuite ça se corse quand j'arrive à Steam Hollow en terrain montagneux. Je rejoins la 650 qui longe la rivière. Un petit coin de paradis.

Je rentre à Luray par la 616 et la 211.

Je dois attendre avant de visiter les cavernes. J'ai beaucoup trop chaud pour aller sous terre, où la température ambiante est dans les 55F.

Et puis, il faut que j'ai l'air un peu plus "civil".

J'enfile un short par dessus les cuissards, change de souliers et passe un t-shirt avant d'aller dîner au snack-bar. Très cher et franchement minable. Mais ça me laisse passer le temps.

Le vélo barré, je m'enligne vers la visite des cavernes - 23$ avec audio-guide inclus.

Wow ! fantastique. Je n'ai jamais rien vu de tel. Les photos ne rendent pas justice à la beauté du lieu. Une profusion de stalagtites, stalagmites et autres formations rocheuses.

À la sortie, l'orage menace. Encore une fois, j'ai tout juste le temps de trouver un motel en ville avant que l'orage n'éclate.

À propos des orages, on ne parle que de ça aux nouvelles. Des orages violents s'abattent un peu partout sur la région entre Harrisburg à l'ouest et vers Washington DC à l'est, causant des dommages importants à certains endroits.

L'orage passe rapidement et je peux marcher pour aller souper à un petit hôtel que j'ai remarqué en passant, le "Victorian Inn".

Voici une anecdote qui en dit long sur l'art culinaire dans ce coin de pays. La propriétaire venait de racheter le commerce après y avoir travaillé. Il n'y avait pas de vin à vendre puisqu'elle devait attendre quelques jours pour recevoir son permis d'alcool. Après cette première petite déception, je commande un steak, cuisson "rare" (saignant). Le steak arrive, il est medium-bien cuit ! Je le retourne et on m'en rapporte un avec la bonne cuisson cette fois-ci. Jusque là, c'est banal. Ce qui est drôle, c'est que la propriétaire s'est pointé quelques minutes plus tard pour s'enquérir de la personne qui avait demandé un vrai steak "rare" ! Elle m'expliqua qu'ici, les gens mangent le steak bien cuit, à son grand désarroi et qu'elle avait pris l'habitude de servir un steak medium lorsque quelqu'un demandait "rare". Elle était toute contente de rencontrer quelqu'un qui savait manger le steak comme il se doit, et surtout, qui savait comment le commander !! Nous avons bien rit et continué à parler du restaurant, de ce qu'elle espérait en faire, de la vie de restauratrice avec les enfants etc. Un moment agréable.

Demain: de retour sur la Skyline Drive !

Vendredi 6 août, Dickey Ridge Center, 61 km

Aujourd'hui, c'est la dernière journée de ce périple annuel à vélo. En principe, je devrais être de retour à mon auto cet après-midi.

La route à suivre est simple: la Main de Luray vers l'est, et ensuite la Skyline Drive vers le nord.

En chemin, la route est belle, il y a plusieurs motels qui auraient constitués de bon choix si j'avais su leur existence. En plus j'aurais été plus proche de la Skyline. C'est bon à savoir pour quelqu'un qui voudrait débarquer de la Skyline pour trouver un motel.

Ça monte, sans relâche pendant 7 km.

À mi-chemin, la montée commence. Moins à pic que la montée sur la Blue Ridge Parkway à partir de Sherando Lake mais plus longue, environ 7km pour 1300 pieds de montée environ.

Ensuite, je me retrouve en terrain connu - la Skyline.

Voici la "Main" de Luray

Je parcours les derniers kilomètres en savourant chaque instant, même si la chaleur est au rendez-vous.

Je fais la rencontre d'un couple de cyclistes de Sherbrooke, Céline et Denis. Après avoir discuté un peu et vérifié le dérailleur de Denis qui ne fonctionnait pas bien, je repars.

En arrivant à mon auto, Oh surprise ! On a terminé le pavage du stationnement pendant mon absence. Le pavage a été fait en contournant ma voiture ! Tordant.

Épilogue

Les automobilistes:

Les conducteurs étaient très courtois en général. Dans les pires cas, il s'agissait d'automobilistes qui, voulant me dépasser sans attendre la longue ligne droite, me laissaient beaucoup d'espace mais se retrouvaient presque face-à-face avec les automobiles arrivant en sens inverse, créant ainsi une situation potentiellement dangereuse, pour eux et les autres. De nombreux automobilistes, RV et autres attendaient que la voie soit libre pour me dépasser en circulant complètement dans l'autre voie.

Il m'est arrivé, lorsque je voyait arriver un gros RV derrière moi, de m'enlever de la route pour faciliter les choses à tout le monde.

Une fois, entendant une grosse moto qui attendait patiemment derrière moi, je me tasse sur le coté et je le salue. Le conducteur m'a alors dépassé avec un grand sourire et me disant "You didn't have to do that !

Comme quoi la majorité des gens sont là pour se promener et tout est relax.

Les blues:

Il faudra que je m'habitue, il semble qu'à chaque fois, il faut que je passe par une période de blues au début du voyage. Les raisons sont variées: mal du pays, solitude, stress, inquiétude au sujet du planning et quoi d'autre...

Mais à la fin de chaque voyage, je reviens enthousiasmé et prêt à repartir.

Le vélo:

Le Surly Long Haul Trucker a été parfait. Très stable et solide. Il a performé comme je le souhaitais, au point de me faire regretter mes premiers voyages avec le Devinci Caribou.

À venir: La Skyline Drive et la Vallée de la Shenandoah

2010-08-09T04:46:00.000-07:00

Bientôt, le journal de bord de mon plus récent voyage à vélo en Virginie: le long de la Skyline Drive du Nord au sud, un petit bout sur la Blue Ridge Parkway et le retour par la vallée, avec un arrêt à Luray pour admirer les cavernes.

En attendant vous pouvez aller voir des photos:

Photos de Shenandoah sur Picasa Web

À bientôt !

PÀKÉ !

2010-06-24T11:47:00.000-07:00

Ça y est, j'ai un fixie !

Me lançant dans de folles dépenses, j'ai cédé à une tentation qui me trottait dans la tête depuis un petit bout de temps - rouler en fixie, fixe, pignon fixe ou fix, c'est comme vous voulez.

Les amateurs savent de quoi je parle, ceux qui ont déjà fait du spinning aussi, pour les autres, un fix c'est un vélo sans roue libre, un seul pignon, un seul plateau, donc une seule vitesse et les pédales sont solidaires du moyeux, donc si la roue arrière tourne, les pédales aussi. Comme un vélo de piste.

Après avoir écumé Les Pacs et cie pour chercher un donneur compatible pour un cadre, j'ai changé mon fusil d'épaule et j'ai acheté neuf.

Merci à Philippe, mon cher neveu, ardent messager à vélo, mécano chez Le Yéti, qui m'a secondé dans ma recherche.

Faut dire que lui, il passe sa vie sur son fixe.

Après lui avoir parlé de ma tentation, il m'a fait faire un test drive sur son Soma. J'étais accro !

Le Yéti m'a proposé l'agencement de pièces, basé sur un cadre Pàké.

Cadre et fourche Pàké 2009 avec head set 1" (à rabais)
pédalier Genetic
Ratio 47x16
Guidon Soma Urban Pursuit
Roues Mavic CX33 32 rayons
Pneu Vittoria Rubino 700cx25
Moyeux Halo
Freins: manettes Surly bar end et freins tektro
Selle Italia TransAm

http://www.pakebikes.com/product/C69BA7/Steel+Track+Frame
http://www.pakebikes.com/product/C8A62F/Straight+Blade+Track+Fork
http://store.somafab.com/sourpubar.html
http://harriscyclery.net/product/mavic-cxp-33-700c-622-road-rim-black-1749.htm
http://store.somafab.com/urpule.html
http://www.tektro.com/02products/09sb.php
http://www.ison-distribution.com/genetic/products-details.php?prod=CKGET65K

Je l'ai depuis une semaine et un aller-retour à St-Jérôme de même que 2 jours de vélo-boulot m'ont convaincu que j'ai fait le bon choix.

Voyez mon album sur Picasa Albums Web:
http://picasaweb.google.com/MarcJPilon/Pake#

Surly Long Haul Trucker

2010-06-24T05:29:00.000-07:00

Après une longue absence de mon blog, voici quelques nouvelles.

En avril, j'ai craqué pour un beau Surly LHT. Un vrai vélo de cyclotourisme, contrairement au DeVinci qui pour moi essai d'en faire trop.

Le Surly a un cadre de Chromoly, une géométrie plus "carrée", des roues 26po., bar-end shifters...

Surly Long Haul Trucker

J'adore la sensation de rouler avec les roues 26"". Le vélo est agile malgré le long empattement. Le centre de gravité est plus bas.

En mai, Paule et moi avons fait une randonnée de Waterloo à Jouvence, en haut du parc du Mont-Orford. Quelques côtes, des pistes en poussière de roche dans le parc. Le vélo est resté confortable et stable, chargé à 60% de ce que j'emporte normalement pour mes voyages en solitaires.

Il me reste à faire des essais 100% chargé avant mon prochain voyage. J'aurai entre autre à décider si je pars chargé sur le vélo ou avec la remorque "Extrawheel".

Prochain voyage ?

Après moult tergiversations, notamment un début de recherche/planning pour l'Islande et la décision de remettre ce voyage à plus tard, quand j'aurai plus de temps, un article de LaPresse m'a aiguillé sur la vallée de Shenandoah, en Virginie.

Mais ça, ce sera un autre "post"

Danny Macaskill: mon idole en vélo acrobatique

2010-01-13T18:13:00.000-08:00

danny macaskill:

Blows my mind every time ! Et cette chanson me reste en tête toute la journée.

Conseils de voyage

2009-12-15T19:02:00.000-08:00

En réponse à Antoine qui me demandait conseil. Voici quelques commentaires, en espérant qu'ils vous seront utiles.

Bonne lecture !

Bonjour Antoine,

Heureux que mon blog vous ait inspiré. C'est le but, tout comme j'ai été inspiré par d'autres blogueurs comme:

Érick L. : borealphoto.com
Robin Labbé: http://ziboras.ifrance.com/

Malheureusement, le site de Robin Labbé n'a pas été mis a jour depuis 2007. Depuis qu'il est devenu papa, Robin semble avoir abandonné son site web.

Plusieurs des commentaires qui suivent seront peut-être superflus, tant pis ou tant mieux ! J'ai le temps d'écrire ce soir...

Pour les conseils, je présume que vous serez en camping. Sinon, c'est encore plus simple. Moins de bagages, pas de gamelle, tente, sac de couchage, réchaud... C'est beaucoup plus léger. Sauf que dans la vallée de la Cascapédia, les gîtes sont inexistants. Par contre, rendus là vous devriez être en forme pour continuer jusqu'au parc

En général, pas besoin de réserver d'avance un camping. Je le ferais quand même aux abords de Percé, à Forillon, surtout en haute saison. En général, les hôtels ont de la place mais pas toujours. Je me suis cogné le nez sur un hôtel plein à Richmond et en bed&breakfast, il vaut toujours mieux réserver.

J'ai roulé un total de 680km en Gaspésie. Le même trajet en 20 jours représente 35km par jour ce qui est très faisable pour de non-initiés (ma blonde peut en témoigner ;o)

En fait, je présume qu'il y aura des journées de fort kilométrage et des journées de repos, ce qui est idéal. En vélo, la première journée est la plus facile. On a les jambes neuves, on est plein d'entrain. Après, c'est selon la fatigue accumulée et la capacité de récupérer. Moi, je suis toujours à 80% le reste du voyage par rapport à la première journée.

En cyclotourisme, la solidité, la fiabilité et le confort du vélo sont plus important que la performance. Surtout lorsque chargé à bloc. Une roue à 32 rayons à l'arrière est un minimum pour rouler en autonomie. Un vélo confortable auquel vous êtes habitués sera plus rapide qu'un vélo haute performance mal ajusté qui vous scie le dos.

Une très bonne mise au point s'impose avant le départ et il faut être apte à effectuer les petites réparations qui peuvent surgir: crevaisons, chaîne débarquée, petits ajustements au dérailleur etc... et d'autres qui risquent peu de survenir sur un court voyage: réparer un maillon de chaine, changer un rayon de roues etc...

Mise au point: changer les pneus vieillissants, les pads de freins, les câbles et gaines, aligner les roues - demandez à votre mécano de bien ajuster et égaliser la tension des rayons. Ça vous évitera des bris de rayons, fréquents lorsque la tension n'est pas uniforme.

À deux, on peut répartir les bagages et ainsi rouler collectivement plus léger. Surtout si l'on partage la tente.

Il faut tenter de planifier les trajets en fonction de la difficulté du terrain et des endroits où l'on veut/peut passer la nuit.

À la limite, en Gaspésie, vous pouvez vous passer de gamelle et réchaud si vous prenez vos repas au resto et transportez des vivres de dépannage sans cuisson. Emportez tout de même un bol/assiette, et des ustensiles pour faire un sandwich, couper du pain, étendre du beurre de peanut, manger une boite de thon.. Un gros pot de yogourt acheté la veille peut très bien attendre au lendemain sans refroidissement pour le petit déjeuner de base. Souvenez-vous - jamais de nourriture dans la tente. Suspendez une sacoche ou un sac à un arbre pour la nuit.

Vêtements: vive le synthétique: polyester, polypropylène (polar très mince, dryfit et cie). Emportez des vêtements complémentaires qui s'empilent les un par dessus les autres ainsi qu'un bon coupe-vent à l'épreuve de la pluie. Un legging mince en cas de froid, le jour ou la nuit.

Je roule (au lieu de plier) chaque vêtements que j'entoure d'un élastique, ainsi tout reste en ordre dans les sacoches.

Vive l'hiver - à vélo

2009-12-14T18:49:00.001-08:00

Vendredi passé et aujourd'hui lundi, super vélot-boulot en vélo de montagne.

J'ai inauguré mon nouveau pneu Schwalbe Marathon Winter à 4 rangs de crampons d'acier de 1,75". Je l'ai installé sur la roue avant. Ma roue arrière a reçu mon 2.1" à crampons de l'an passé. Un peu plus large que je le voudrais, mais il fait la job... et il a 4 rangs de crampons au lieu des 2 rangs du 1,75" que j'employais avant.

Ça c'est du sport !

J'ai aussi enlevé les pédales spd que j'ai remplacées par des plateaux munis de crampons. Très bon maintient de la botte. Rien ne glisse.

J'ai changé mon parcours puisque la piste cyclable n'est plus praticable. Notamment, la piste sur le pont Athanase David (Bois-des-Filion) est devenue une piste de ski-doo pour l'hiver.

Je descends le blvd. de Gaulle, prends grande-Côte à travers Rosemère en roulant sur le trottoir jusqu'au pont de la 117, ensuite Renaissance, Rossignol, Michelin... En tout, à peu près 15,8km en 50 minutes full cardio.

Extrawheel: des détails.

2009-08-29T11:57:00.000-07:00

Lors de mon voyage Windsor Belleville, j'avais utilisé la remorque Extrawheel que j'avais commandé par internet. Bien qu'un essai s'était avéré concluant avant le voyage, la remorque n'allait vraiment pas bien et avait finie par briser complètement. L'une des deux drop qui maintiennent la roue a lâchée. La soudure avait complètement brisée. Je l'avais fait réparer d'urgence, chanceux de trouver un soudeur à pied levé.

À mon retour de voyage, j'ai contacté Josh, chez Biketrailers.com par courriel et j'ai expliqué le problème, photos à l'appui et que je m'attendais à un remplacement.

Josh n'a fait ni un ni deux et a contacté le manufacturier. Quelques jours plus tard, une pièce neuve arrivait par la poste !

De plus, on avait modifié la soudure des drop-out en ajoutant une plaque de renfort. Contacté par courriel, le manufacturier polonais m'expliqua qu'un autre cas semblable était survenu et on avait changé le design de la pièce.

Alors, tout est bien qui finit bien et je dois remercier Extrawheel et biketrailers.com pour un bon service après-vente.

http://www.biketrailershop.com/catalog/index.php
http://www.extrawheelusa.com/

Pour ce qui est des sacoches, elles ont les qualités et les défauts des sacoches de type "sac étanche". Pour le prix, elle sont correct (180$us la paire). Je me demande cependant si les crochets qui les maintiennent support de la remorque dureront longtemps. Ils semblent loin d'être aussi robustes que les Arkell, mais c'est pas le même prix !

Par contre, lors des orages à Toronto, je me suis aperçu qu'une des sacoches prends l'eau. Probablement que les quelques chûtes que j'ai fait et les abrasions au fond des sacoches ont eues raison de l'étanchéité.

J'ai bien aimé les petites sacoches amovibles à l'arrière. Les grandes sacoches se ferment comme un sac-au-sec et comportent un rabat amovible en plus. Je présume que si les sacoches sont remplies au point qu'on ne peut assurer la fermeture étanche du sac, ces rabats offrent quand même une protection contre la pluie. Ils comportent une pochette en filet refermée par une fermeture éclair qui s'est avérée peu pratique, si ce n'est pour transporter les courroies que l'on peut utiliser avec les petites sacoches amovibles. On peut aussi utiliser ces même courroies pour transporter les rabats à l'envers, ils deviennent alors un espèce de pochette sans fermoir.

Il me reste à faire un autre essai et ce sera pour l'année prochaine. À moins d'un bug majeur, je crois bien que je vais adopter cette remorque pour de bon. La remorque se compare favorablement à la remorque "Bob" que j'ai essayée ce printemps.

Les avantages:

- légère;
- même roue que la roue avant, donc interchangeable, même pièces de rechange, tube, rayons etc.;
- rayon de braquage court;
- permet d'utiliser des sacoches "ordinaire", j'aurais pu partir avec mes Arkell T42 si ce n'est que je voulais aussi y mettre ma tente, sac de couchage et tapis de sol;
- très stables sur mauvaises routes;
- facile à enlever et remettre (mais c'est plus difficile que le montre le vidéo lorsqu'on a un support à bagages à l'arrière comme j'avais);
- permet de décharger le vélo en un clin d'oeil;
- se décroche en cas de chute;
- mode de fixation très ingénieux, pas de pièces à perdre;

Les défauts:

- fiabilité ? Reste à voir si la modification apportée par le manufacturier remplira ses promesses;
- plus difficiles à manoeuvrer (à reculons !) qu'un vélo seul, mais moins qu'un BoB;
- centre de gravité plus haut qu'un BoB (?);
- pas aussi polyvalent que la plateforme d'un BoB.

Voyage en Ontario, Windsor - Belleville, Partie 2

2009-08-25T20:08:00.001-07:00

Voici la deuxième et dernière partie du journal de mon voyage Windsor - Belleville. Bonne lecture !

(Voyez les archives pour la 1ère partie ou allez directement à : http://marcpil.blogspot.com/2009/08/voyage-velo-en-ontario-windsor.html)

Jour 7
samedi 27 juin
Niagara Parkway (Riverside Park à Queenston)
40km

Aujourd'hui, petite journée de vélo. Je vais parcourir lentement la Niagara Parkway et passer du temps à admirer les chûtes.

J'approche des chûtes lentement, en savourant le paysage, l'eau qui accélère, les rapides qui se forment, le bruit qui augmente, lentement mais sûrement. Je prends plein de photos.

Des tonnes de photos ! Toujours en essayant de trouver le meilleur angle, le moment propice, alors que les mouettes sont bien placées, que ce touriste se tasse un peu... Des touristes, plein de touristes ! Un samedi, chaud en plus, je ne suis pas seul.

J'évolue lentement parmis les touristes avec le vélo. Le trailer fait de l'effet, J'entends plein de commentaires du genre "Hey have you seen that ?", " Cool !" ... "never seen one like this.." "Look ! A third wheel !"

Après un petit lunch, je monte vers le "centre-ville". Niagara est au pied d'une petite colline où se sont établis les grands hôtels, le casino. On semble s'être assuré d'occuper l'espace pour mieux cacher la vue des chûtes et réserver celle-ci aux clients payants... Même les petits belvédères aménagés devant le casino ne permettent qu'une vue obstruée par la végétation qu'on laisse pousser avec négligence sur la pente trop abrupte pour y construire.

Finalement, après une couple d'heures autour des chûtes, je continue mon chemin en direction de Shalamar campground, plus au nord à Queenston. Sur mon chemin, j'arrête pour admirer cette curiosité qu'est le "whirlpool". À cet endroit, la rivière Niagara tourne à 90degrés et dans le tournant, l'eau forme un grand remous, d'où son nom.

Jour 8
dimanche 28 juin
Niagara Parkway, Waterfront trail (Queenston - Bronte Creek Park)
106km

Je quitte Shalamar Campground de bon matin. Le temps est nuageux. Je me dirige vers Niagara-by-the-Lake en suivant la Niagara Parkway. J'atteindrai bientôt le début de la Waterfront Trail, un parcours cyclable qui se veux un peu l'équivalent de la Route Verte chez nous.

Je roule tranquillement sur cette piste très agréable et je savoure la traversée de l'espace mi-gazonné, mi-boisé. J'entre dans un secteur où se trouvent plusieurs vignobles que finalement je n'aurai pas pris le temps de visiter.

J'approche d'un petit pont qui traverse un ruisseau lorsque j'aperçoit du coin de l'oeil un enseigne: Inniskillin !

C'est là que tout se gâte. Je tourne la tête et jette un autre coup-d'oeil. Belle enseigne, beau bâtiment avec des airs de château. Mais le ponceau approche ! Lorsque je regarde à nouveau vers l'avant, je m'aperçois que j'ai dévié de ma course et je me dirige droit vers un poteau qui se trouve au centre, à l'entrée du pont. Je fais tout ce que je peux pour l'éviter mais ce faisant, je dévie trop à gauche et je perds l'équilibre contre la rampe du pont. Je m'érafle tout l'avant-bras, la main, le poignet, Ouch ! Ma montre en prends tout un coup aussi. Le bracelet de caoutchouc est tout éraflé, deux vis sont brisées.

Je repars après avoir remis en place la remorque qui s'était décrochée sous le choc. Malheur ! Mon dérailleur est bousillé. Les vitesses changent toutes seules avec une espèce de valse-hésitation entre deux pignons. J'ai beau regarder, je ne vois pas ce qui cloche.

Après un autre arrêt, je trouve une partie du problème: un pignon de la cage de dérailleur est brisé. Je soupçonne aussi que la cage est croche.

J'arrête finalement à un coin de rue, au beau milieu de Niagara-by-the-Lake pour examiner une dernière fois mon dérailleur et voir ce que je peux faire comme quickfix temporaire.

Ça ne fais pas trente secondes que je suis arrêté qu'un camion, genre camion de laitier, s'arrête et le conducteur me demande s'il peut m'aider. Dubitatif, sans trop voir de quel commerce il s'agit, je me demande ce qu'il pourrait bien faire en ce dimanche matin. Je lui dis que mon dérailleur est foutu, connaîtrait-il un "bikeshop" pas trop loin ?

Bien sûr ! Il m'explique qu'il travaille pour une entreprise de location de vélo. Il fait justement le tour des B&B pour ramasser les vélos que les clients laissent là ! Je jette un coup d'oeil de plus près à ce qui est écrit sur le camion: "Zoom Leisure":

http://www.zoomleisure.com/

On embarque mon vélo dans son camion et en moins de 5 minutes, me voici dans l'atelier, où j'attends le mécano qu'on a appelé pour qu'il vienne réparer mon vélo !

Deux heures plus tard, je repars avec un nouveau dérailleur Shimano Tournay, le cheap du cheap, 13 beau dollars! Ça m'a couté plus cher de pourboire au mécano et au chauffeur du camion ! Mais le mécano a fait un ajustement minutieux, un des meilleurs que j'ai vu à ce jour. La preuve, le dérailleur fait très bien la job et je roule toujours avec lui.

Décidément, j'ai un ange-gardien au dessus de l'épaule.

Le milieu de la journée se passe sous la pluie. J'entreprends la troisième partie de mon voyage: le lac Ontario.

Je traverse Ste-Catharines, Lincoln, Grimsby sous la pluie battante, avec une migraine en plus. J'arrête à un comptoir à pizza où je m'attendais à pouvoir manger puisqu"il y avait des table. Je me rends vite compte que ce ne sont que des tables pour les clients qui attendent leur "take-out". Tant pis, j'y reste pour manger, sans ustensiles, directement de la boîte.

Une bonne partie de la route se fait ensuite en suivant la voie de service de l'autoroute Queen Elizabeth Way. On s'en doute, ce n'est pas la plus belle partie du voyage. Malgré tout, après toute la campagne du Lac Érié, ça fait bizarre de pédaler en milieu urbain.

En milieu d'après midi, j'arrive dans Hamilton et je traverse Hamilton beach et Burlington beach. Superbe ! C'est une langue de terre qui traverse Hamilton Harbour. On y a aménagé une route qui semble réservée aux piétons et aux cyclistes de tout acabit. Le soleil est de retour, l'endroit est plein de familles, surtout des immigrés, qui viennent pique-niquer.

Bien entendu, la rive du lac Ontario est définitivement plus "urbaine" que celle du lac Érié. La randonnée change du tout au tout.

J'arrête en fin d'après midi à Burlington, dans une grande épicerie, du genre IGA: "Food Basics". Ça semble être une grande chaîne.

Quoiqu'il en soit, j'appuie le vélo sur le mur, près de l'entrée et je mets le cadenas au vélo. Un homme s'arrête et on se met à parler de mon voyage. Ne voilà-t-il pas qu'il s'offre pour surveiller mon vélo pendant que je fais mes emplettes ! Un homme ordinaire, sûrement bon père de famille, pas l'air louche du tout, mais je n'ose pas accepter son offre et on se dit au revoir. Entre temps, une femme arrive avec deux chiens en laisse. Alors que je termine les préparatifs avant d'entrer dans le magasin, elle amorce la conversation elle aussi et quelques instants plus tard elle aussi m'offre de surveiller mon vélo. Cette fois-ci, la tentation est grande. Je prends le risque. Je fais mes courses - pour la première fois j'aurais quelques chose de frais à me cuisiner ce soir. Je fais mes courses... à la course, dans ce magasin que je ne connais pas. À mon retour, tout va bien, la dame est toujours là, avec les chiens, le vélo. Nous continuons la conversation un peu et je la quitte après remerciement, un peu estomaqué de cette gentillesse.

Soit dit en passant, bien que je croyais parler l'anglais avec presque pas d'accent, les Ontariens remarquent tout de suite que je suis Québécois. Mais partout ou je suis allé, l'accueil a été très gentil et tout le monde très serviable, comme cette anecdote en fait foi.

La route vers Bronte Creek Park fût sans histoire. Par contre, les bons samaritains rencontrés plus tôt m'avaient mis en garde. Il y a 2 entrées au Parc. La première donne accès uniquement aux sentiers de promenade de la partie sud. Il n'y a pas de lien cyclable entre ce secteur et le secteur du camping, situé dans la partie nord du parc. Il faut continuer plus loin vers l'est et prendre la Bronte Road, en direction Nord (à vrai dire, nord-est et nord-ouest). La route n'est pas très plaisante aux abords de la 403.

Je m'installe à mon site de camping pour la nuit. Je suis un peu inquiet de voir plein d'arbres morts autour des sites car le temps est orageux et je crains les effets potentiels d'un bon coup de vent.

Jour 9
lundi 29 juin
Burlington - Oshawa (Darlington Provincial Park
135km

Drôle de journée aujourd'hui. Enfin, drôle, faut s'entendre...

Je quitte Bronte Creek Park vers 9h38. Je n'arrive jamais à partir tôt. J'ai beaucoup de route à faire aujourd'hui. Entre 100 et 120km selon ma planification. Je rejoins la route Lakeshore et je m'approche de Toronto en passant par Oakville et Mississauga à travers des quartiers "ethniques" fascinants. Un mélange de moyen-orient, des Indes et quoi d'autre encore. Il y a une multitude de petits restaurants mais aucun qui me tente. Je mangerai plus tard, sur le Harbour front, à Toronto.

En chemin, un autre coup du sort. La corde Bungee qui retenait ma tente sur le dessus du rack arrière brise à mon insu. Une deuxième courroie retenait ma tente heureusement. Ce n'est que lorsque l'élastique Bungee coince dans ma roue que je me rend compte du bris. Évidement, l'élastique a brisé juste comme je traversais une intersection. Le problème c'est que plus tard, une fois reparti après avoir réparé le tout, je me suis souvenu que cet élastique retenait aussi la casquette que m'avait donné mon beau-frère après que j'aie eu oubliée la mienne dans le train et mon beau coupe-vent North-Face, vert fluo, hyper léger, compact et cher que j'avais acheté juste avant de partir. Je décide de ne pas revenir sur mes pas et je les abandonne à leur sort.

Après un arrêt pour manger à un stand au Harbour Front, cher, probablement pas meilleur que ce que j'aurais pu avoir plus tôt, de gros nuages envahissent le ciel et l'orage éclate.

J'ai l'option d'arrêter l'autre coté de Toronto, où je pourrais coucher à l'appartement de mon beau-frère David, dont il m'a laissé une clé avant de partir mais ça ne ferait qu'autant de kilomètres à reprendre demain qui est aussi une grosse journée.

Je traverse Toronto sous la pluie battante. Au début, la frénésie s'empare des promeneurs et cyclistes. À l'abri ! Je me fais couper par un %&%$?%% de cycliste en fixie. C'est la mode parmi les cyclistes urbains de là-bas aussi. Je me retiens de lui courir (pédaler?) après. J'aurais bien aimé lui montrer les bonnes manières. Mais à quoi bon ?

Les Yacht club, Harbour Front, Humber Bay, The beaches. Tous ces endroits défilent sous mes roues, sous la pluie battante, désertés sauf par quelques irréductibles.

Dommage, il y aurait eu beaucoup à voir.

Les toilettes de la plage sont barrées, j'en aurait eu bien besoin. Je me perds quelques part dans le port de Toronto mais je retrouve vite mon chemin vers West hill.

Je continue de cheminer, tantôt sur un boulevard de banlieue, tantôt dans un parc, en suivant un quelconque tracé de piste cyclable locale. Le ciel est nuageux, parfois ensoleillé, l'orage est passé.

Il se fait tard, je suis zen, je pédale.

Je progresse en suivant toujours mes copies de carte de la Waterfront Trail. À tout les 10-12km, je dois changer de feuille. Le temps passe et à chaque feuille, je me rapproche de mon objectif.

À Port Union, je me tape un pont de piétons avec escaliers !

Après un dernier détour de la piste dans un parc de Oshawa, j'atteins Darlington Park à la tombée du jour. La piste nous fait déboucher sur la route du parc du coté ouest mais il faut pédaler tout le chemin vers le coté est pour rejoindre l'entrée et obtenir un site. Heureusement, le petit magasin général vend un peu de bouffe.

Ma plus longue journée du voyage se termine avec 135 km au compteur.

Jour 10
Mardi 30 juin
Oshawa Darlington Provincial Park - Cobourg
68km

Mon souvenir de cette journée est plutôt vague. Je n'ai pas pris de notes, je dois donc y aller de mémoire.

Je quitte Darlington pour l'avant dernier jour de voyage en direction de Presqu'ïle Provincial Park

Il fait beau mais un vent contraire souffle, au propre comme au figuré. Mes jambes sont lasses de ma journée d'hier.

À certains endroits, la piste est difficile. Le terrain devient résolument vallonneux. La route semble constamment traverser des ruisseaux, ce qui veut dire à chaque fois une descente suivie d'une montée.

Lakeshore est tout de même agréable, même si c'est le même trajet un peu monotone à travers la campagne Ontarienne, trop loin du lac.

Après ça, l'état de la piste se dégrade en certains endroits. À un endroit, la piste passe à travers un champs. Elle n'est rien d'autres qu'un bout gazonné avec un mince filet de terre creusée par les roues de vélo au milieu. Essayer de rester la dessus avec un vélo et la remorque est impossible et dangereux puisque la roue avant glisse dès que je dévie vers le gazon. Alors je roule carrément sur le coté de la piste, dans le gazon.

Les obstacles se dressent un après l'autre sur ma route: un pont de piétons avec escaliers, ailleurs, c'est une côte avec un revêtement de gravelle trop lâche pour supporter le poids de la roue avant qui s'y enfonce et me fait perdre l'équilibre. Je dois débarquer et pousser.

Ensuite, un arbre tombé en travers de la piste ! Ça ne passe ni à gauche, ni à droite.

Un jogger passe et me salue à peine, insensible à ma déconfiture. J'aurais bien un besoin d'une autre paire de bras !

Je dois enjamber l'arbre de peine et de misère, en soulevant le vélo pour le faire passer par dessus sans pouvoir le déposer à terre de l'autre coté. Il reste miraculeusement en équilibre, le pédalier planté sur une branche, je peux traverser l'arbre en grimpant et en me tenant pour ne pas glisser sur l'écorce humide avec mes chaussures de vélo. De l'autre coté, je n'ai qu'à reprendre le vélo à bras le corps. La remorque doit passer en dessous. J'enlève le drapeau et le lance comme un javelot de l'autre coté de l'Arbre. Et oui, en repartant je l'oublie. Adieu drapeau !

J'arrive à Port Hope fatigué de tout ces éléments qui semblent se liguer contre moi, comme pour me gâcher cette dernière partie du voyage.

Le coeur n'y est plus.

Port Hope est bien joli. Le GPS m'indique qu'il y a une gare. Celle-ci est déserte. Un appel à Viarail m'indique que je ne peux prendre le train avec mon vélo à cette gare. Mais à Cobourg, quelques km plus loin, si ! Mais seulement demain. Ma décision est prise, la partie vélo de mon voyage s'arrêtera à Cobourg même si, en calculant un peu, j'arriverais à la même heure à Belleville en pédalant.

Je flâne un peu à Port Hope. Je consulte mes cartes et le trajet que j'y vois, tout en ligne droite, à travers champs, m'indique que j'ai pris la bonne décision. J'ai le sentiment d'avoir déjà vu tout ce qu'il y a à voir.

Je pédale le dernier 12km vers Cobourg où je prends une chambre de motel après avoir visité le port. Je pars ensuite à la recherche d'un resto pour souper.

Je suis relaxe. Je suis zen. Je suis déçu de cette fin en queue de poisson. Je regarde mes cartes à nouveau pour me convaincre que j'ai pris la bonne décision. Je passe par toute la gamme des sentiments jusqu'au coucher.

Jour 11
Mercredi 1er juillet
Cobourg - Belleville en train
10km

Le lendemain, je me promène en vélo à travers la ville. Je me rends à la gare pour y laisser mes bagages en consigne. Pendant un moment, je songe à jeter mon billet et continuer à vélo. Non, ma décision est prise. Je laisse mes bagages, j'attends un peu, désoeuvré. Je fais une petite séance de photo autour de la gare et je quitte vers le centre ville. Mon train ne part qu'à 13h.

Au centre ville, il y a de l'électricité dans l'air. Je trouve un café sympathique. Tranquillement, la rue se remplie de monde. Les drapeaux du Canada sont omniprésents. Sur le trottoir, les étalages de souvenirs. Des t-shirts, des drapeaux, des gadgets. Je comprends soudain. On se prépare pour la parade du 1er juillet, Fête du Canada ! À midi pile. J'ai tout juste le temps d'y assister avant le l'arrivée du train.

J'apprécie énormément ces quelques moments passés à flâner dans cette petite ville charmante. L'atmosphère de fête me débarrasse de tous mes doutes sur la fin prématurée de ma randonnée.

De retour à la gare, j'aide la préposé à monter mon vélo sur un chariot. L'attente est brève. Le train arrive et après un court trajet, c'est l'arrivée à Belleville et le long chemin de retour à la maison. La boucle est bouclée !

Épilogue

Que dire de cette randonnée ? La plus longue à ce jour. De par la topographie, ça aurait dû être la plus facile ! Mais je n'ai jamais eu autant de problèmes lors de mes autres randonnées. Des bris, des chûtes, des bobos à ne plus les compter, des vêtements perdus, que dire! Moi qui pourtant ne quitte jamais sans un équipement "top shape". Et toujours, un ange au dessus de mon épaule, de sorte qu'aucune de mes mésaventures ne tourna à la catastrophe, au contraire. Car lorsque j'y pense, je ne vois pas la malchance (et la maladresse aussi, j'en conviens) qui se cache derrière ces imprévus mais bien la facilité avec laquelle mes problèmes se sont résolus.

Question de chance - moi qui vient d'écrire que je ne part qu'avec de l'équipement en bon état ! Au milieu du mois d'août, donc seulement quelques centaines de km après mon voyage, je me suis aperçu que mon pneu arrière était complètement fini ! Usé à la corde ! Mon vélo est maintenant équipé de 2 pneus neufs.

Quelques statistiques:

Parcours total: 900km

Brisé: une remorque, un dérailleur arrière, ma montre, un élastique bungee.
Perdu: deux casquettes, un coupe-vent
Blessé: au moins 3 chûtes à vélo, contusions au tibia, au genou, à l'avant bras, au poignet.

Photos: 816
Bernaches: 123 456
Maringouins: 1 234 567
Cygnes: 2
Dindons sauvages: 10
Lièvres: 2
Gentleman farmer sur un tracteur à gazon: 23
Éoliennes: 23

Des esssais !

2009-08-12T16:26:00.000-07:00

J'ai publié la première partie de mon journal de voyage mais sa forme finale n'est pas définie.

Je n'ai pas téléchargé toutes les photos. Je fais des essais, notamment avec des diaporama créés avec IPhoto.

Alors ne vous surprenez pas si des changements surviennent.

Voyage à vélo en Ontario, Windsor - Belleville, Partie 1

2009-08-10T04:55:00.000-07:00

Voici la première partie de mon voyage à vélo.

Pour ce voyage, je me suis rendu en automobile à Belleville, Ontario, où j'ai pris le train jusqu'à Windsor, pour visiter ma soeur Anne-Marie. Ensuite j'ai commencé le voyage de retour vers Belleville à vélo.

Pour ce voyage, j'ai utilisé ma nouvelle remorque "Extrawheel".

Jour -1
vendredi 19 juin
Lorraine - Windsor

C'est le grand jour du départ. Je mets tous mes bagages dans l'auto, le vélo sur le toit. Je dois d'abord conduire jusqu'à Belleville, Ont. pour prendre le train. Le trajet se fait sans histoire, il fait beau.

Rendu à la gare de Belleville avec une avance confortable, j'ai tout mon temps pour mettre mon vélo dans une boîte fournie par ViaRail - pour la modique somme de 20$. Il suffit de dévisser et tourner le guidon. En principe il faudrait aussi enlever les pédales mais je n'ai pas l'outil et les employés de ViaRail ne s'en font pas avec ça. J'y mets même le trailer Extrawheel et la roue qui, une fois démontés, prennent relativement peu de place. La roue se place contre le cadre et la fourche du trailer est à cheval sur le "top tube". L'attache de la fourche est fixée au porte bagage arrière. Un avantage que n'offrirait pas un trailer comme le BOB.

J'attache mes 2 petites sacoches ensembles avec des tie-wrap pour les mettre en consigne, ainsi, elles sont considérées comme un seul bagage. Avec les 2 grosses sacoches du trailer, ça me fait 3 bagages en consigne - la limite. Le sac de guidon et mon sac à dos m'accompagneront dans le train comme bagage à main.

Je vais dîner en ville et ensuite je reviens attendre l'arrivée du train. Celui-ci se fait attendre et arrive en retard de 30 minutes. Pas grave, j'ai fait la rencontre d'une cycliste qui arrivait des États-Unis et on a piqué une jasette en attendant le train. Par contre, le lorsque le train est arrivé, le manque de sièges libres nous a obligé à nous séparer. Je ne l'ai pas revue.

En principe, je devais changer de train à Toronto. En réalité, nous ne faisons que changer de wagon. Le même train continue vers Windsor. Graduellement, nous rattrapons le retard et même, nous prenons un peu d'avance. Je vois défiler les gares et les villes jusqu'à la fin de la ligne - Windsor ! Nous arrivons alors que l'orage commence et que la nuit tombe, après un voyage d'environ 8 heures.

Je récupère mon vélo et mes bagages rapidement - c'est l'avantage de voyager dans des petites gares, tout est simple et rapide. Ne reste plus qu'à attendre ma petite soeur qui arrive avec un peu de retard. Ma jolie petite nièce, Pascale, me saute au cou et me fait oublier la pluie.

Jour 0
samedi 20 juin
Windsor

Je passe la journée avec ma soeur et ses 2 enfants, Pascale et Sébastien. Il fait beau et chaud, Windsor est la ville la plus au sud du Canada. Anne-Marie me fait visiter son quartier et un peu Windsor. C'est dommage, les employés municipaux sont en grève. Ça veut dire que le gazon n'est pas coupé dans les parcs, les fleurs ne sont pas plantées et tous les endroits publiques en perdent une bonne partie de leur charme. Nous soupons avec son mari, David, revenu de Toronto où il travaille. Les temps sont durs à Windsor ! L'industrie de l'auto est moribonde et le chômage élevé.

Jour 1
dimanche 21 juin
Windsor - Wheatley Provincial Park (Pointe Pelée)
113km, 21kmh

Le départ se fait tôt, sous le soleil. En sortant de Windsor, fidèle à mes habitudes, je me perds un peu en cherchant Talbot Line jusqu'à ce que je réalise qu'il y a un Talbot Line road North et ...South. Je finis par prendre une série de chemins secondaires en petite gravelle qui m'amènent de toute façon dans la bonne direction, traffic en moins. Il faut dire que les accotements sont complètement absents (je ne le sais pas encore mais il en sera ainsi tout au long du voyage).

Je décide de faire un détour par Kingsville où je tombe sur la Chrysler Canada Greenway, une piste cyclable sur un ancien rail de chemin de fer. En gravelle aussi mais plus raboteuse que la poussière de roche du "p'tit train du nord". On y trouve un petit resto sympathique, tout juste ouvert. Je rejoins éventuellement la route 20 et la route 33 qui passe par Leamington. J'aborde ainsi la Pointe Pelée en passant dans des quartiers de villégiature, quelques parcs, une plage, une marina.

La pointe Pelée est un beau parc, de forêts, de sable et de marais, où la faune abonde. Je vois des canards, des oies du Canada, une espèce de dindon sauvage, un lièvre, des oiseaux. Je vais évidemment jusqu'à la pointe du parc, l'endroit le plus au sud du Canada, hormis l'Île Pelée, accessible par traversier à partir de Kingsville ou Leamington. Comme d'habitude, je n'ai pas le temps de tout voir, il me faut continuer vers Wheatley, où je dois camper pour la nuit. Entre autre, je ne verrai pas cette longue passerelle dont la photo apparaissait dans ce message où je montrais des photos glanées sur Google. Je passe par Mersea road 19, Hillman, Fox road... J'arrive à Wheatley vers 8 heures. Pas de resto ni d'épicerie en vue. Pour ce soir, ce sera un pauvre macaroni puisé dans mes réserves de nourriture.

En passant, admirez la merveilleuse imagination des toponimistes de l'Ontario pour ce qui est du nom des routes: Mersea road 8, 9, 10 ,11, Mersea road A, B, C, D, Lakeshore road 211, 212, 213...229...235 ! Et Lakeshore ne se trouve au bord d'aucun lac !!!! C'est tout juste si certaines d'entre elles rejoignent le lac St-Clair au nord de Windsor.

Ainsi s'achève cette première journée bien remplie où je commence à découvrir de quoi sera fait la première partie de ce voyage. Ma remorque ne va pas aussi bien que lors de mon premier essai à la maison, elle oscille curieusement de gauche à droite et cette oscillation se transmet au vélo. Ce comportement insécurisant disparaît quand je roule sur la gravelle mais c'est stressant sur les routes sans accotement. Par contre, à la longue, je me rends compte que les automobilistes sont courtois et me laissent beaucoup d'espace. Tout de même, je ne prends pas de chance et je roule sur l'accotement de gravelle lorsqu'un camion se pointe à l'arrière. Malgré tout, ma vitesse moyenne est excellente, je devais avoir un léger vent de dos.

Jour 2
lundi 22 juin
Wheatley - Rondeau Park
79km, 20kmh

Je me lève sous un soleil radieux. J'en profite pour déjeuner et visiter le parc. Pendant un bref instant, j'ai l'impression de ne pas être le bienvenu ! Sûrement un membre de la faune locale tanné de voir des touristes ;-o)

Sur la route, des champs ! Que des champs, à perte de vue. Je roule toute la journée en direction du parc Rondeau sur la Talbot Trail, la route 3 qui longe la rive du Lac Érié. Qui longe la rive mais ne s'en approche guère. Le lac est loin, de grands champs m'en séparent constamment. La route est droite, toute droite et il fait chaud ! Un temps un peu nuageux, humide.

Une très belle campagne cependant. Je la parcours probablement au meilleur temps de l'année. Les culture sont jeunes, le vert est tendre ou saturé, intense comme il peut l'être quand les plantes sont jeunes. Il n'a pas encore cette allure délavée qu'il aura plus tard au temps des récoltes.

Ces pensées bucoliques sont gâchées par ma remorque qui roule comme un mal de tête.

Et puis coté approvisionnement, c'est le désert. Pas un seul commerce en vue sur les quelques 80 km de route de la journée, pas le moindre dépanneur ("convenience store" comme on dit ici). Ces petites localités qui apparaissent en caractères gras sur ma carte ne sont rien d'autre que des intersections, des lieux sans signification pour la plupart. Le GPS m'apprends que pour trouver le moindre magasin, je devrais rouler plus au nord et rejoindre des endroits comme Merlin, Blenheim, Ridgetown. Probablement des villages, localisés entre moi et la 401. Ça voudrait dire un détour minimum aller-retour de 8-10km pour la moindre friandise ou bouteille de gatorade. Je m'en passe. Par contre, je croise une ferme où l'on a installé un kiosque et l'on vend des fraises - ici, la saison est commencée. J'en avale un casseau, on me rempli mes bouteilles d'eau et je repart en direction de Rondeau.

En fin de journée, le temps se fait menaçant mais j'évite la pluie, ou plutôt, c'est la pluie qui m'évite !

Je soupe à un casse-croute situé presque à l'entrée de Rondeau, sur la Scotland Line, ou est-ce Kent Bridge Road ? Je ne me souviens plus. Je sais que le resto de la petite marina sur Wildwood line en direction de Rondeau était fermé ! (ouvert du jeudi au dimanche, ben oui, ça me fait une belle jambe !). J'ai du rebrousser chemin et me contenter de ce casse-croûte sur lequel j'avais levé le nez initialement.

Voici un petit diaporama créé avec IPhoto. Désolé pour la musique. Quelqu'un peut-il m'indiquer comment remplacer ce mauvais "jingle" ?

Jour 3
mardi 23 juin
Rondeau Park - Port Stanley
99km, 20kmh

Le matin, Je me rends à vélo jusqu'à la Pointe aux Pins en suivant la route parsemée de chalets. J'en conclu que l'on a créé le parc sans exproprier les propriétaires de chalets qui ont probablement conservés un droit acquis. Que de beaux petits coins de paradis ! Mais les chalets sont entre le lac et la route et cachent la vue sur la plage.

Au bout de la route, il y a un sentier praticable à vélo. J'y croise une famille de gros oiseaux semblables à des dindons. Des dindons sauvages ? J'ai tout mon temps pour les observer car les parents ne veulent pas s'éloigner des petits, cachés dans les buissons.

Je finis par quitter Rondeau vers midi.

Sur la route, en direction de Port Stanley, des champs ! Encore des champs ! Et des éoliennes, omniprésentes dans ce coin.

La remorque roule un petit peu mieux - est-ce le vent qui est différent ? Je l'ai de 3/4 arrière. J'ai beau tout examiner, je ne vois pas ce qui cloche.

J'arrête à Port Stanley. Pour la première fois de ce voyage, je me paie un B&B. Le Windjammer Inn, à ne pas manquer, sur le chemin vers la plage, pour l'accueil, la bouffe, la chambre. Il y a une salle à manger et l'on sert les 3 repas de la journée, c'est donc plus qu'un B&B.

Jour 4
mercredi 24 juin
Port Stanley - Long Point Provincial Park
85km

Bonne journée aujourd'hui. Je ne sais pas exactement quel distance j'ai fait puisque mon odomètre fait des siennes. Il fonctionne pas la moitié du temps. Probablement que la batterie est faible.

Il a fait chaud ! À l'oeil, 29C et très humide.

Bonne st-Jean à tous ! Ici, c'est une journée comme les autres.

La journée a commencé avec une visite de la plage de Port Stanley. Ensuite, la route ! Comme d'habitude, longue, droite, des éoliennes. Un peu plus de variété lorsque j'approche certains coins comme Port Bruce, Port Burwell. Le plus drôle, c'est que je roule sur Lakeshore, sans voir le lac la plupart du temps.

Un moment donné, j'arrête et j'échange ma roue avant avec la roue de ma remorque et je transfère tout ce qui est petit et lourd dans les sacoches du vélo. Je crois que ma roue de remorque était placée à l'envers (le pneu a un sens de rotation). Ça améliore les choses un peu.

J'atteins Longue Pointe en fin de journée. Les sites de camping sont creusés à même la lagune de sable de sorte que chaque site est isolé des voisins par des murs de sable.

Le sable est mou, je roule difficilement jusqu'à mon site et je me plante en y arrivant !

J'installe le vélo près de la table à pique-nique - il tient tout seul, les roues enfoncées dans le sable !

J'explore la plage. Semblable à toutes les précédentes. J'aurais voulu explorer la pointe. Il y un sentier, mais le sable est trop mou pour le faire à vélo et je n'ai pas le temps de le faire à pieds.

Jour 5
jeudi 25 juin
Long Point Provincial Park- Dunnville
100km ?

Cette nuit j'ai dormi dans la tente, mais sans monter le double toit. J'ai pu observer les étoiles à travers le moustiquaire qui couvre tout le plafond de ma tente. Et les maringouins ! Des milliers ! Bon, bon ok, disons des centaines, postés sur la tente, près à envahir mon abri et me vider de mon sang.

Je m'endors et au milieu de la nuit, je sors le nez en dehors de la tente (ben pas juste le nez...) pour faire un petit pipi - erreur !! Grosse erreur ! Les maringouins étaient encore là, prêts à attaquer. C'est clair, ils avaient de l'expérience. Quand je me suis retrouvé dans la tente, l'ennemi en avait profité pour entrer. Ce fut un carnage dans les 2 camps. Au petit matin, les corps de l'armée ennemie jonchaient le plancher de la tente, beaucoup étaient écrasés dans le moustiquaire, pas un seul survivant. Victoire totale mais à quel prix ! De longue heures de combat acharné au lieu de dormir, des piqûres, mais heureusement pas trop de démangeaisons.

Je pars vers ma destination de la journée, Rock Point Park. Il fait encore chaud et humide. Je parcours Front Road sans voir le lac.

J'arrive à Port Dover, très joli. Convivial et aménagé pour le tourisme. La plage est tout près de la marina et de la jetée. Je dîne au Érié Hotel qu'on me recommande pour les meilleurs Fish & Chips de Érié Lake perch, la spécialité du coin, On en fait des petits filets, panés. Ça me parait semblable à la perchaude ou au doré de nos lacs des Laurentides.

Mais le temps change et la tempête menace de s'abattre sur Port Dover. Des clients et les employés de l'hôtel parlent d'orage, de vent, de grêle et d'une possible tornade. Je dois attendre de savoir comment tout cela va se transformer et je passe un long moment sur la rue principale, à l'abri de la pluie sous les entrées de commerces à scruter le ciel pour savoir quel bord s'en vont les nuages les plus menaçants.

Finalement, je pars lorsque j'ai le sentiment que la tempête évitera Port Dover. Je ne me trompe pas, les nuages passent plus loin, à l'est, et je ne recevrai que quelque gouttes de pluie. J'apprendrai plus tard qu'une petite tornade a touché terre plus au nord.

Je roule sur Lakeshore road. La route passe plus près du lac et le longe carrément en certains endroits.

Finalement j'atteins Dunnville, l'arrivée est pénible, la pluie menace de tomber à tout moment, en arrivant à la rivière, la route et le pont en réfection sont difficilement praticables à vélo. Le centre ville est un chantier. J'arrive avec un peu en retard sur l'horaire mais au moins, c'est une vraie ville, avec resto et tout et tout. Je soupe dans un bon resto familial: "Bob's place".

Plus que quelques kilomètres avant Rock Point Park, mais je ne suis pas au bout de mes peines, loin de là ! En quittant le resto, malheur ! La remorque ne va plus du tout. Un peu plus loin, je réalise l'ampleur du problème - la soudure de l'une des 2 fourchettes qui tiennent la roue a lâchée. Une belle fissure tout le tour de la soudure.

Je réussi à retourner au resto. Je ne peux pas partir vers Rock Point comme ça et de toute façon, j'aurai de meilleurs chances en ville pour trouver un soudeur.

Chanceux dans ma malchance, la serveuse me trouve un B&B dans le temps de le dire. Un peu cher, 130$ la nuit, c'est pas grave, il est 8h30 et j'ai besoin d'un endroit vite fait. Ce sera le Lalor Estate, ou m'accueillent Judy et Glen.

Mais encore mieux que ça, Judy et Glen connaissent un soudeur ! Shawn a tout l'équipement qu'il faut chez lui, à 2 pas de là ! Quelques coups de téléphone plus tard, je me retrouve chez Shawn avec Glen et vers 10h, tout est réparé !

Le lendemain, après un bon petit déjeuner où Judy m'initie au "Peameal Bacon", je suis prêt à repartir. Mais avant, je transfert tout de qui est petit et lourd dans les sacoches sur mon porte bagage arrière. La tente se retrouve sur le dessus du porte-bagage.

En repartant, la remorque n'a jamais si bien roulé ! Probablement que la fourchette était déjà partiellement brisée depuis un bon bout de temps.

Quoiqu'il en soit, je repars avec un peu d'appréhension, en me demandant si la soudure va tenir le reste du voyage et si l'autre fourchette me réserve le même sort.

Histoire de ne pas vous tenir en haleine avec ce suspense palpitant, je n'aurai plus de problèmes avec la remorque du reste du voyage !! Youppi !

Jour 6
vendredi 26 juin
Dunnville - Niagara (Riverside Park)
85km ?

Belle journée sans histoire aujourd'hui. Je roule encore sur Lakeshore qui me laisse voir un peu plus du lac Érié.

Je rencontre en chemin un cycliste qui me suis un bon bout de temps avant de finalement me rejoindre (malgré mes efforts, il faut le dire, car je m'étais mis dans la tête de ne pas me laisser rattraper).

S'en suit un bon moment avec un jeune homme, professeur de science au secondaire.... en Thailande !

On pique une jasette en roulant à bonne allure. Il a grandi dans le coin.

On se quitte en arrivant à Port Colborne où j'arrête pour diner.

Très joli. Après un arrêt au Food Basic's, l'équivalent de nos IGA et cie, Je dîne dans le parc de la marina où l'on prépare un événement quelconque - une foire avec des stand de dégustation pour les producteurs de la région. Nous sommes près de Niagara et ses vignobles.

Finalement, je prends la décision de changer mon parcours. Au lieu de continuer vers Fort Érié, je bifurque et suis la piste du vieux Canal Welland sans trop me rendre compte que je quitte des yeux le Lac Érié pour ne plus le revoir. Cette partie de mon voyage est terminée.

Je pourrais continuer ainsi jusqu'au Lac Ontario, en passant entre St-Catharines et Nigara On The Lake. Cependant, mon prochain arrêt est au camping Riverside Park, entre la région de Fort Érié et Niagara Falls.

Je quitte donc le canal Welland à Forks Road, et me rends jusqu'à la route 25, Netherby road. Cette route est peu intéressante. Très passante, elle est presque une autoroute en certains endroits, le trafic est rapide et moins courtois qu'ailleurs. Par contre, j'y trouve un dépanneur (c'est rare !) et un dame dans son entrée de garage accepte gentiment de remplir mes bouteilles.

Cette route m'emmène à quelques km de Riverside Park, sur le bord du Niagara Parkway et j'y arrive en fin d'après-midi, en prenant le temps d'apprécier mes premiers kilomètres sur la Niagara Parkway et la piste cyclable superbe qui la longe. Les maisons de millionnaires côtoient les maisons plus anciennes et plus modeste. Les aménagements sont manucurés, le gazon est roi. La Niagara coule silencieusement, comme dans l'attente du déchaînement qui approche.

Je dois rouler quelques km après avoir monté la tente pour trouver un resto somme toute très agréable.

L'eau du camping est absolument dégueu... j'ai l'impression de boire de l'eau de Javel

à suivre....

Remorquer ou ne pas remorquer, telle est la question !

2009-06-06T17:29:00.000-07:00

Jeudi soir, je me suis décidé, J'ai acheté sur le net une remorque pour vélo. Allez voir ça:
https://www.biketrailershop.com/catalog/620-extrawheel-voyager-trailer-wsetup-options-p-342.html

Ne reste plus qu'à espérer que la reçoive à temps pour mon voyage de cette année!

En fouinant dans les archives...

2009-05-06T17:19:00.000-07:00

Ce soir, en fouinant dans l'ordi, je suis tombé sur cette photo - une de mes favorites.

C'est une longue exposition, à la tombée du jour, à Jouvence dans les Cantons de l'Est, où nous allons chaque année.

Souvent lorsque le jour tombe, le vent aussi. C'est le temps de capter les reflets à la surface de l'eau. Apparait aussi cette petite brume à la surface. Les arbres prennent un aspect "moletonné" à cause du lent mouvement de branches durant l'exposition.

Slow Sync - est-ce comme le slow food ?

2009-05-05T18:49:00.000-07:00

Hier soir, je suis allé sur le bord de la rivière des Milles-Îles pour faire un exercice de photographie avec flash en mode "slow sync".

Le résultat n'est pas mauvais !

Slow Sync, ça oblige a prendre son temps. Un trépieds est de mise et on laisse la caméra travailler. Le flash éclaire l'avant plan et le temps de pose long capte l'ambiant à l'arrière plan.

J'aime bien ma Nikon D60. Pour le slow sync, le réglage se fait rapidement avec le bouton dédié du flash et la molette en suivant le menu à l'écran et en plus, la minuterie ne requiert qu'un seul bouton à peser. Je la règle par défaut au minimum de 2 secondes pour éviter le mouvement de caméra. Par contre, de retour à la maison, j'ai réalisé que j'avais oublié de mettre "l'anti-vibration" (VR) à off (requis avec un trépieds).

avec flash seul:

En "slow sync"

Temps d'exposition 18 secondes

Temps d'exposition 10 secondes

Petit matin frais, fin de jour agréable...

2009-04-29T10:12:00.000-07:00

En chemin vers le travail, à vélo. Le soleil brille, le vent du nord est frais.

J'ai capté ces reflets sur la rivière des Milles-Îles.

La fin de journée était plus chaude.

J'en ai profité pour faire un petit exercice de composition en passant cette fois sous le pont de Bois-des-Fillion.

En attendant l'été...

2009-04-22T18:44:00.000-07:00

La saison de vélo est commencée depuis quelques semaine. En fait elle ne s'est jamais vraiment terminée puisque j'ai fait du vélo cet hiver à quelques occasions avec mon vélo de montagne que j'ai équipé de pneu à crampons. C'est du sport !

Coté vélo de route, le printemps hâtif m'a permis de démarrer ma saison de vélo-boulot assez tôt, vers la fin mars.

Plus que 2 mois avant mon voyage ! La planification est achevée, ne reste plus qu'à décider si je veux faire des réservations d'avance aux divers campings où je souhaite rester.

J'ai découvert un site intéressant pour toutes les pistes cyclables d'Ontario. Le "Ontario Trail council":

http://www.ontariotrails.on.ca/about-the-otc/

Il y a des cartes de chaques régions qu'on peut acheter.

Pour les parcs provinciaux, il y a un site anglais/partiellement français:

http://www.ontarioparks.com/french/index.html

On peut réserver d'avance, voir une carte du terrain de camping, et même obtenir un description de chaque site individuel. On peut même voir un calendrier montrant la disponibilité des parc et si les sites sont libres:

http://www.camis.com/OP/camping/availgrid.html

Le coût d'un site pour une tente est de 35$ en général.

Coté achats, j'ai commandé une tige de selle Thomson Elite. Cette tige permet de varier l'angle de la selle à l'infini. Comme j'avais un problème à régler l'angle de ma selle Brooks (soit trop relevée ou pas assez) j'espère que cette tige me permettra d'éliminer mon problème d'engourdissement du nerf honteux (!?)

http://www.lhthomson.com/elite_features.htm

Coté randonnées, je ne sais pas trop qu'est-ce que je ferai ce printemps. En tout cas je planifie ma petite sortie Bed & Breakfast du mois de mai à vélo avec Paule. Cette année nous irons probablement du coté du Lac Nominingue via la piste du Petit Train du Nord, soit un départ de St-Jovite et arrêt dans une auberge près du Lac et retour le lendemain.

Quelques photos de mon prochain parcours Windsor - Belleville.

2009-01-03T05:25:00.000-08:00

Voici quelques photographies glanées sur Google. Je mettrai ce message à jour au fur et à mesure que j'aurai des photos à ajouter.

Allez voir mon message du 2 janvier pour une description complète de mon voyage !

Pointe Pelée:

Rondeau Park:

Port Rowan:

Port Maitland:

Haldimand:

Niagara Falls:

Espérons que les chûtes ne seront pas dans cet état lorsque j'y serai ;o)

Queenston:

Bronte Creek Provincial Park:

Toronto:

Lynde Conservation Area:

Darlington Provincial Park:

Bowmanville Park:

Presqu'Île Provincial Park:

Mon prochain voyage à vélo.

2009-01-02T19:30:00.001-08:00

Bonne année à tous !

De mon coté, je profite des quelques jours de congé du temps des fêtes pour planifier mon prochain voyage à vélo. Vive le web et Google !!!!

Cette année, mon périple se fera dans la région des Grands Lacs, soit le Lac Érié et le Lac Ontario. Plus exactement, je laisserai la voiture à Belleville pour prendre le train jusqu'à Windsor en Ontario. De là j'en profiterai pour visiter ma soeur Anne-Marie qui habite à Windsor.
Mon parcours de vélo consistera à revenir de Windsor vers Belleville en suivant autant que possible la rive des Lacs avec un passage du Lac Érié au Lac Ontario par la région des Chûtes Niagara, soit un total de 950 km en 11 jours.

De chez ma soeur Anne-Marie à Windsor, je suivrai la côte nord du lac Érié jusqu'au abords de la région de Niagara et ensuite la rive nord du Lac Ontario.
Les étapes prévues sont les suivantes.

Lac Érié:

- la Pointe Pelée qui est la région la plus au sud du Canada;
- Rondeau Provincial Park;
- Port Stanley, camping "The Campground";
- Bachus Conservation Area à Port Rowan;
- Rock Point Park à Port Maintland;

Niagara:

- Riverside Park à Fort Érié;
- Shalamar Lake Campground à Queenston;

Je me suis réservé 1 journée de faible kilométrage pour avoir le temps d'apprécier la région des chûtes Niagara.
Je suivrai ensuite le Waterfront Trail jusqu'à Belleville sur le bord du Lac Ontario:

- Bronte Creek Provincial Park entre Burlington et Oakville;
- Darlington Provincial Park près de Oshawa;
- Presqu'Île Provincial Park juste avant Trenton;
- Belleville

Concernant le Waterfront Trail, il s'agit d'une piste qui se veut un équivalent de la Route Verte au Québec. Elle débute dans la région de Niagara-on-the-Lake et se termine sur la route 2 du coté de l'Ontario, en rejoignant la Route Verte sur la route 338 du coté du Québec, à Riviere-à-Beaudette.

Le site web se trouve ici: http://www.waterfronttrail.org/index.html

Vous trouverz de fantastiques cartes détaillées ici: http://www.waterfronttrail.org/trail.html

Concernant le train:

Le voyage vers Windsor se fera par ViaRail. ViaRail fournit les boites à vélo pour le transport sur les trains avec bagages en consigne (checked bagages). Cependant il faut faire attention car ce n'est pas tous les trains qui acceptent les bagages consignés. Sur le trajet vers Windsor avec transfert à Toronto, seuls les trains 57 et 75 fournissent le service. D'après ce que j'ai pu constater sur le site de ViaRail, ces trains offrent un départ par jour à 12h30, en semaine seulement.

Le tour de la Gaspésie: de Sainte-Anne-des-Monts à Sainte-Anne-des-Monts

2008-09-07T15:02:00.000-07:00

Jour 1, vendredi 15 août, 55km

Après les ultimes préparatifs, je quitte Charlevoix, ou j’étais en vacances avec la petite famille. Je me dirige vers St-Siméon pour prendre le traversier de 9h30 vers Rivière-du-Loup. De leur coté, Paule et les enfants s’en retournent à la maison. Nous nous reverrons dans 9 jours !

J’arrive d’avance à la traversée, j’ai même le temps de prendre le déjeuner. Le coût du passage 53$.

La traversée est sans histoire, je dis adieu aux montagne de Charlevoix. Les prochaines montagnes, je devrai les grimper à vélo ! Rendez-vous à Manche-d'Épée.

De Rivière-du-Loup à Ste-Anne des Monts j’admire le paysage, les éoliennes de cap-Chat, le fleuve, le soleil. Je songe au voyage qui commence. J’ai attendu si longtemps ! Je suis heureux et fébrile en même temps.

Je dois laisser mon auto à la mairie de Ste-Anne des Monts où l’on doit me remettre un permis de stationner. Je songe tout d’un coup que je risque de me cogner le nez aux portes closes si j’arrive trop tard ? Un appel téléphonique me permet de vérifier, en effet je vais arriver juste à temps avant la fermeture. J’accélère un peu et j’arrive vers 15h45, juste avant la fermeture.

(J'ai triché un peu avec cette photo, je l'ai prise à mon retour. )

Le temps de monter les sacoches sur le vélo, de décider d’enlever la béquille pour sauver quelques grammes et voilà, c’est un départ !

Je roule sur la 1ère avenue tout le long, jusqu’à ce qu’elle rejoigne la 132 au bord du fleuve. C’est beau ! Il fait soleil, j’ai le vent dans le dos, quoi demander de plus ?

C’est alors que je réalise que mes dérailleurs sont encore déréglés ! Bordel ! J’avais tout fait ajuster avant de partir pourtant. C’est l’histoire qui se répète. Lors de cette mise au point, le technicien de La Cordée à Laval avait déterminé que mes câbles s’usaient à la sortie des “Brake noodles” que j’avais fait installer l’an passé à la sortie des manettes pour faire de la place à la sacoche de guidon. Il avait donc installé des bidules qui me permettaient aussi d’ajuster les câbles à la volée. J’ai passé le voyage à jouer avec ces ajustement pour tenter d’ajuster mon dérailleur arrière qui se désajustait tout seul. Emmerdant, mais pas assez pour perdre une couple d’heures dans une boutique de vélo.

Mais en cette fin d’après-midi, je roule vers Mont-St-Pierre. Mon vélo est très stable avec mes nouveaux supports (Tubus “Logo” et “Tara”). Le fleuve est superbe le long de cette section appelée Haute Gaspésie. La route circule au bord du fleuve, au pieds des montagnes. En quelques rares occasions, on doit quitter le bord du fleuve pour monter une montagne.

J’arrive à Mont-St-Pierre où j’apprends que le camping municipal est à quelques kilomètres à l’intérieur des terres ! Tous ces motels et ces restaurants le long de la route, face au fleuve, sont tentants mais je persiste et je me rends au camping. Et là on m’annonce qu’il n’y a ni restaurant ni dépanneur. ;-( Ce sera donc un repas déshydraté ce soir. Ce n'est que plus tard, en relisant mes notes, que je me rends compte que j'aurais pu aller au Camping du Pont, sur la 132! Pas grave.

La noirceur tombe et je monte la tente avec la lampe frontale. Le terrain est boueux à cause de la pluie des derniers jours, mais c’est un beau camping tout compte fait. La route pour s'y rendre est belle, on roule à l'ouest du Mont-St-Pierre, dans une vallée bordée de grandes montagnes aux pentes abruptes.

Jour 2 – Samedi 16 août, 66km.

Je quitte le camping de Mont-St-Pierre et je me dirige vers Grande-Vallée, ma destination de la journée. Je continue à rouler dans un paradis pour cyclistes. Le vent est toujours présent dans mon dos, l’accotement est large, je roule à contre-sens pour être plus près de la rive.

À l’entrée de Gros-Morne, je me régale d’un filet de morue dans un petit restaurant au bord de l’eau. J’ai aussi l’occasion d’apercevoir le dos d’un rorqual.

Le paradis se termine à environ 75 km de Sainte-Anne-des-Monts, où l’on quitte la Haute Gaspésie et commence La Côte de la Gaspésie. Aux environs de Manche d’Épée, les côtes commencent. Il n’y avait probablement plus de place pour passer la route près de la rive alors celle-ci prend le chemin des montagnes. Il s’ensuit une série de montées et de descentes où l’on descends vers les villages nichés au creux des vallées dans des anses propice à la naviguation que l’on doit quitter en remontant vers le plateau des montagnes.

J’avais prévu une petite journée en terme de distance aujourd’hui, en prévisions de ces côtes. En particulier, j’avais à affronter la fameuse “Côte de la Madeleine”, 13% de dénivellé sur 3 km. En plus de cela, la route est en rénovation ! Du gravier partout et un accotement inexistant m’obligent à circuler au centre de la route où se trouve une rangée de cônes oranges. Je zigzague au gré du traffic, roulant à droite quand des voitures descendent vers moi et à gauche quand des voitures montent.

Heureusement, chaque montée est suivi d’une descente équivalente mais toujours trop courte. Je ne récupère jamais complètement de la montée précédente. De plus, je dois descendre une bonne côte de 14% “sur les freins” car la chaussée est en réparation et toute striée en damier :-(

Je fais aussi la rencontre d'un hurluberlu sympathique, Monsieur Calins. Lui, le tour de la gaspésie, il le fait à pieds ! Chemin faisant, il fait la promotion du câlin comme moyen de croissance personnelle -voyez son site web: monsieurcalin.com. Le temps de discuter nu peu avec cette original et de partager une collation et je repars.

J’arrive finalement au camping “Le soleil couchant” de Grande Vallée. Il est de l’autre coté du village et après avoir installé mon campement, j’y reviens pour l’épicerie et une séance photo. J’en profite aussi pour aller sur la grève où l’on peut voir ces formations rocheuses typiques de la région. Il s’agit de roches stratifiées que les mouvements de la croûte terrestre ont déplacées jusqu’à ce que les strates soient pratiquement à la verticale. Le camping mérite bien son nom !

Jour 3 – Dimanche 17 août, 75km.

Je quitte le camping vers 9h30 – direction: Saint-Maurice de L’Échouerie. Un fort vent de dos me fait progresser plus rapidement que prévu.

Les côtes se succèdent. Le paysage varie entre le bord de mer et la forêt. Après Cloridorme une autre grande côte m’attends. C’est le début d’un autre cycle de côtes importantes. À Grand Étang, surprise! un très beau lac. On se croirait dans les laurentides. De là, on part pour une incursion dans les terres. La route est belle mais il y a peu d’accotements. Heureusement le traffic est léger mais rapide, les RV soient nombreux. Je garde les oreilles aux aguet et je “prends la gravelle” pour laisser passer les plus menaçants.

J’arrive à Pointe-à-Valleau qui m’accueille avec une longue descente, mais évidemment, je paie cher pour en sortir. Ensuite, c’est St-Maurice-de-l’Échouerie – déjà ? Il est tôt et je décide de continuer jusqu’à Rivières-aux Renards. Mais avant, il y a Petit-Cap ! Et une côte démentielle, annoncée à 10% mais que je placerais à 15-17%. Pourquoi démentielle ? Parcequ’un démon, celui de la vitesse, me souffle à l’oreille “Vas-y, laisse- toi aller !”. J’atteint un record avec mon vélo chargé: 82kmh.

Arrivé à Rivières-aux Renards, ce gros village de pêche ne me dit rien qui vaille. D’ailleurs, c’est là que j’y vois la halte touristique la plus sale du voyage. Il y a de belle maisons au loin, sur le coteau mais pas de trace de motel ou d’un camping accueillant près de la mer, où l’on retrouve un port de pèche et une zone industrielle. On indique un camping plus loin, sur la route 197. Probablement que si je m’était informé, j’aurais trouvé chaussure à mon pieds mais je décide de continuer vers Anse-aux Griffons, à la porte du parc Forillon.

Je profite de mon passage devant un poste d’accueil pour m’informer des randonnées à faire le lendemain. Pour entrer dans le parc et pour me rendre au camping Le Petit Gaspé, on me conseil le sentier cyclable “Le Portage” ou “La Vallée” auquels on accède au bas de la vallée d’Anse-aux-Griffons. C’est aussi là que passe la Route Verte. Le lendemain, je suis passé par le Portage. Attention, ce sentier est en gravier grossier, plus approprié pour un vélo de montagne qu’un vélo de route. Avec du pneu 700x28 à l’avant et du 35 à l’arrière, c’était un peu limite pour mon vélo chargé. Mais quelle belle randonnée, paisible, loin de tout traffic automobile – en prime, un porc-épic qui se dandine, pas pressé du tout.

J’arrive au camping Griffon, en bas de la vallée, avant le village. J’y fais la connaissance de Christian et Naomi, avec qui je passe un partie de la soirée au bord du feu, à discuter en sirotant un whiskey ! Merci Christian.

J’y rencontre aussi un couple de Kénora, Ontario, qui voyage à vélo – des vélo de montagne munis d’un chariot Bob. Sympatiques (et rapides...ha la jeunesse !) ils sont partis de Ottawa et veulent se rendre jusqu’à Terre-Neuve ! Malheureusement, je ne sais pas leur noms.

Jour 4 – Lundi 18 août, 34km

Côté vélo, j’ai prévu une journée facile aujourd’hui. Ça tombe bien, je me suis réveillé au milieu de la nuit avec une migraine. Le whiskey ? Pourtant je n’en ai pris qu’un petit verre. Je prends une pilule et je me rendors jusqu’à ce que les corneilles me réveillent à 6h. Malgré tout je me sens en forme.

Je prends mon temps pour défaire le campement et j’arrête à Anse-aux-Griffons pour déjeuner à un genre de resto-musée dont j’oublie le nom. Après un peu d’hésitation je m’engage sur le sentier du Portage. Je ne le regretterai pas, quel soulagement de rouler dans la nature, sans souci du trafic – c’est un changement bienvenu.

Je traverse ainsi tout le parc Forillon sur 10km et je reviens vers Cap aux Os (puisque je devrai repasser par ici pour continuer vers Gaspé demain). Je m’arrête au bord de la plage de Cap aux Os après être passé à l’épicerie du coin – la dernière avant d’entrer dans Forillon pour rejoindre le camping du Petit Gaspé. Je m’installe à une table à picnique pour me faire un bon filet de saumon sur le réchaud.

C’est là que je rencontre 2 cycliste, Mélissa et Mario. Mélissa roule avec un léger Devinci Stockholm et 2 sacoches à l’arrière et Mario roule sur un Trek 520 et tire un chariot Bob Yak avec un gros bac plein à ras bord. Ils arrivent eux aussi de Sainte-Anne-des-Mont mais sont partis samedi. Leur destination est Gaspé. Très sympatiques, on se donne rendez-vous au camping.

La fin de l’après-midi approche et je me dépêche de monter la tente avec l’idée de faire une randonnée avant le coucher de soleil. Je pédale à toute vitesse vers le secteur de Grande Grave après avoir soulagé mon vélo de ses sacoches pour m’attaquer au sentier du Cap Bon-Ami. Finalement, je ne me rends pas au Cap comme tel. Je me contente de l’observer de loin à partir d’un belvédère. Après un peu d’hésitation puisqu’il se fait tard, j’attaque le sentier du Mont St-Alban qui culmine à un belvédère d’un dizaine de mètres de hauteur– WOW quelle vue magnifique, à 360degrés, de tout Forillon. On peut même apercevoir le rocher Percé au loin. Le soleil va se coucher bientôt. Je prends quelques photos, je mange un lunch rapide et hop, faut redescendre presqu’au pas de course. Finalement je retrouve mon vélo que j’avais barré à l’entrée du sentier et j’ai le temps de rentrer tout juste avant la noirceur.

En me dirigeant vers le centre de services, je retrouve Mélissa et Mario. Ils me présentent Bill, un autre cycliste campé près de nous. On se donne rendez-vous pour demain.

Jour 5 – Mardi 19 août, 82km.

Aujourd’hui, le temps est maussade. Il menace de peuvoir et il fait plus frais.

Après un petit déjeuner frugal, je rencontre Mélissa qui a un problème avec son réchaud. Après quelques tentatives infructueuses, on finit par utiliser mon réchaud pour se préparer un bon petit déjeuner de gruau, omelette et café. On en profite pour planifier la journée que l’on passera ensemble Mélissa, Mario, Bill et moi. Ce sera une rando à la pointe, au Cap Gaspé.

Mais avant, comme Bill ne quitte que le lendemain et que l’on doit quitter nous campements avant 11 heure, Bill nous offre de laiser nos bagages à son campement. Après un sprint pour tout paqueter, on se retrouve au campement de Bill, prêt à partir avec les vélos.

Mario et Mélissa:

Bill:

La route vers Cap Gaspé laisse place à un chemin de 4 km en gravier dans le secteur l’Anse-aux-Amérindiens”, le sentier “Les Graves”. C’est un peu trop pour nos vélos de route, surtout pour Bill et Mélissa qui ont des pneus plus étroits. Des vélos de montagnes peuvent être loués à l’entrée du sentier mais on décide de s’y engager avec nos vélos.

Fianlement, on en marchera une partie, surtout après que Mélissa aura fait une crevaison – un “pinch flat” à cause d’un pneu mal gonflé. Heureusement, Bill avait tout ce qu’il fallait pour réparer. Petite leçon à retenir – ne pas oublier les outils d’urgence dans les bagages !

La randonnée en valait la peine. On arrive à Cap Gaspé où se trouve un beau phare et un point de vue sur la côte de Gaspé et au loin, le rocher percé. Un sentier mène à un autre point de vue un peu plus loin.

De gauche à droite, moi, Mélissa, Mario et Bill:

Au retour, un peu de pluie, un petit lunch improvisé sur le bord du chemin, arrêts photos et déjà, il faut songer à recharger les vélos pour le départ vers Gaspé. Malgré le temps gris, ce fût une superbe journée avec des gens sympatiques.

Je suis en retard sur l’horaire. Je suis content de mon séjour à Forillon mais il y aurait eu tant à voir et à faire ! Je n’ai pas vu le Cap-des-Rosiers de près, ni le Cap Bon-Ami, la journée ne s’y prêtait pas, mais il y aussi la plage Peiti-Gaspé, le kayak, la pointe de Penouille… Ce sera pour une autre fois.

On quitte Forillon vers 16h30. Mélissa, Mario et moi partons vers Gaspé, où Mélissa et Mario terminent leur voyage et Bill nous accompagne pour un bout de chemin. Ça pédale vite ce monde là !! J’ai peine à suivre. Mélissa est moins chargée et en super forme, elle prends les devant, ensuite Mario, et Bill reste charitablement avec moi à l’arrière :-o) Bill nous quitte à Cap-aux-Os et retourne à Forillon. Nous continuons vers Gaspé

Je n’en reviens pas comment Mario peu aller vite avec son Bob qui me semble très chargé. Faudra que j’essaie cela.

On se quitte à Gaspé, où Mélissa et Mario vont camper pour la nuit dans un petit coin à l’écart. Ils s’en retournent en autobus le lendemain. Moi, je continue vers ma destination de la journée, le camping Tête d’Indien, à St-Georges de la Malbaie.

Je ne fais que passer dans Gaspé. Coté paysage, il n’y a pas grand chose à voir. Mario se souvient de sa dernière visite où il avait apprécié un quelconque café des artistes. En effet, il semble y avoir un petit quartier sympa près de l’intersection de la 198 et de la 132. Quant à moi, j’ai hâte de repartir. Le temps passe vite et il se fait tard.

Après Gaspé, la route passe à l’intérieur des terres. Il y a peu d’accotement et peu de traffic. Par ailleur, l’approche et la traversée de Gaspé se fait dans le traffic, sans accotement mais la majorité des automobilistes font tout pour nous laisser de l’espace vital. Après Gaspé, le secteur de Sandy Beach et au delà laisse voir quelques belles maisons, des secteurs se donnant des airs de banlieue et des petites fermes. La route est agréable en cette fin de journée. Je pédale sans relâche.

En fin de journée, j’enfile mon dossard fluorescent, un gilet sans manche de “construction”, j’allume mes lumières arrière et avant. Finalement, la noirceur tombe avant d’atteindre mon objectif. À Fort Prével, j’arrête pour la nuit à l’auberge du même nom. Il s’agit d’un complexe hôtellier de luxe avec motel, hôtel, restaurant, camping et golf. Ce soir ce sera motel, le premier de mon voyage. Souper gastronomique et déjeuner copieux compris, avec le vin au souper, la facture est élevée, environ 250$.

Sans le savoir, je n'était qu'à quelques km du camping de la Tête d'indien, un camping recommandé par un cycliste internaute: Érick L. sur borealphoto.com .

Jour 6 – Mercredi 20 août, 110km.

Drôle de journée aujourd’hui ! Je commence par me lever à 8am avec le sentiment d’avoir bien dormi et pourtant, je ne suis pas en forme, le vin ?

Il vente beaucoup, il fait froid. Je roule quand même, c’est un peu pénible et je me demande combien de km je vais réussir à faire aujourd’hui ! J’ai déjà quelques km de retard et je remets en question ma destination d’aujourd’hui – Pabos Mills.

Dans ce temps là, la meilleur chose à faire c’est de rouler sans regarder la vitesse ni la distance – just do it, comme dirait l’autre. J’essais d’adopter une vitesse que je peut maintenir sans trop d’effort pour éviter les arrêts d’où j’aurais de la difficulté à repartir.

Malgré tout, je fais un arrêt photo lorsque je tombe sur un lot de cages de homard au bord de la route. Je m’exerce à tenter de trouver une composition intéressante sans trop de succès.

Heureusement, d’une certaine façon, le paysage est ordinaire et ne se prête pas aux multiples arrêts photo que je fais normalement.

Ensuitre un arrêt pour un bon café au lait aux abords de Percé et après quelques côtes, c’est la longue descente vers Percé. Il me faut tirer fort sur les manettes de freins pour réussir à arrêter au milieu de la côte pour une photo !

Malheureusement, le temps maussade rends Percé un peu inhospitalière. Je vais au bord du quai prendre une photo du rocher et je reviens pour chercher un endroit où diner. Finalement, je choisi le restaurant Biard, un peu à l’écart. Il est 14h passé et le resto est presque désert. Le prix est correct mais la bouffe pas fameuse. Je ne le recommande pas. Probablement que pour bien manger à Percé, il faut se résigner à allonger quelques billets de plus ?

Après Percé, j’aborde la Baie Des Chaleurs. Je connais un peu ce secteur après avoir passé une semaine de vacances en famille à Bonaventure.

Je continue lentement mais sûrement vers Pabos Mills, ma destination de la journée. Finalement, j’atteins Chandler, puis Pabos Mills. Encouragé, je décide de continuer. Finalement, j’atteins Newport où je recherche en vain un quelconque motel ou camping. Rien ! Pas même un restaurant. Enfin si, il y avait un restaurant à l’entrée de la ville mais j’ai passé tout droit. Maintenant, il est trop loin derrière et je ne veux pas retourner sur mes pas. Je continue et je dépasse Newport – toujours rien et la noirceur va bientôt tomber. Je croise un cycliste qui confirme mes craintes. Pas d’endroit pour dormir à proximité. Je me résigne à m’installer à une halte routière en contrebas de la 132, sur le bord de la plage. Finalement pas un endroit désagréable du tout, sauf que je n’ai plus d’eau. Je me contente d’une boîte de sardines et d’une barre tendre. De plus, l’endroit est un “hang-out” pour quelques ados du coin. Heureusement, il fait frais ce soir et les ados sont tranquilles. Moi, je suis campé dans le noir, l’oreille au aguets, à l’écart des tables à picnic où il sont installés. Mon premier campement “sauvage” !

Jour 7 – Jeudi 21 août, 110km.

Je quitte la halte routière vers 7am. 10km plus loin, l’arrête à une petite épicerie, L’Épicerie Huard, pour acheter de quoi déjeuner. Alors que je discute avec le propriétaire, il me mentionne qu’il fait des petits plats à emporter et m’offre de me faire chauffer quelque chose. Il y a justement un petit paté de morue… Je l’accompagne à l’arrière boutique où se trouvent 2-3 petites madames sympatiques affairées à préparer les prochains petits plats. On me réchauffe le mien au micro-onde et je déguste le tout sur le perron, au soleil, avec une bouteille de jus d’orange. Pourquoi faire compliqué quand on peut faire simple ?

Ensuite, départ vers Bonaventure. C’est mon objectif de la journée mais j’espère me rendre jusqu’à New Richmond.

La matinée a bien commencé mais le vent s’est levé. Un vent fort, en pleine face bien sûr puisque je roule maintenant vers le sud-ouest. Le terrian est dégagé et laisse toute la place au vent. Il fait beau, c’est ça qui compte. Je roule plus lentement, en essayant de limiter les arrêts.

J’arrête tout de même à New Carlisle pour un regard à la statue de René Lévesque. Ensuite à Hope Town, sur la plage de sable rouge.

Je profite de cet arrêt pour tenter de régler mon siège. En effet, ma belle selle Brooks me fait souffrir depuis le début du voyage. Un nerf se coince et je perds tout sensibilté du… M’enfin, disont que c’est déagréable. Je suis obligé d’arrêter ou de me lever de ma selle pour me débarrasser de cet engourdissement. Je crois qu’avec le temps, ma selle s’est formé et mes ischions se sont fait un empreinte avec pour résultat que l’avant de la selle est rendu trop haut. J’abaisse la selle d’un cran vers l’avant et je doit dire que le problème est moindre mais pas complètement disparu.

La Baie des Chaleurs offre un paysage beaucoup moins spectaculaire que Forillon ou la Haute Gaspésie. Il est tout de même très agréable d’y pédaler. Le terrain est plat en général, sauf entre Caplan et New Richmond, où se trouve un côte ou deux , au moins une à 6% sur 2 km. Si au moins il y avait moins de vent ! Mais mon calcul était juste, je peux me permettre de faire de la distance, en appréciant le paysage qui se déroule au fil des km, sans qu’il n’y ait de point de vue particulier qui exige un arrêt.

J’arrête à Bonaventure, au restaurant “La Poissonnerie”, où nous avions mangé l’an passé lors de notre semaine passé dans un chalet tout près. Simple mais très bon.

Une chose bizarre: après avoir pédalé tout ce temps au grand vent de face, ce n'est que lorsque je m'arrête que je réalise que mon visage est tout crispé, mes yeux plissés et secs, mes oreilles sont toutes assourdies par le bruit constant du vent.

Je remonte la rue à coté de l’église ( je crois que c’est la Route de la Rivière) pour aller faire des provision au IGA

Il est encore tôt et je repars vers New Richmond que j’atteint en fin d’après-midi. Là j’ai fait une erreur, j’ai viré sur la rue Perron, la première “sortie” vers New Richmond. Cette rue passe à travers le quartier commercial/industriel. Je pense bien avoir croisé le site d’un camping au bord de la rivière, ou peut-être que ce n’était qu’un grosse halte routière, je ne suis pas certain. Quoiqu’il en soit, après j’ai eu de la difficulté à trouver un motel. Il aurait fallu continuer sur la 132. Un peu plus loin, il y en a plusieurs.

Je me suis éventuellement retrouvé à l’Hotel Francis, sur le bord de la Petite Cascapédia, près de la 132. Encore un très bel hôtel et une belle grosse facture !

Jour 8 – Vendredi 22 août, 105km.

Aujourd’hui, je quitte New Richmond pour remonter la vallée de la Cascapédia. J’éprouve un peu d’appréhension. Nous avions descendu cette vallée en automobile l’an passé lors de notre voyage à Bonaventure et j’avais constaté les côtes du parc de la Gaspésie et le long faux plat descendant avec la rivière que je dois remonter à vélo aujourd’hui. Je m’attends à une remontée looongue et difficile.

En plus je sais pas ce qu’il y a entre moi et les rivières à saumon, mais il semble que dès que je dois en longer une à vélo, la température monte ! On prévoit une température de 32C aujourd’hui, la même température que j’avais vécu lors de ma descente de la rivière Sainte-Marguerite l’an passé – mais je la descendais ! Aujourd’hui, en plus, s’ajoute l’effort de remonter ce faux plat de 60km.

Mes jambes sont fatiguées après ces 2 dernières journées de plus de 100km. Je ne comprends pas comment font ces gens qui roulent des 150km par jour avec un vélo chargé.

Peu importe, je quitte New Richmond vers 9h, il fait un temps superbe, déjà un peu chaud. Je m’arrête à un dépanneur un peu plus loin sur la 132 pour faire le plein de Gatorade, avant d’aborder la 299 car je soupçonne que les poste de ravitaillement seront rares sur mon chemin. En effet, je ne me souviens pas trop s’il y en avait dans le bout de St-Jules de Cascapédia, mais après, c’est le désert jusqu’à “La Cache”, à la fin de la vallée, 60km plus loin.

Je roule, je roule, je roule. Les premier 40 km de la 299 sont pénibles à cause de fissures transversales à tous les 3 mètres environ – kabong – kabong. C’est dûr sur les bras. En plus le vent se met de la partie, encore un vent de face. La vallées est superbe. Je croise régulièrement les petites pancartes indiquant les fosses à saumon. Elles sont consitués par ce petit panneau indicateur et on y retrouve un espèce de gros canot enchainé au rivage. Il fait chaud ! Normalement, je roulerais à droite, mais avec cette chaleur, je roule à gauche pour profiter d’un peu de fraicheur provenant de la rivière. Les fosses à saumon – et le reste du rivage d’ailleurs – offrent très peu d’ombre lorsque le soleil est au zénith. Le soleil me tape dans le dos et les bouteilles se vident rapidement. Je me trouve rapidement à sec et je dois faire le plein à même la rivière ou les ruisseaux abondants le long de la route. Ça me permet d’utiliser mon petit kit de désinfection – parasites potentiels obligent. Je viderai une douzaine de bouteilles d’eau pour parcourir cette vallée.

À mesure que le temps passe, le coté gauche de la route gagne un peu d’ombre. Ainsi, je zigzague de gauche à droite selon le traffic pour profiter de l’ombre sans me faire frôler par des camions trop rapides à mon goût.

Je m’arrête un moment au bord d’une fosse pour diner. Je mange un de mes repas lyophilisés. C’est chaud ! J’aurais bien mangé un ou deux sandwich au jambon au lieu de ces pâtes .

En principe, mon trajet planifié prévoyait que je dorme incognito sur le bord de la rivière. Je me demande bien ou j’aurais planté ma tente puisque le rivage offre bien peu d’espace libre parmi les rocher et les pierres de rivière. J’avais roulé 100km et plus par jour depuis 2 jours pour, dans un premier temps, raccourcir la distance que j’avais à faire aujourd’hui en cas de difficulté à remonter cette rivière. Puis, je me suis mis dans la tête de devancer mon arrivée au gite du Mont Albert, ce qui voulait dire une autre journée de 100km, sous un soleil cuisant par dessus le marché.

Au fur et à mesure, la remontée de la vallée de la Cascapédia s’avérait plus facile que prévue si ce n’était de la chaleur et mon projet me semblait faisable. Mais la chaleur accablante s’ajoutait à la fatigue accumulée et je m’épuisait.

Arrivé à la “Cache”, on m’informe qu’il fait 34C ! Je demande à remplir les bouteilles, ce que la dame fait très gentiment. C’est un drôle de petit commerce perdu, loin de nulle part. Je demande à tout hasard s’il y a des tablettes de chocolat ? Bien sûr ! - elles sont au frigidaire dans un bac de plastique que la dame me présente pour que je choisisse. J’en prends 2, j’aurais dû en prendre plus !

Je discute avec un employé et celui-ci m’informe que des côtes m’attendent. Pas grand chose, une ou deux assez difficiles et ensuite, c’est la descente vers le Mont-Albert. Petite notre au lecteur, dans un cas semblable il faut se méfier. Il est très important de déchiffrer ce langage d’automobiliste et c’est pire quand c’est un gars de la place. Il faut savoir traduire ce langage en language cycliste. Une ou deux bonnes côtes et quelques petites ? En langage cycliste, ça devient, des côtes en masse et 2 très grosses parmi elles ;-) .

La vallée de la Cascapédia se termine, j’entre dans le domaine des Monts Notre-Dame. En fait, on commence à monter en parcourant une suite de montées plus ou moins abruptes et alternant avec quelques descentes. Le parcours culmine à 530m d’altitude près du Pic de Sterling. La dernière montée est la plus pénible. Après une côte de 10% environ, il faut subir un faux plat de 1-2km. Je ne comprends pas ce qui m’arrive au début puisque j’ai l’impression que je roule sur le plat. Ce n’est qu’en me retournant que je constate ce faux-plat.

Ensuite, le paradis après le purgatoire. Pendant une dizaine de km, de longues descentes, 5, 6, 8, 9% se succèdent entrecoupées de rares côtes à travers le parc de la Gaspésie. Le soleil est maintenant bas, il y a de l’ombre et je roule avec délice sur de long tronçons de route fraichement refaits, jusqu’au Gite du Mont Albert, que j’atteins au terme de cette longue journée vers 18h50. Une seule inquiétude, devrai-je ressortir de cette vallée pour aller vers Sainte-Anne-des-Monts ? Je suis fatigué, heureux, soulagé et fier en même temps. Triste un peu aussi, car c’est presque la fin du voyage. Le plus dur est fait.

J’arrive au gite du Mont Albert, ou je fais devancer ma réservation. Je prends une chambre au rez-de-chaussée, et on me permet de laisser le vélo à l’intérieur, sur le pallier en entrant. Mais une fois rendu là, pourquoi pas continuer jusqu’à la chambre ? J’entre mon vélo en douce. Heureusement, je ne rencontre personne dans le corridor, alors que je manœuvre mon vélo autour des coins pour le faire entrer dans la chambre.

Un délicieux repas m’attends après un bain bienfaisant (et une grosse facture encore une fois!). On me demande si le Gîte représente un bon rapport qualité/prix. On trouve facilement aussi bien dans les grands centre, Montréal, Québec etc… Mais je suppose qu’il y a une prime à payer pour avoir un tel hôtel et une bonne table au milieu d’un parc national comme ici. Puisque l’hotel appartient à la Sepaq, on a l’assurance que les employés sont très bien traités.

Jour 9 – Samedi 23 août, 42km.

Après une bonne nuit de sommeil, je me lève relativement tôt et je pars faire une petite randonnée, histoire de photographier la rivière Sainte-Anne au petit matin.

Ensuite, un bon déjeuner. De retour à la chambre, il faut faire les bagages et libérer la chambre pour 11h. Il fait encore très chaud et j’hésite un peu au sujet du programme de la journée.

J’ai le choix entre faire de la randonnée aujourd’hui et coucher au camping pour retourner vers Sainte-Anne-des-Monts demain et ensuite me taper la longue route vers Montréal ou rentrer à Sainte-Anne-des-Monts aujourd’hui et amorcer le retour avec près d’une journée d’avance sur l’horaire. Finalement, j’opte pour une randonnée le long du sentier du Mont-Albert, ensuite, on verra. Il fait très chaud encore aujourd’hui et mes jambes sont fatiguées. La longue journée sous la chaleur d’hier exige son prix.

Je passe l’avant-midi à faire de la photo aux abords du sentier du Mont-Albert après avoir laissé mon vélo dans l’arrière boutique du centre de services (merci les gars !). Je grimpe le premier km vers le belvédère “de la Saillie” qui offre une belle vue sur la vallée et le Gîte.

C’est là que je me rends compte que je n’ai pas les jambes pour faire la longue randonnée du Mont Albert comme je voulais. Alors je redescends et je fais un peu de photo au ruisseau qui croise le début du sentier, superbe amoncellement de pierres richement couvertes de mousses.

Malheureusement, le gîte et les abords du centre de services manquent d’endroits pour simplement relaxer, surtout dans cette chaleur. Tout est orienté vers la randonnée et comme je n’ai pas de point d’attache – j’ai quitté ma chambre et je n’ai pas de terrain de camping - je me sens un peu perdu à flâner au bord du centre de services. Le vélo est en sécurité pour quelque temps, mais je ne dois pas abuser. Finalement, je décide de retourner à Sainte-Anne-des-Monts.

La route est belle, il faut sortir de la vallée des Chic-Choc tel que prévu mais ce n’est pas aussi difficile que je le craignais. Ça monte jusqu’au Cap Seize mais ça n’a rien à voir avec les côtes descendues jusqu’au Mont-Albert la veille. Ensuite on amorce une série de descentes jusqu’à Sainte-Anne-des-Monts qui se trouve, vous l’aurez deviné, 16km plus loin.

Vers 16h, aux environs du Cap Seize, j’ai été rattrapé par les garçon du centre de services qui m’avaient renseigné et offert de laisser mon vélo dans l’arrière-boutique. Une bande de joyeux lurons à 4 dans une petite Golf, qui me dépassent en criant des encouragements après m’avoir salué et rassuré que le plus dur était fait.

J’arrive à Sainte-Anne-des-Monts, ça y est, je l’ai fait ce tour de la Gaspésie.

Je termine avec un bon homard pour souper au restaurant en face de la mairie – délicieux homard , servi froid, cuit juste comme il faut. Je pars avec l’idée de faire toute la route d’une traite mais peu après être parti, je me mets à cogner des clous et finalement, j’arrête à Trois-Pistoles pour dormir.

J’arrive à Lorraine à midi le lendemain. Comme dirait l’autre: C’est finiiiii !

Épilogue

Un voyage à vélo est parsemé des ces drôles de moments qui restent en mémoire: une nuit dans une halte routière, un déjeuner sur le perron d’un dépanneur, une personne rencontrée au hasard du chemin. Une chute de vélo, alors qu’on s’y attend le moins. Sans compter les paysages, l'odeur de la mer...

Équipement:

Je dois dire que je suis assez content – ma “checklist” est pas mal au point. Ne reste qu’à adapter les vêtements à la température anticipée. Cet année, j’ai utilisé tous les vêtements apportés. Je n’ai pas eu à trainer de vêtements inutiles tout au long du voyage. L’an passé j’avais apporté une toile pour faire un abris (Tarp) que je n’avais jamais utilisé. Il me manque un ouvre-boite et un tire-bouchon. Peut-être que je devrais acheter un canif suisse après tout. J’ai brisé la pointe de mon canif Opinel à ouvrir des boites de conserve.

Encore une fois, je reviens sans avoir tout mangé la nourriture apportée, il me reste 2-3 repas lyophilisés et du macaroni, encore du poids en trop.

Je vais certainement essayer un chariot Bob Yak avant le prochain grand voyage

Mon pneu arrière commence à être usé un peu après environ 1500 km à supporter mon vélo chargé. Il peut sûrement faire le double, mais pas beaucoup plus. Le prochain sera sûrement plus étroit, j’ai l’impression que ce pneu est trop large pour rien même s’il m’apporte beaucoup de sécurité – et avec un Bob, un pneu aussi large est inutile…

La fin...

En attendant l'été....

2008-02-20T20:16:00.000-08:00

En attendant l'été, eh ben il y a l'hiver. Cette année on est servis, il y a beaucoup de neige.

Alors j'en profite pour faire du ski de fond. Mais surtout, c'est la saison de spinning ! Histoire de garder la forme. 2 séances de 2 heures par semaine et je devrais pouvoir reprendre le vélo avec la même forme que l'an passé.

J'ai découvert un site de vélo assez extraordinaire, plein de renseignement, articles, journals de bords etc..

crazyguyonabike.com

Ça donne le goût de partir !

Alors tranquillement, je planifie mon voyage à vélo pour cet été: le tour de la Gaspésie.

Je ferai ce qu'on appelle "la petite boucle", c'est-à-dire la boucle à partir de Ste-Anne-des-Monts, sur la 132 dans le sens horaire avec retour via la route 299 qui remonte la rivière Cascapédia à travers le parc de la Gaspésie, soit environ 600km.

Il y a aussi le circuit qu'on appelle, je crois, "La Grande Boucle" à partir de Mont-Joli ou Matane, là où la 132 Est rejoint...la 132 Est ! mais c'est plus long: 770km (où est-ce La boucle Moyenne ? Car il y a un autre parcourt ayant comme point de départ et d'arrivée Rivière-du-Loup via la 132 et retour par le Nouveau-Brunswick sur la 17 et la 185).

Le voyage devrait avoir lieu à la mi-août...

Entre-temps, j'ai fait quelques ajouts à mon équipement:

- une belle selle Brooks B17 (
- deux broches de rechange "Fiberspokes" (http://sheldonbrown.com/harris/wheels.html#spokes"
- un mirroir de casque: http://sheldonbrown.com/harris/mirrors.html
- et un mini-cassette lock tool: http://sheldonbrown.com/harris/tools/cassette.html

Tout ça via internet chez Harris Cyclery: HarrisCyclery.com

Cyclotourisme: Fjord du Saguenay et Lac St-Jean

2007-06-01T14:35:00.000-07:00

Jeudi 17 mai

Jeudi le 17 mai, débutait ce voyage tant attendu. J'avais prévu d'emporter tout mes bagages et mon vélo au travail jeudi matin afin d'être prêt à partir pour St-Siméon sur le coup de 17h. Un coup de chance me donne l'occasion d'aller à Drummondville pour le travail jeudi après-midi ! J'avais donc ainsi une centaine de km d'avance sur mon horaire.

Dodo dans un motel, le motel Évangéline, à la jonction de la route 138 et la 170. Dans la chambre, odeur de cigarette et café, beurk. Mais un motel avec accès direct au stationnement a l'avantage de me permettre d'entrer mon vélo et mes bagages dans la chambre. De plus, j'ai pu laisser mon automobile stationnée là pour la durée de mon voyage.

Vendredi 18 mai

Vendredi matin, départ à vélo sur la 170, direction Anse-St-Jean. Au menu: une route en terrain vallonneux, alternant entre la campagne et la forêt, un accotement absent ou minimal pour rouler, de belles montagnes, telles "Les Palissades" et la rivière Petit Saguenay qui rejoint la route à l'occasion.

Je suis arrivé à l'Anse St-Jean à l'heure prévue, après un parcours de 86 km à une vitesse moyenne de 17 kmh.

Je me suis installé au camping de l'Anse, ouvert à cette période (certains camping n'ouvrent qu'en juin).

Fjord du Saguenay et Lac St-Jean: vendredi 18 mai

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Samedi, 19 mai

Samedi matin, j'ai quitté l'Anse St-Jean après avoir fait sécher ma tente. Il avait fait près de 0 Celcius dans la nuit et la condensation avait mouillé le dessous du toit. Il faisait beau et c'est avec plaisir que j'ai refait le chemin inverse vers la 170 en longeant la rivière. La journée serait difficile: j'abordait la section la plus montagneuse de mon voyage.

Des côtes ! Il en avait beaucoup entre l'Anse St-Jean et Rivière Éternité, du 10-12%, parfois sur plusieurs km. Arrivé à Rivière Éternité, il y a une montée abrupte et ensuite une longue descente de 7 km à travers le parc jusqu'à la baie. À 4 km, un beau camping de la Sepaq, juste assez sauvage, en pleine forêt. Vu en chemin, une ourse et son petit. Pas le temps de sortir la caméra, les deux disparaissent dans le sous-bois.

La difficulté du parcours a grugé beaucoup de temps. Juste le temps d'un arrêt au bord de la baie, un petit lunch et je repars vers La Baie, ma destination de cette journée (que je n'atteindrai pas). J'aurais aimé avoir le temps de faire une randonnée dans les sentiers pédestres pour atteindre l'un des belvédères - quel vue on doit avoir !

J'arrêterai éventuellement au camping de St-Félix d'Otis, une quinzaine de km avant mon objectif.

Fjord du Saguenay et Lac St-Jean: samedi 19 mai

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Dimanche 20 mai

J'ai quitté le camping municipal en direction de La Baie sous un ciel gris et froid. Ce dimanche s'averera être la journée la plus froide du voyage. Le trajet vers La Baie se fait bien, c'est facile, après un parcours vallonneux, il y a une grande descente de plusieurs km jusqu'au niveau du du fjord.

Encore là, il y aurait eu plusieurs sites touristiques à visiter, dont l'aménagement commémoratif de la baie suite au déluge, la pyramide...

Mais j'ai du retard et je ne m'éternise pas. Après un lunch au bord de la baie, je repars vers Chicoutimi en suivant la piste cyclable qui m'amène sur la rue Victoria en longeant la rive et ensuite je continue sur le rang St-Joseph. J'en ai profité pour acheter un peu de fromage en grains à la fromagerie Boivin.

Le rang St-Joseph est un peu morne, comme tous les rangs de campagne ? L'état de la route n'est pas très bon au début mais s'améliore éventuellement. Cette route abouti sur le boulevard Renaud qui descend vers Chicoutimi en rejoignant le boulevard du Saguenay Est.

J'arrive au vieux port de Chicoutimi après avoir traversé la rivière du Moulin. Le secteur du vieux port est aménagé en promenade et offrre un beau point de vue sur la rivière Saguenay et Chicoutimi Nord.

En suivant la piste cyclable, j'arrive devant la fameuse petite maison blanche, à coté de l'église. Après, ça se corse un peu. Il faut remonter une côte abrupte pour aller vers Jonquières et je perds la piste cyclable de vue. La piste passe par la Côte St-Ange mais il n'y a pas d'indications. Et la côte Ste-Ange !!! Du 15-20% à l'oeil. J'ai tenté de la contourner en prenant les rues tranversales. J'ai pris St-Léon à gauche par la côte St-Ange et ensuite Ste-Cécile. Ste-Cécile est une côte courte mais abrupte, 20% ? Ce sera la seule côte du voyage que j'aurai monté à pieds (sauf la route du Cap Jaseux, mais ça s'est une autre histoire).

Après ça, il suffit de suivre la rue De Quen pour reprendre la piste cyclable au bout de 1km environ. À cet endroit, la piste cyclable est une piste dédiée, qui passe à travers champs et boisés - bel endroit, fréquenté par les marcheurs. La piste rejoint éventuellement la 372 (boul. du Saguenay) et traverse Arvida jusqu'à Kénogami où je reprends la 170 (boul. du Royaume).

C'est là que mon calvaire de la journée commence. Peu après Kénogami, la 170 devient pratiquement une autoroute en plein champs. De grands vallons, pas vraiment de côtes mais un paysage morne, et cette journée là, un temps triste, gris et froid, des nuages lourds qui me font craindre la pluie et du vent. Un vent de face de 30kmh avec rafales à 50 et une température qui n'aura pas dépassé 7 Celcius d'après la météo. Une cinquantaine de km de ce régime à une vitesse moyenne de 12 kmh m'épuisent.

J'arrive finalement au Lac, près de St-Gédéon, où j'accède à la véloroute vers Métabetchouane. La véloroute à cet endroit est un baume sur le coeur. On y circule loin de la route, à travers un petit boisé entrecoupé de chemins de traverse menant aux divers chalets riverains.

J'avais prévu coucher dans un camping mais là, j'en ai ma claque. Heureusement, je rencontre un couple de riverains qui me conseillent le B&B La Maison Lamy, à Metabetchouane:

http://www.quebecweb.com/maisonlamy/xhome_fr.html

Merci ! Je ne le regretterai pas. On m'accueille chaleureusement et après avoir laissé mon vélo au sous-sol et pris une bonne douche, le propriétaire me prête sa voiture pour que j'aille manger au resto du coin !

Fjord du Saguenay et Lac St-Jean: dimanche 20 mai

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Lundi 21 mai

Le lundi suivant s'avéra considérablement différent pour ce qui était de la température, il faisait vraiment beau et plus chaud, mais le vent était toujours bien présent.Un vent de face épuisant qui baissait ma vitesse moyenne à un niveau imprévu.

Le matin, avant de partir, j'ai raccourci ma chaine de vélo. Lors de l'installation de mon pédalier de vélo de montagne, le technicien n'avait pas raccourci celle-ci et je soupçonnais que c'était la source de mes problèmers de dérailleur. J'était anxieux puisque je n'avait jamais fait ça avant. Finalement, ce fut plus facile que prévu et effectivement, j'ai perçu une différence, mais le problème n'était pas entièrement réglé.

La piste cyclable vers St-Prime était un mélange de piste dédié en gravel ou asphalte, jusqu'à la 169 vers St-Prime ou l'on dévie en passant par le 3ième rang - encore de la campagne, peu intéressante à ce temps-ci, n'ayant que des champs en labour et des odeurs de fumier à offrir.

Je suis finalment arrivé à St-Félicien où l'hotel que j'avais noté ne me disant rien qui vaille, je me suis mis à la recherche d'une alternative. J'ai trouvé le gite "À Fleur d'Eau", avec une chambre à l'étage avec vue sur la rivière. Vraiment très bien:

http://membres.lycos.fr/afleurdeau/

Fjord du Saguenay et Lac St-Jean: lundi 21 mai

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Mardi 22 mai

Mardi matin, j'enlève encore un maillon de chaine avant de partir, histoire de voir si j'améliore encore le comportement de mon dérailleur. Il faut dire aussi que des tentatives d'ajuster ce dernier en manipulant la vis (de tension ?) n'ont rien donné.

Je quitte un peu trop tard le B&B après avoir profité d'un bon petit déjeuner et piqué une jasette avec mes hôtes et un couple de Français de passage.

Le temps est beau, le vent faible, tout va bien au départ de St-Félicien. Je commence par suivre la véloroute vers Normandin avec l'intention de piquer par Ste-Méthode et la route 373 appellée Route de la Friche, après que mes hôtes m'aient asssuré qu'il y avait un accotement tout le long.

Première erreur, j'ai suivi la route St-Eusèbe en pensant passer par la route de l'Église mais celle-ci s'est avèrée un chemin de gravel impraticable à vélo. J'ai dû rebrousser chemin et passer par la 169 pour me rendre à Ste-Méthode.

En chemin vers Ste-Méthode, je me suis arrêté à un petit centre d'interprétation de la Ticouapé -joli endroit. Le secteur est beau et offre des points de vue intéressants sur la Ticouapé.

Deuxième erreur, la route de la Friche ne comporte pas d'accotement, le traffic est lourd de camions et semi-remorques sur 23km, le paysage ennnuyeux, quoique plus tard dans la saison, les nombreuses bleuetières doivent sûrement offrir un beau spectacle.

Cependant, ce chemin me fait sauver une vingtaine de km. À vous de juger, mais considérant le traffic, je me demande encore si ça en valait la peine. J'aimerais bien savoir de quoi a l'air la véloroute en passant par Normandin et Albanel.

Arrivé à Dolbeau, je me met à la recherche d'une autre pince "vise-grip" puisque la petite que j'avais apportée a rendu l'âme ce matin. Je me met aussi à la recherche d'un magasin de vélo pour acheter un miroir qui se fixe au casque. Mon petit miroir fixé au guidon est presque inutile parce que les bagages arrière me masquent la vue et j'en ai marre. Le seul magasin de vélo à proximité n'en a pas et je traverse le pont vers Mistassini et repars vers Péribonka.

Dolbeau représentait le début de la deuxième moitié de mon voyage.

À partir de Dolbeau, la route s'est avérée relativement belle et offrait constamment un accotement minimum ou une piste cyclable.

Rendu vers Ste-Jeanne d'Arc, on accède à une piste cyclable qui fait un détour de plusieurs km et méandre dans un boisé très agréable avant de rejoindre la route Louis Hémon plus au sud (la 169).

Je suis finalement arrivé à Péribonka vers 17h et comme j'avais encore pas mal de "jus" grace à un vent favorable, j'ai décidé de continuer vers Sainte-Monique. La route entre Pérobonka et Sainte-Monique est vraiment très agréable. Il s'agit soit d'une piste cyclable dédiée ou d'un généreux accotement fraichement fait de part et d'autre de la 169. L'arrivée dans Sainte-Monique se fait par une piste cyclabe dédié et passe sur un pont pour piéton/vélos. C'est une belle partie du voyage.

La distance parcourue pour cette journée, un peu plus de 95km.

J'avais quand même pris la précaution d'appeller au camping de Ste-Monique pour vérifier s'il était ouvert. J'avais bien fait puisque la responsable - Linda Fortin, s'en allait fermer bientôt. Très serviable, celle-ci m'a laissé son no. de cellulaire en me disant de l'appeller à mon arrivée, qu'elle viendrait m'accueillir au camping.

Imaginez-vous que non seulement elle m'a accueilli, mais elle m'a offert de coucher au sous-sol de la salle communautaire et de me reconduire au restaurant le plus proche, le chic "Resto-Dog" en m'assurant que quelqu'un du restaurant - Rodrigue, se ferait un plaisir de me ramener au camping. Elle avait tout arrangé et ce qui fut dit fut fait ! Je me suis vraiment bien amusé avec la serveuse et quelques "locals".

J'ai tout de même monté la tente car je trouvait un peu moche de coucher dans un sous-sol. Des plouff de protestions se fire entendre en provenance sûrement des castors. J'ai tout de même laissé mon vélo et les bagages au centre communautaire dont Linda m'avait laissé la clé.

J'étais heureux d'avoir pris un peu d'avance sur mon horaire puisque je sentais bien que j'avais les jambes un peu fatiguées. Ça brûlait lorsque je devait faire un effort un peu plus important dans les côtes et j'envisageais avec un peu d'appréhension la traversée de la rive nord du Saguenay sur laquelle j'avais bien peu d'informations.

Fjord du Saguenay et Lac St-Jean: mardi 22 mai

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Mercredi, 23 mai

Au petit matin, je décampe en vitesse puisque qu'une averse annoncée par quelques gouttes de pluie menace de mouiller ma tente qui était restée sèche jusqu'alors. Finalement ces quelques gouttes seront la seule pluie de tout le voyage.

J'aiaussi piqué une petite jasette avec 4 jeunes français qui avaient monté leur tente près du centre communautaire et se demandaient qu'est qu'il y avait à voir dans la région.

Je suis allé déjeuner au restaurant de la Tour. Un resto un peu plus chic, plus cher, où j'ai mangé un peu plus "santé" mais ça ne valait pas le prix. L' atmosphère était un peu indifférent, presque froid, pas très sympatique. Je ne le recommande pas.

Le début de la route en quittant Ste-Monique est très agréable. La piste cyclable aménagée serpente le long de la rivière Péribonka en direction du Parc de la Pointe à Taillon. Le trajet se fait en partie sur une portion en pilotis le long de la rive.

L'arrivée au parc de la Pointe à Taillon se fait dans l'anonymat. Personne à l'accueil.

La piste du parc est en poussière de roche.

La grisaille du matin rend le paysage presque automnal. Le printemps est à peine arrivé. Petit détail, le chemin est plein de traces de chevreuils qui suivent la route et la quittent de temps à autre pour manger dans les sous-bois et tourbières qui longent celui-ci.

Après plusieurs jours à photographier des paysages, je prends le temps de photographier la nature de plus près.

J'arrive au lac alors que le temps se fait un peu plus ensolleillé mais l'air demeure chargé d'humidité. Enfin le $%??$?%?$%? lac. Je ne l'ai pas vu depuis St-Prime, ce lac dont je suis sensé faire le tour. Si je fait exception du secteur de Péribonka qui nous laisse voir là où la rivière se jette dans le lac (C'est quoi ça, une embouchure ? Y-a-t-il un nom plus joli ?) ça fait 100km que je ne l'ai pas vu.

Je ne ferai que la "petite boucle" du parc en suivant le chemin de la Pointe Taillon jusqu'à la Pointe à la Savane puis ensuite vers la plage et le camping. Je découvre le sable noir de la plage -quelqu'un sait ce que c'est ?

Je quitte le parc pour me diriger vers St-Nazaire, ma destination de la journée. La véloroute rejoint la 169 à la hauteur de St-Henri-de-Taillon. Dépassé Delisle, après un arrêt à coté de la rivière Grande Décharge, on suit un détour dans des rues de banlieue (!) avant de quitter la 169 et la véloroute pour rejoindre la route principale 172 vers St-Nazaire. Bye bye véloroute et hello route de campagne ! Celle-ci s'avère quand même plus agréable que sa contre-partie sur la 170 entre Jonquière et St-Bruno.

Mon véritable objectif était le centre de plein-air de St-Nazaire où je comptais camper. Finalement, après un coup de fil, j'ai continué jusqu'à St-Ambroise ou j'ai couché au B&B La Maison Bergeron LeGall: gitelegall@sympatico.ca.

La route entre St-Nazaire et St-Ambroise fût le secteur le plus pénible de ma journée. Pas d'accotement alors que je passais à l'heure du retour du travail et qu'il y avait du rtaffic et des côtes.

Mon entretien avec Marcelle, la propriétaire rejointe au bout du fil avait été plutôt cocasse:

- Bonjour madame, mon nom est Marc Pilon, je cherche une chambre pour cette nuit.
- À oui ? Vous ne seriez pas le fils de madame Pilon ?
- Euh, oui, ça devrait !
- ??? ...!

Vous comprendrez qu'elle connaissait une dame Pilon ! On a bien ri.

Après cette entrée en matière, j'ai rejoint la grande maison de la rue Pedneault. Mon séjour fut très agréable dans cette maison familliale aujourd'hui désertée par ses 9 frères et soeurs, dont elle avait hérité au décès des parents il y a une vingtaine d'années. Sa soeur et un ami (dit-on "un Bahamien" ?) était de retour après 20 ans aux Bahamas. J'ai raconté mon périple et ils m'ont raconté les Bahamas devant un rhum/jus d'ananas, mmm !

Distance parcourue aujourd'hui: 70km

Fjord du Saguenay et Lac St-Jean: mercredi 23 mai

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Jeudi, 24 mai

Ce matin là, j'ai quitté St-Ambroise tôt pour me diriger vers Ste-Rose-du-Nord en passant par Chicoutimi et St-Fulgence.

La météo annonçait la canicule. Dès 10 heures, il faisait déjà chaud.

Il y avait encore ce voile d'humidité dans l'air qui compliquait la photographie. Je devais constamment sous-exposer pour ne pas "brûler" le ciel.

En arrivant à Chicoutimi Nord, après avoir descendu la longue pente qui nous amène près de la rive et du pont piétonnier et ensuite remonté la cote du boulevard de Tadoussac, j'ai fait le plein de "Gatorade" à un dépanneur et j'en ai profité pour m'informer s'il y avait une boutique de vélo à proximité. Évidemment, il y en avait une pas loin... en bas de la pente. Un coup de fil m'a cependant permis d'apprendre qu'il n'y avait plus de ce mirroir pour casque de vélo que je cherchais.

J'ai donc continué ma route vers St-Fulgence sur le boulevard de Tadoussac. Superbe route qui longe le Saguenay et laisse voir un superbe panorama en sortant de Chicoutimi.

Arrivé à St-Fulgence, j'ai fait un détour sur le trottoir de bois du site d'interprétation des battures de St-Fulgence. Encore ici comme à bien d'autres endroits, ç'aurait été plus beau si la saison avait été plus avancée.

L'arrivée dans le secteur de Cap Jaseux se fait en montant une longue côte de 1-2 km à 10-12%.

J'ai fait la grosse, grosse, GROSSE erreur de descendre la côte de la route vers le Cap Jaseux ! Du 20% en mauvais revêtement de poussière de roche et d'asphalte mélangés ! Pour vous donner une idée, j'avais arrêté au milieu de la pente en mettant les deux pieds à terre. Je n'ai pas pu garder cette position très longtemps car mon siège me rentrait dans le c.. et me faisait mal !! C'est le genre de pente où, si je m'arrête en train de la monter, je ne suis pas capable de repartir...

Heureusement pour moi, j'ai croisé une petite famille dans un beau pick-up venue se promener dans le parc. J'ai discuté avec eux en leur mentionnant sans grande subtilité que je pensais bien essayer de "quêter un lift" pour remonter ! Il m'ont bien sûr offert ce lift en autant que je soit prêt à attendre qu'ils reviennent de leur balade, ce que je ne me fit pas prier pour accepter.

Malgré tout, le paysage de la baie en valait la peine mais de peur de trop m'éloigner, je n'ai pas marché jusqu'au camping pour l'examiner. C'est extraordinaire un pick-up, vous trouvez-pas ?

La chaleur extrème et les côtes incessantes (mais praticables) ont rendu le reste de ma journée difficile. J'étais bien content d'arriver à Ste-Rose-du-Nord en fin de journée. J'ai sûrement bu 6 bouteilles d'eau au cours de cet après-midi.

L'arrivée à Ste-Rose-du-Nord se fait en descendant une grande côte qu'il faudra remonter au matin. Ste-Rose-du-Nord, comme tout les villages riverains du Saguenay, se situe au bas d'une vallée. Pour en sortir, il faut donc remonter vers la route principale et sortir de la vallée.

Ste-Rose-du-Nord, c' est un village composé d'un étrange assemblage de maisons qui semblent placées au hazard, c'est un épicier ancien professeur de philo qui vous piquera un jasette si vous êtes le moindrement avenant, de la bouffe qui coûte les yeux de la tête, c'est le calme, la tranquilité et le soleil qui se couche derrière une belle montagne.

Le camping de la Descente des Femmes est facile à trouver, c'est la grange rouge à votre droite en arrivant à Ste-Rose. Campez au niveau le plus élevé pour avoir la meilleur vue sur la baie. Le camping n'était pas officiellement ouvert, mais les préparatifs allaient bon train et il y avait l'eau courante. On m'a permis d'être le premier campeur pour la modique somme de 12$. Ce n'est que plus tard que j'ai réalisé qu'il n'y avait pas d'eau chaude mais bof...

Fjord du Saguenay et Lac St-Jean: jeudi, 24 mai

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Vendredi, 25 mai

Voici que j'entreprends l'avant dernière branche de mon voyage, objectif: Tadoussac.

J'avais un peu d'apréhensions puisque j'avais bien peu de renseignements sur cette partie de la route. La veille je m'étais renseigné auprès de motocyclistes, ceux-ci m'avaient rassuré en me disant que ça descendait tout le long vers Tadoussac à part des côtes pour sortir de Ste-Rose-du-Nord et en arrivant à Tadoussac. Je prenais tout ça avec un grain de sel sans trop oser y croire puisque la perception de la route en vélo est souvent bien différente par rapport aux véhicules motorisés.

Après plusieurs côtes en sortant de Ste-Rose-du-Nord, la route rejoint la rivière Ste-Marguerite et là, le miracle se produit. La rivière descend pendant des kilomètres et la route descend avec ! Des kilomètres et des kilomètres de faux plat descendant qui me permettent de rouler vite et rendent la chaleur caniculaire un peu plus endurable. Bien sûr il y a quelques côtes à monter mais de façon générale, tout se fait en descendant.

De plus, lors de mon passage, on pavait déjà des accotements des 2 cotés de la route en vue de construire la "Véloroute du Fjord" annoncée cette année. L'asphalte était tellement chaude et fraiche que je ne pouvait y rouler. Mes pneux enfonçait et se gommaient de goudron.

Après la baie Ste-Marguerite, superbement déserte elle aussi, je me suis dirigé vers Sacré-Coeur. Un autre village de campagne, dont il y a bien peu à dire d'après ce que j'ai vu de la route 172 en tout cas.

J'aurais aimé pouvoir faire un détour par le chemin de L'Anse de Roche mais l'appel de Tadoussac devait être trop fort et je suis complètement passé tout droit. Ce n'est que rendu à Tadoussac que je me suis rendu compte de mon oubli !

Fjord du Saguenay et Lac St-Jean: vendredi, 25 mai

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Samedi, 26 mai

Samedi matin, j'entreprends le dernier segment de mon voyage, non sans passer un peu de temps à me promener dans Tadoussac.

À ma grande surprise car je l'ignorais complètement, le traversier entre Tadoussac et Baie Ste-Catherine est gratuit. Dans mon ignorance, j'ai passé un bon 5 minutes à chercher une guérite pour acheter un billet !

Sur le traversier, je jete un dernier regard, ou presque, au majestueux fjord.

La montée vers Baie Ste-Catherine se fait sans anicroche. Là c'est vrai, je regarde le fjord pour une dernière fois avant de lui tourner le dos définitivement .

En montant les premières côtes, je mets pieds à terre pour laisser passer les vagues de véhicules débarqués du traversier aux 10 minutes. C'est plus simple que de stresser à chaque fois qu'un camion gronde derrière moi. Cependant, il y a beaucoup de côtes entre Baie Ste-Catherine et St-Siméon et chaque côte met ma patience à l'épreuve.

Finalement, j'approche de la jonction avec la route 170 à St-Siméon et j'aperçois ma voiture que je n'ai pas vue depuis 8 jours. Elle est toujours là, c'est rassurant.

8 jours et demi plus tard, avec une demi journée d'avance, je suis de retour à mon point de départ. Je reviendrai à la maison ce samedi au lieu de dimanche.

J'ai hâte de voir Charlevoix et la côte de Baie St-Paul que je n'ai vu que de nuit, à l'aller.

Peut-être qu'un jour ..?

Fjord du Saguenay et Lac St-Jean: samedi, 26 mai

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La sélection de photos du 50ième ...

2007-04-24T18:55:00.000-07:00

Voici la sélection de photo du 50ième. Faites vos choix !
Voir le diaporama (à venir)

50 ans de mariage de maman et papa Pilon

2007-03-18T16:54:00.000-07:00

Il y a eu la séance chez le photographe Luc Robitaille, suivi de la réception chez Benoit...

Anniversaire des 50 ans de mariage de maman et papa Pilon